U kent Landon Donovan misschien als de topscorer aller tijden van Major League Soccer, de beste ooit speler, of de sportlegende met aantoonbaar de slechtste bijnaam in de geschiedenis van slechte bijnamen. "Landycakes" verwijst naar een waargenomen onwil van Landon om de schijnwerpers te omarmen die zijn talenten hem opleverden. Maar veel van de gevallen die hem de bijnaam opleverden - ongelukkig spelen in Europese eliteteams, meer dan een jaar vrij nemen in zijn bloei - waren op zijn minst gedeeltelijk het resultaat van een levenslange strijd met? depressie.
Veel mensen begrijpen depressie niet, en dat geldt ook voor Landons eigen vader. Maar toen Tim Donovan zich realiseerde dat zijn zoon pijn had, bedacht hij hoe hij kon helpen, wat slechts een van de talloze keren was dat hij het goede voorbeeld gaf als vader. Nu met pensioen en zelf vader, denkt Landon na over wat hij van zijn oude man heeft geleerd, inclusief hoe je perspectief kunt houden en hoe je op Wayne Gretzky kunt lijken, zelfs als je niet in de buurt van het ijs bent.
Over leren schuiven op de harde manier
“Toen ik 15 was, kreeg ik een telefoontje om uit te proberen voor het nationale jeugdteam. Op dat moment in mijn leven voelde ik me onoverwinnelijk, vooral nadat ik dat telefoontje kreeg. Mijn vader zei steeds tegen me: 'Je bent niet onoverwinnelijk, dingen kunnen gebeuren. Je moet slim blijven.’ Ik zei: ‘Ik ben slim in wat ik doe, ik zal niet gewond raken.’ De dag voordat ik op reis ging voor de try-out, speelde ik een wedstrijd met mijn clubteam. Ik rende achter de bal aan en deed een slide-tackle - het was de eerste keer dat ik ooit iemand slide-tacklede. Mijn voet kwam vast te zitten en ik brak mijn been. Later lag ik met gips in het ziekenhuis, huilend omdat ik dacht dat ik mijn kans bij het nationale team had verspeeld. Ik keek naar mijn vader. Hij glimlachte en zei: 'Het komt goed met je, maar leer ervan.' Dat moment in mijn leven was een belangrijke reden waarom ik in mijn carrière nooit een grote blessure heb gehad. Hij heeft me geleerd om daar slim mee om te gaan."
Over hoe je een voetbalsabbatical kunt nemen
"Toen ik een burn-out had en een pauze wilde van het voetbal, wilde mijn vader er zeker van zijn dat ik er positief over was. Er zijn momenten in je leven dat je het zat of emotioneel wordt en je irrationele beslissingen kunt nemen. Hij vroeg me voortdurend: 'Weet je zeker dat dit het juiste is om te doen?' Ik was erg opgebrand, maar het was belangrijk om het grote geheel te zien. In plaats van snel de beslissing te nemen, nam ik de tijd en dacht erover na, en realiseerde me wat de gevolgen zouden zijn voor mezelf, mijn teamgenoten en mijn familie. Hij hielp me altijd om te stoppen en na te denken voordat ik emotioneel reageerde.”
Wikimedia Commons
Uitzoeken wat uw kind echt nodig heeft
“Het is moeilijk voor mensen die dat niet hebben meegemaakt om het te begrijpen. Mijn vader is heel arm opgegroeid. Hij had niet veel, dus kijkend naar mij en mijn succes, was zijn eerste reactie waarschijnlijk: 'Je hebt een geweldig leven, wat is er om depressief over te zijn?' Het kostte tijd om uit te leggen hoe het voelt; niet alleen voor mijn vader, maar voor veel mensen. Op een gegeven moment, na het gevoel te hebben gehad van: 'Goh, hij snapt het niet', zei hij: 'Hé, ik heb heel veel onderzoek gedaan. Ik had geen idee waar het allemaal over ging. Ook al heb ik dit zelf niet meegemaakt, ik begrijp het nu en ik ben hier om je te helpen.’ Hij hoefde alleen maar aan te bieden erover te praten of langs te komen. Gewoon horen dat het hielp. Bovenal willen mensen die worstelen met een psychische aandoening of depressie willen dat mensen het begrijpen, omdat het zich eenzaam en eenzaam kan voelen. Dat was zo geruststellend.”
"Meer dan wat dan ook, mensen die worstelen met een psychische aandoening of depressie willen dat mensen het begrijpen, omdat het zich eenzaam en eenzaam kan voelen."
Over klaar zijn als je boos bent
“Er waren onderweg zoveel zware verliezen en teleurstellende momenten. En ik ben een gevoelige man - misschien emotioneler dan de meeste mannen - dus ik heb de neiging om emotioneel te reageren. Mijn vader en ik keken altijd hoe hockey opgroeide, en hij predikte tegen me hoe hij hield van de manier waarop Wayne Gretzky zichzelf van het ijs afdronk. Op momenten dat ik had kunnen ontploffen of kwaad had kunnen worden, hield ik dat in mijn achterhoofd. Gretzky was zo nederig en genadig. Telkens als verslaggevers hem vroegen naar een doelpunt dat hij scoorde, was zijn antwoord: 'Deze man maakte een geweldige pass'. of 'De verdedigers hebben mijn spel zo goed neergezet' of 'Ze hebben het me gemakkelijk gemaakt.' Hij maakte het altijd over zijn teamgenoten. Mijn vader zou daarop wijzen over Gretzky, en dan zou ik het in zijn reacties zien. Dat heeft zo vaak geholpen.”
