Het volgende is gesyndiceerd van: Gumnasia voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
"Ik maak papa altijd verdrietig."
Dat wil geen enkele ouder horen. Dit was mijn dochter, Noa (8), nog maar een paar weken geleden. Ze huilde en uiteindelijk kreeg Rialette, mijn vrouw, het uit haar. Ze huilde omdat ze dacht dat wat ze ook doet, ze me altijd verdrietig maakt.
Dat was zwaar.
flickr / Billie
Omgaan met psychische aandoeningen en depressie is alleen al super moeilijk, de impact die het heeft op het gezin is exponentieel moeilijker om mee om te gaan.
Het is allemaal mijn fout
Noa leeft in haar verbeelding, een magische wereld. Ze zingt het grootste deel van de tijd en houdt van lezen en verhalen verzinnen (ze is op dit moment dol op monsters). Noa, zoals veel kinderen die ik ooit geloof, hebben een magisch wereldbeeld, d.w.z. ze geloven dat alles wat er in hun wereld gebeurt, van het regenen, dat ze ziek worden, tot papa die verdrietig is, worden door hen veroorzaakt alsof ze een magische kracht hebben om alles te maken gebeuren. Ze zijn het centrum van hun wereld en veroorzaken daarin alle gebeurtenissen, goed en slecht. Voor Noa en voor Luther moet ik dingen deconstrueren, haar helpen de echte oorzaken te zien, en hen helpen ermee om te gaan en er iets aan te doen. Ik moet ze allebei heel anders benaderen, met dezelfde bedoeling.
Ik moet de dialoog voortdurend aan de gang houden, het is geen eenmalig gesprek.
Hoe praat ik met mijn kinderen over depressie?
Omgaan met een psychische aandoening en depressie is super moeilijk in je eentje.
Dus hier is hoe ik met Noa praat en Noa help ermee om te gaan:
- Ik ben super eerlijk en praktisch, op een manier die zij kan begrijpen. Ik vertel haar dat papa's brein niet altijd genoeg blije dingen vrijgeeft, het is alsof je ziek bent.
- En ik moet voor mezelf zorgen, mijn medicijnen innemen, gezond eten en sporten.
- Ik benadruk dat het niet haar schuld is, en dat ik verantwoordelijk ben voor mijn eigen geluk zoals zij voor het hare.
- Ik leg uit dat het soms moeilijk voor me is om met een stressvolle situatie om te gaan en dat ik de kamer moet verlaten en een tijdje alleen moet zijn. En nogmaals... het is niet haar schuld. Ik moet mijn brein resetten.
- Ik accepteer altijd bloemen, tekeningen of brieven die ze brengt om me beter te laten voelen.
flickr / Matt DeTurck
Luther, mijn 6-jarige jongen, is daarentegen een ander verhaal.
Hij communiceert niet zo veel als Noa, hij is meer introvert. Ik, wij, hebben geleerd om zijn acties nauwlettend in de gaten te houden, in welke staat hij zijn kamer verlaat, wat hij kiest om te dragen, mee te spelen enz. We hebben geleerd die tekens te lezen om zijn stemming te peilen. En in zekere zin moeten we met hem communiceren, niet alleen met woorden, maar ook met onze acties, lichaamstaal en ruimtes. In wezen communiceer ik met hem dezelfde boodschap als met Noa, dat het niet zijn schuld is, dat ik ben verantwoordelijk voor mijn eigen geluk zoals hij voor het zijne is, maar ik communiceer het op een manier dat hij begrijpt.
Ze huilde omdat ze dacht dat wat ze ook doet, ze me altijd verdrietig maakt.
Hen leren omgaan met emoties
Het grotere verhaal dat we voor onze kinderen moeten creëren, is dat we ze moeten helpen om al hun emoties te waarderen en ermee om te gaan. Veel volwassenen zijn gewoon het slachtoffer van de stroom van emoties die elke dag over ons heen spoelen, we reageren gewoon op wat voor stemming er ook is heeft ons meegenomen van waar het ons ook heeft gebracht, onze dagen doorgebracht met meegesleurd door deze oncontroleerbare kracht genaamd 'emotie.'
Benoem je gevoelens.
Wanneer je je gevoelens een label geeft, kun je ermee omgaan. Dit is een belangrijk aspect om te begrijpen wanneer je jezelf voor het eerst afvraagt: "Hoe praat ik met mijn kinderen over depressie?"
Het vermogen om je gevoelens te labelen is voor ons allemaal noodzakelijk. Wat voel ik eigenlijk? Gek, boos, blij, gefrustreerd, verdrietig, eenzaam, depressief? Elke emotie vraagt om een andere reactie. En als je het eenmaal een naam hebt gegeven, staat het los van jou. Waarom denk je dat de schurken in sprookjes hun naam vaak geheim houden? Er zit waarheid in de kracht van het benoemen. Dozen een naam geven en iets regelen. En dat is wat je nodig hebt met je emoties.
Dus om onze kinderen te helpen, vooral Luther, hebben we een kleine kaart met emoji's opgesteld, zodat ze kunnen aangeven hoe ze zich voelen. Dan stellen we een tweede vraag, die de controle verdiept, waar voel je die? Is het een beklemd gevoel op je borst of een hol gevoel in je buik?
Het grotere verhaal dat we voor onze kinderen moeten creëren, is dat we ze moeten helpen om al hun emoties te waarderen en ermee om te gaan.
Alle emoties zijn goed.
Ja, zelfs verdrietig zijn is goed voor je. Emoties maken deel uit van onze make-up en mogen niet worden ontkend. Te veel van onze cultuur en tradities vertellen ons dat we niet op een bepaalde manier zijn, "jongens huilen niet", "aardige meisjes worden niet boos", enzovoort. Dit is natuurlijk klinkklare onzin. Emoties moeten worden erkend en met wijsheid worden behandeld, niet onder het tapijt worden geveegd.
flickr / Bailey Cheng
De tafel was niet ondeugend
Heb je ooit iemand een tafel of stoel zien straffen als een kind erin loopt? “Ondeugende tafel!” Ik kan daar niet tegen. Het is geen ondeugende tafel, je moet uitkijken waar je heen gaat. Hoeveel volwassenen ken je die al hun problemen en pijn aan ondeugende "tafels" wijten? Het is nooit hun schuld of verantwoordelijkheid: "Ik ben boos omdat je me boos hebt gemaakt!" Nee, je hebt jezelf boos gemaakt.
Het is jouw keuze.
We willen onze kinderen leren verantwoordelijkheid te nemen voor hun daden en hun emoties. Ik geef nooit levenloze objecten de schuld, en ik probeer externe omstandigheden nooit als goed of slecht te bestempelen (er komt wat stoïcisme door denk ik).
Ik hoorde iets soortgelijks van Josh Waitzkin, het schaakwonder, zegt op de Tim Ferriss Show dat wanneer er een storm is, hij zijn zoon zal vertellen om naar de mooie regenachtige dag te kijken, en dat ze buiten moeten gaan spelen.
Het weer is niet goed of slecht, het is gewoon weer.
Hoe praat ik met mijn kinderen over depressie? Welnu, op dezelfde manier waarop ik met ze praat over alle emoties, probeer ik ze te leren deconstrueren, de oorzaak te vinden, te herkennen, te uiten en verantwoordelijkheid voor zichzelf te nemen.
Pierre du Plessis is schrijver. Voor meer van zijn schrijven, bezoek zijn website Gumnasia.
