Afhankelijk van politieke affiliatie, voelen politiek ingestelde ouders in heel Amerika zich ofwel ontzet of gerechtvaardigd door de publicatie van het grotendeels tandeloze Mueller-rapport. Maar als emotioneel geïnvesteerd zoals sommige ouders waren in de bevindingen van de speciale raad, is er een zeer weloverwogen en onpartijdige les die de moeite waard is om kinderen te leren op dit buigpunt in het chaotische presidentschap van Trump. Het Mueller-rapport toont, als niets anders, de mechanismen van democratie aan het werk. zelfs als experts rook of glunderen op kabelnieuws, het systeem blijkt uit. Wat er ook gebeurt met procureur-generaal Anthony Barr, Amerikanen kunnen troost putten uit het feit dat het onderzoek werd afgerond zonder duidelijke niet-retorische inmenging.
Dat is de moeite waard om bij stil te staan als een kind erom vraagt – vooral in het licht van de bizarre overwinningstour van president Trump waarin hij... lijkt de bevindingen van het onderzoek gelijk te hebben gesteld met zowel vrijstelling (niet precies) als samenzwering (absoluut niet). Het Mueller-rapport staat voor normaliteit en het is de moeite waard om te benadrukken in een tijd waarin niets normaal lijkt.
Het presidentschap van Donald Trump was een soort mijnenveld voor ouders. Ongeacht de partijaffiliatie hebben ouders de afgelopen twee jaar moeilijke gesprekken gevoerd of vermeden. Hoe leg je pussy-grabbing uit aan een nieuwsgierig kind? Hoe praat je over baby's in kooien of de venijnige naam die roept? Hoe verklaar je de aantoonbare leugens? Hoe verklaar je dat de andere kant net zoveel van Amerika houdt? Het is zwaar.
Praten over wat er met Mueller is gebeurd, is niet moeilijk. Het zal de komende weken ingewikkelder worden, want dat is wat politieke verhalen nu doen, maar het is nog steeds relatief rechttoe rechtaan. Mueller onderzocht Trump en stelde vast dat veel mensen die dicht bij hem stonden misdaden pleegden, maar niet dat hij dat deed. Dat is het. Ongeacht iemands emoties over deze uitkomst, dit is een moment waarop we kunnen erkennen dat de fundamenten van zelfbestuur gezond zijn. Het verhaal van het Muelle-onderzoek kan worden verteld in een reeks eenvoudige, feitelijke verklaringen. En dat is goed. Freaking out helpt niemand - en zeker de kinderen niet.
We hebben een systeem in het land dat ervoor zorgt dat vermeende wandaden worden onderzocht, ongeacht de macht of het ambt. De president werd ervan beschuldigd willens en wetens samen te werken met een buitenlandse tegenstander om Amerikaanse verkiezingen te beïnvloeden. Een onafhankelijke onderzoeker mocht twee jaar naar de beschuldigingen kijken en vond geen bewijs dat het niet is gebeurd. Ja, er waren onderweg 37 aanklachten uitgesproken, maar voor nieuwsgierige kinderen is het genoeg om te weten dat Mueller serieus naar iets heeft gekeken en tot een conclusie is gekomen.
Wat opmerkelijk is, is dat het systeem redelijk goed lijkt te hebben gewerkt, zelfs in het midden van een politieke storm. Trump hekelde Mueller en riep op om hem te ontslaan, maar het speciale onderzoek handelde niet in emotie of soundbites. Hij ging niet op Twitter. Het proces ging vooruit en er was geen gewelddadige staatsgreep. Ambtenaren zijn nog steeds een ding in Amerika.
Is het verhaal van het Mueller-rapport voorbij? Bij lange na niet. Het enige inzicht dat we hebben in de conclusie is een korte, zorgvuldig geformuleerde samenvatting geschreven door procureur-generaal Barr. De strijd om de controle over het verhaal zal doorgaan terwijl het Congres overweegt om al dan niet door te gaan met een slepende kwestie van de president die de rechtsgang in het onderzoek belemmert. Maar zo hoort het ook. Dat is hoe het systeem is gebouwd om te werken - langzaam. Hoe vermoeiend het proces ook is om naar te kijken, het systeem werkt inderdaad.
Het is belangrijk voor kinderen om te weten dat ja, de Amerikaanse politiek bombastisch, chaotisch en soms zelfs beangstigend is. Maar het lawaai en de wildheid van de politiek moeten niet worden verward met ons fundamenteel saaie en effectieve bestuurssysteem. Het Mueller-onderzoek heeft ons een glimp gegeven van het fundament van onze democratie en dat fundament lijkt solide. Vertel het je kinderen.
