Als je het soort kind hebt dat altijd een beetje hoger in de boom wil klimmen of een beetje sneller de heuvel af wil, bereid je voor om de komende 15 jaar of zo door te brengen met het aanmoedigen van het nemen van gezonde risico's en tegelijkertijd proberen deze te verminderen risico's. Wees ook blij dat je niet Tod Weston bent, wiens zoon KJ erop stond een monstertruck te besturen voordat hij naar de kleuterschool ging.
Weston was niet verrast - hij koos ervoor om zijn kinderen op te voeden op een ranch in Florida die ook dienst doet als een soort motorsport-proeftuin. "Je denkt: 'Laten we hem ergens in helpen'", herinnert hij zich, alsof hij het heeft over het passen van zijn kind voor nieuwe schoenplaatjes. "Iets" bleek een op maat gemaakte monstertruck te zijn, op de juiste manier geschaald voor de grootte van een kind KJ en kost ten noorden van $ 40.000. Zes jaar later rijden KJ, 12, en zijn broer Jake, 10, als onderdeel van een... team van monster truck tykes die door het hele land halftime shows geeft.
Veel ouders denken misschien dat Weston gek is - en dat is hij misschien ook - maar hij heeft het een en ander geleerd over hoe om te gaan met kinderen die op zoek zijn naar spanning terwijl ze zichzelf veilig laten uitdagen.
1. Bepalen wat je kunt
Waar je een rollende dodelijke val met meerdere modi voor het doden van kinderen ziet, ziet Weston alle veiligheidsuitrusting die hij in de vrachtwagen heeft ingebouwd, zoals een rolkooi, hoofd- en neksteunen, brandblussystemen en een dodemansknop op afstand - kortom, hij ziet een speelruimte waarover hij enorme controle. Zijn kinderen zijn nog nooit gewond geraakt in een van zijn vrachtwagens, maar hij heeft gezien dat veel kinderen gewond zijn geraakt bij het spelen van traditionele georganiseerde sporten. "Ik zou niet willen dat mijn kind lacrosse speelt", zegt hij.
2. Wat je niet weet, leer
Hoewel er niet veel is over de mechanica van monstertrucks die Weston niet kent, was er één component in de truck van zijn zoon die hem bang maakte: benzine. Hij begreep niet helemaal hoe hij de risico's die het met zich meebracht, kon beperken, dus deed hij het onderzoek, vroeg smart vragen van slimmere mensen, en leerde hij hoe hij zijn controle over de vrachtwagen kon uitbreiden met de tanks en pompen. Als gevolg hiervan vormt de benzine geen groter risico dan in uw grasmaaier.
Dus, waar zegt een man die zijn 6-jarige zoon een monstertruck bouwde nee tegen? "Achterwaartse saltos."
3. Laat je kinderen zien, vertel het ze niet
Toen Weston de vrachtwagen van KJ bouwde, hielp KJ mee. Weston leerde hem hoe hij een slijpschijf, lasgereedschap en al het andere moest gebruiken dat Weston veilig aankon. Maar hij kon niets aanraken zonder te weten hoe het werkte, waarvoor het werd gebruikt en alle verplichte veiligheidsmaatregelen. Als KJ je aan de kant van de weg zou vinden met rook die onder de motorkap vandaan komt, kan hij je waarschijnlijk op weg helpen voordat AAA er is. Ja, hij is 12.
Hetzelfde gold voor het rijden zelf - Weston liet hem een stapsgewijs trainingsprogramma doorlopen. "Ik geef les in bijna militaire stijl", zegt hij. "Je gaat niet naar 'B' zonder 'A'. Hij weet beter met deze machine om te gaan dan jij met je auto kunt." Nogmaals, hij is 12.
4. Wees niet dom
Coole vader neemt zijn kinderen mee op waterskiën; coole vader laat zijn kind de snelheid van de boot niet dicteren. "Je moet nee zeggen en weten wanneer je nee moet zeggen, voor de veiligheid van je kind", zegt Weston. "Kinderen denken - en je zou verbaasd zijn hoeveel ze denken - maar het zijn nog steeds kinderen." Dus, waar zegt een man die zijn 6-jarige zoon een monstertruck bouwde nee tegen? "Achterwaartse saltos."
Als je eenmaal begrijpt dat backflips een wat monstertrucks doen, het is volkomen logisch.
5. Waarom dit van toepassing is op jou en je kind dat geen monstertruck bestuurt
Door zijn kinderen in relatieve veiligheid risico's te laten ervaren en ermee te experimenteren, zegt Weston dat ze op de lange termijn veiliger zijn als hij er niet is. “Elke keer dat ze iets nieuws benaderen, is het eerst, hoe bekijken we dit vanuit een gevaarlijk element, zodat niemand gewond raakt? En wat is dan de juiste manier om ermee om te gaan?” hij zegt.
Dat is het soort vertrouwen dat je wilt voordat je Junior naar het zomerkamp stuurt, waar ze anders in de verleiding zouden kunnen komen om voorover in het ondiepe gedeelte van het zwembad te duiken.
