De opvlieger van schaamte is de vloek van de ouders van het verlegen kind. Wat kan worden gezegd tegen een vriend die er net niet in is geslaagd een gedag te zeggen van een aan zijn benen vastklampende peuter? Is het mogelijk om de ongemakkelijkheid van die afwijzing te doorbreken door de faux pas te erkennen? Kan zijn. Meestal niet. Dus ouders draaien zich om en duwen hun kinderen, waardoor ze oogcontact maken. Maar de resultaten zijn vaak minder dan bemoedigend. En, volgens Dr. Heidi Kasevich, directeur onderwijs bij introverte belangenorganisatie Quiet Revolution, dat komt omdat mensen een persoonlijkheidskenmerk als een probleem beschouwen.
"Aan de basis moeten ouders plagen als hun kind introversie of verlegenheid ervaart", zegt Dr. Kasevich. “Verlegenheid is de angst voor sociaal oordeel en de angst die iemand krijgt in sociale situaties is niet erfelijk. Introversie is. Je bent genetisch geprogrammeerd om introvert of extravert te zijn.”
flickr / Paranamir
Het is gemakkelijk om verlegenheid te verwarren met introversie en vice versa, wat de zaken kan compliceren of - in het ergste geval - misleidende, schadelijke reacties van de ouders kan veroorzaken. Kasevich zegt dat ouders niet moeten reageren op sociaal vermijdingsgedrag totdat ze zeker weten dat ze een specifieker probleem hebben gediagnosticeerd. Ze voegt eraan toe dat dit mogelijk eenvoudiger is dan het klinkt. Baby's van slechts 4 dagen oud kunnen worden geclassificeerd als "zeer reactief" op omgevingsstimulatie of niet. Op 21-jarige leeftijd zijn zeer reactieve baby's introverte volwassenen geworden. Er is een consistentie in dat gedrag, terwijl verlegenheid niet gerelateerd is aan overweldigd worden door omgevingsstimuli, maar menselijk oordeel.
"Ouders kunnen terugdenken", zegt Kasevich. "Ze kunnen gaan afstemmen op hoe gevoelig hun kind was voor zowel sociale als zintuiglijke prikkels."
De volgende stap? Verwachtingen bijstellen. Kasevich zegt dat wanneer bezorgde ouders vragen beginnen te stellen, ze vaak verlegenheid veroorzaken, waardoor het probleem wordt vertroebeld. Wat problematisch wordt wanneer het bovenop introversie wordt gelaagd. “Als je de verkeerde vragen stelt, denkt het kind, wat is er met mij aan de hand? Waarom pas ik er niet meteen in, dat verwacht iedereen?”
Kasevich wijst erop dat ouders sociale angst kunnen helpen verminderen met een beetje begrip en vrij eenvoudige bereidingstechnieken. De belangrijkste van deze technieken is om kinderen een "lange landingsbaan" te bieden door ze te vertellen wat er zal gebeuren op evenementen, vroeg aankomen en de "Ierse uitgang" omarmen. In de beste omstandigheden is het terughoudende kind dat een vreemde begroet, voorbereid op de begroeting - en dat geldt ook voor de... volwassen.
flickr / Diccon Lowe
"Als iemand zegt: 'Je kind is zo verlegen', kan dat het zoveel erger maken", legt Kasevich uit. Ze stelt voor om taal te gebruiken als "Ze nemen alles op en missen niets", of "Ze geven zoveel om hoe mensen zich voelen", omdat labels het gedrag kunnen versterken en angstniveaus kunnen verhogen. Wanneer 'te stil' een 'goede luisteraar' wordt, worden kinderen zelfverzekerder en comfortabeler. Hellos zullen niet plotseling van de tap zijn, maar ze zullen overvloediger zijn. Mensen - en kinderen zijn ook mensen - moeten elkaar gewoon halverwege ontmoeten.
Kasevich heeft een eenvoudige mantra die ze aan ouders van introverte kinderen voorstelt: “Niet forceren. Geef niet op." Voor ouders van verlegen kinderen is dat misschien zo makkelijker om gewoon te wachten.
