Laat ik deze post beginnen met te zeggen dat ik een waardeloze ouder ben.
ik verlies mijn geduld soms hoor ik mezelf dezelfde dingen zeggen als mijn vader altijd zei, en ik vul mijn weekenden niet met activiteiten voor onze kinderen. Ik hoop echter dat de absolute liefde die ik voor mijn kinderen heb, hen zal helpen mijn tekortkomingen als vader in de komende jaren te vergeven.
Ik ben letterlijk de laatste persoon van wie je ouderschapsadvies wilt aannemen, dus houd hier rekening mee terwijl je verder leest. Ik geef geen ouderschapsadvies, ik geef mijn perspectief over hoe het toepassen van bepaalde principes me helpt om gezond te blijven en hopelijk geeft het mijn kinderen een aantal handige hulpmiddelen als ze opgroeien.
Verjaardagen en Kerstmis
Toen ik een kind was, moet ik uren hebben doorgebracht met het doorbladeren van de Littlewoods-catalogus, terwijl ik me voorstelde hoe het zou zijn om al het geweldige speelgoed in het kindergedeelte te bezitten. We waren geen arm gezin, maar het geld was krap.
Ik heb dit bij mijn oudste zoon gezien. Hij heeft kerstdagen gehad waar hij eindeloze cadeaus kreeg van verschillende familieleden. Op kerstochtend zouden we kniediep in inpakpapier zitten. En toch, maanden later zou ik speelgoed en spelletjes nog steeds in hun dozen vinden, ongeopend.
We hebben het verhaal van kerstconsumptie en herinneringen aan onze eigen ontkenning toegestaan om onze keuzes te informeren als het gaat om het kopen van onze kindercadeaus. We willen dat ze een gelukkige, gedenkwaardige dag hebben en het lijkt redelijk dat geld uitgeven aan dingen een goede manier is om dat te bereiken. Uiteindelijk leren we onze kinderen alleen maar om geluk gelijk te stellen aan het verzamelen van spullen. Hetzelfde geldt voor verjaardagen. Liefde en geluk kunnen worden bereikt door meer dingen.
Dit jaar voor Toby's vierde verjaardag hebben we besloten om iets anders te proberen. We vroegen familie om bij te dragen aan een enkel "hoofdcadeau" - een fiets, en vermeldden op zijn feestuitnodigingen dat we liever hadden dat mensen geen cadeautjes meebrachten.
We vroegen Toby wat hij wilde voor zijn verjaardagsfeestje - zijn antwoord was een lijst met etenswaren, voornamelijk pizza (gekookt in de houtoven in de tuin). Er kwamen ongeveer 14 kinderen en de meesten hadden geen cadeaus. Toby had een geweldige tijd en vroeg niet één keer naar cadeautjes, hoewel hij wel zijn eigen lichaamsgewicht in olijven at.
Speelgoed
Ik ben niet goed met rommel, en ik zeg dit als iemand die constant vecht tegen mijn eigen rommeldemonen. Nadat ik de eindeloze hoeveelheid plastic troep had meegemaakt die mijn 12-jarige als jonger kind genereerde, was ik vastbesloten om ons huis niet een soort kapotte speelgoedstortplaats te laten worden.
De strategie die we hebben gebruikt, is eigenlijk vrij eenvoudig. We hebben een systeem gebaseerd op vier vakjes en drie regels. We gebruiken Ikea stoffen dozen die in een op zijn kant gedraaide Ikea-boekenkast worden bewaard.
1. Er kan slechts één doos tegelijk worden gebruikt. Dus als er met het spoor wordt gespeeld, moet het eerst weer in de doos en in de slaapkamer worden opgeruimd voordat een andere doos kan worden gekocht.
2. Als Toby een nieuw speeltje wil, moet het in een van de dozen passen. Dit betekent dat als er geen plaats is, er iets gedoneerd moet worden aan de kringloopwinkel of kinderdagverblijf.
3. Er wordt 's nachts geen speelgoed achtergelaten in de lounge. Ouders hebben een ruimte voor volwassenen nodig. En bij het ontbreken van een aparte speelkamer, moet de woonkamer aanvoelen als een kamer voor volwassenen als de kinderen eenmaal in bed liggen.
Ja, er zijn altijd uitzonderingen op deze regels. We nemen bijvoorbeeld geen knuffels mee - omdat deze meestal zijn bed delen - en ook geen boeken of knutselmaterialen. Ik zou nooit een limiet stellen aan boeken, hoewel we Toby wel aanmoedigen om boeken te verwijderen waar hij uit gegroeid is.
We zijn ook gestopt met het kopen van kindertijdschriften met plastic speelgoed op de omslag. Deze dingen worden direct op de vuilstort gestort en hoewel Toby er af en toe om vraagt, leggen we uit dat ze slecht zijn voor de planeet en alleen tot teleurstelling leiden als ze kapot gaan.
Wat betekent dit voor Toby en hoe denkt hij hierover? Zoals elk kind vraagt hij van tijd tot tijd om speelgoed. Soms kopen we dingen voor hem, vooral als we het gevoel hebben dat hij iets opmerkelijks heeft gedaan (zoals het gebruik van voor het eerst naar het toilet), maar verder kopen we hem waarschijnlijk veel minder dan veel van hem leeftijdsgenoten.
We proberen opzettelijk te zijn in onze aankoopbeslissingen voor Toby - gaan voor kwaliteit boven mode. Lego is een grote favoriet en het maakt me zo blij om hem complexe verhalen te horen naspelen met dit en ander speelgoed in zijn kamer.
Schermen
We hebben Toby nooit toegestaan een iPad of smartphone te gebruiken. Af en toe kunnen we hem een video of afbeelding van iets laten zien als onderdeel van een gesprek, maar tot nu toe hebben we dit vermeden hem mobiele apparaten laten gebruiken.
Als het op tv aankomt, zou hij er, net als alle kinderen, graag de hele dag naar kijken. We hebben de neiging om zijn kijkgedrag te beperken tot een of twee programma's in de ochtend en een paar in de avond. We merken echt het verschil als hij meer dan een paar tekenfilms in draf bekijkt. Hij wordt chagrijnig en zeurderig. Daarentegen blijft zijn humeur goed op dagen dat hij meer tijd doorbrengt met spelen met zijn speelgoed of rommelen in de tuin.
Er is veel onderzoek gedaan naar het effect van schermtijd op kinderen. De link aan het einde van dit bericht bevat een aantal onderzoeken die een verband aantonen tussen verminderde academische prestaties en schermtijd. Er is ook veel geschreven over het effect van het apparaatgebruik van ouders op hun kinderen. Kortom, als we willen dat onze kinderen leren bewust met schermen om te gaan, dan moeten we ons aan dezelfde principes houden.
Activiteiten
Dus dit is het moment waarop ik denk dat andere ouders mij negatief zouden beoordelen.
Ik ben er geen fan van om mijn weekenden door te brengen met het vervoeren van mijn kinderen van de ene activiteit naar de andere. Zoals je zou verwachten, heb ik hier een aantal meningen over.
Ten eerste denk ik dat een kind gelukkig is als zijn ouders gelukkig zijn en bij hen willen zijn. Ik wil dat mijn kinderen genieten van de dingen die ik leuk vind: koken, wandelen in het bos, kamperen, dingen maken.
Als onze kinderen jong zijn, willen ze dingen met hun ouders doen. We moeten genieten van deze maar al te korte periode in hun ontwikkeling en het zien als een kans om ze een aantal van de vaardigheden en herinneringen te geven waarnaar ze kunnen terugkeren als ze volwassen zijn.
Ik heb er geen probleem mee dat kinderen zich vervelen. Verveling kan een krachtig en nuttig onderdeel zijn van de dag van een kind. Met de beschikbaarheid van afleiding en entertainment zijn we de laatste tijd in de val gelopen door te denken dat elk moment van ons leven moet worden gevuld. Dit is verergerd door mobiele technologie.
Volwassenen hebben moeite om tijd in hun eigen gezelschap door te brengen zonder de fopspeen van hun apparaten.
In de lift grijpen we naar de telefoon, op het perron grijpen we naar de telefoon, en zoveel we hebben het vermogen verloren om stil en contemplatief te zijn, dus we denken dat onze kinderen constant nodig hebben amusement.
We gingen dit jaar op (onze allereerste) familievakantie. Ons vliegtuig had vertraging op het asfalt en we zaten vier uur vast op onze stoelen.
Overal om ons heen waren kinderen gekluisterd aan iPads en telefoons. Na een uur begonnen al deze kinderen (en dan bedoel ik allemaal) te trappen en werden ze door hun ouders toegeschreeuwd.
Toby speelde de hele tijd met zijn dinosaurussen en creëerde een kleine wereld op de uitklapbare tafel. Duidelijk zelfvoldaan oudermoment.
Kinderen moeten weten hoe ze met verveling moeten omgaan en ouders moeten dingen met hun kinderen doen waar ze allemaal van kunnen genieten en van kunnen leren. Er zullen ongetwijfeld momenten zijn dat ik aan de rand van het zwembad moet zitten wachten tot de zwemlessen zijn afgelopen of naar een film die ik niet wil zien, maar er zullen ook boswandelingen zijn, tuinbouwprojecten en bakken middagen. Ik wil dat mijn kinderen begrijpen dat hoezeer ze ook geliefd en gekoesterd worden, ik er niet ben om ze bezig te houden. Dat kunnen ze zelf leren.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Leven zonder stekker.
