Op donderdag 1 juli zei CDC-directeur Rochelle Walensky dat 99,5 procent van de COVID-sterfgevallen in de afgelopen zes maanden afkomstig waren van mensen die niet waren gevaccineerd. Uit de gegevens, samengesteld door de CDC uit een aantal staten, bleek dat sinds januari bijna elke dood van COVID-19 is afkomstig van mensen die niet waren ingeënt.
Vaccins voorkomen de dood - maar hoe zit het met kinderen?
“Elk lijden of overlijden door COVID-19 is tragisch”, aldus Walenski. “Met vaccins die in het hele land beschikbaar zijn, is het lijden en het verlies dat we nu zien bijna volledig te vermijden. COVID-19 [vaccins] zijn beschikbaar en gratis voor iedereen vanaf 12 jaar, en ik moedig iedereen aan die niet is gevaccineerd, vooral degenen in kwetsbare gemeenschappen met een lage vaccinatiegraad, om de handen uit de mouwen te steken en zich te laten vaccineren”, zei ze tijdens een persbijeenkomst.
"Bijna volledig vermijdbaar" is een uitdrukking die daar veel werk doet. Geen kleine zorg voor ouders
Hoewel kinderen een verdwijnend klein aantal ziekenhuisopnames en sterfgevallen als gevolg van COVID uitmaken, maken ze dat niet goed nul procent. Van de bevestigde kinder-COVID-gevallen eindigde 0,00 tot 0,03 procent in de dood.
Dus hoewel COVID-19-sterfgevallen bij volwassenen vermijdbaar kunnen zijn, zijn ze voor sommige kinderen pas wanneer ze kunnen worden gevaccineerd. Hoewel de overgrote meerderheid van de sterfgevallen in de afgelopen zes maanden van volwassenen waren die konden worden gevaccineerd, zullen niet alle sterfgevallen onvermijdelijk zijn totdat kinderen hun injectie kunnen krijgen.
Bepaalde gemeenschappen lopen een hoog risico op de deltavariant
van bijzonder belang voor Walensky en Dr. Anthony Fauci zijn gemeenschappen met lage vaccinatiepercentages. Er zijn ongeveer 1.000 provincies in de Verenigde Staten - grotendeels in het zuiden, oosten en middenwesten - waar de vaccinatiegraad onder de in aanmerking komende populaties rond de 30 procent ligt.
De afgelopen weken hebben gezondheidsfunctionarissen alarm geslagen over de Delta-variant, die India overweldigde maand of zo geleden, dringen er bij niet-gevaccineerde mensen en vooral degenen in gemeenschappen met lage vaccinatiepercentages op aan om te gaan gestoken.
De persconferentie ging niet alleen over de werkzaamheid van de vaccins – die nu beschikbaar zijn voor iedereen van 12 jaar en ouder en zal waarschijnlijk binnen enkele maanden beschikbaar zijn voor jongere kinderen. Het ging ook over de opkomende dreiging van de Delta-variant, die nu ongeveer 25 procent van alle COVID-19-gevallen in de Verenigde Staten vertegenwoordigt, en de overheersende spanning is in een handvol staten.
Moet u zich zorgen maken over Delta?
Het is niet bewezen dat de Delta-variant dodelijker is dan andere varianten van COVID-19, maar het is meer overdraagbaar en zou ziekenhuizen kunnen overweldigen in regio's waar veel mensen niet zijn gevaccineerd vanwege het enorme aantal gevallen. Maar voor ouders van kinderen is het goed om te weten dat de mutatie de manier waarop COVID-19 kinderen beïnvloedt niet lijkt te hebben veranderd (wat over het algemeen niet veel is).
Er zijn aanwijzingen dat de COVID-vaccins effectief zijn tegen Delta, maar de vaccinatiegraad is in het hele land tot stilstand gekomen. Biden gaat zijn doel van 4 juli inderdaad niet halen, met slechts 66procent van de mensen die in het hele land één dosis van het vaccin hebben gehad. In die 1.000 zorgwekkende provincies zijn veel, veel minder mensen beschermd tegen COVID-19.
Als resultaat, het Witte Huis lanceert teams voor bepaalde gebieden die het risico lopen opnieuw door COVID te worden overspoeld. De teams reizen naar gemeenschappen met een lage vaccinatiegraad en bieden ondersteuning ter plaatse. "Deze gemeenschappen, voornamelijk in het zuidoosten en middenwesten, zijn onze meest kwetsbare", zei Walensky tijdens de briefing.
