De marathon staat misschien iets lager op de prioriteitenlijst van de gemiddelde Amerikaanse sportfan dan bijvoorbeeld het verversen van hun olie, maar iedereen houdt van een goed underdog-verhaal. Dat is waarom je Meb Keflezighi moet leren kennen en steunen. De Californian-by-way-of-Eritrea schokte de hardloopwereld in 2014 door als eerste Amerikaan de Boston Marathon te winnen sinds 1983 en de oudste winnaar sinds minstens 1930 (waarvoor de boekhouding een beetje los was - schuld Verbod). Hij werd 40 slechts 2 weken na de race van 2015, en wanneer hij met pensioen gaat, zal zijn plaats in het pantheon van de sport veilig zijn - worden de enige Amerikaan met overwinningen in Boston en New York, plus een Olympische medaille (zilver, van Athene in 2004), zal dat voor je doen nalatenschap.
Het enige waar Keflezighi graag meer over praat dan hardlopen, zijn zijn vrouw en kinderen - waarschijnlijk omdat hij zweert dat hij door hen een betere hardloper is. We hebben hem ingehaald tijdens een pauze van hoogtetraining in Mammoth Lakes, waar hij niet het minste buiten adem klonk.
Je dochters zijn 9, 7 en 5 - begrijpen ze wat je doet voor de kost? Ze zijn oud genoeg om het te begrijpen. Als ik naar plaatsen in San Diego ga, vragen ze: "Waarom kent iedereen jou?" Ik zeg: "Omdat ik ren." Daar zijn ze blij mee Ik vertegenwoordig de Verenigde Staten en ze hebben me de vlag zo vaak zien dragen dat het vroeger bekend stond als 'papa's'. vlag."
Hebben ze interesse getoond om u in uw voetsporen te treden? Mijn vrouw en ik, we willen dat ze buiten zijn, niet in huis om spelletjes te spelen. En ze houden ervan om te rennen - we wonen bijna anderhalve kilometer van hun school. Het zijn 27 blokken en we laten ze blok voor blok lopen. Ze sprinten, dan moeten ze wachten bij de kruising, dan sprinten, dan wachten. En als ik aan het sporten ben, nemen we ze soms mee naar het park, maar als ik aan het trainen ben, zal ik niet vertragen. Dus proberen ze het zo lang mogelijk vol te houden. Ze gaan, gaan, gaan voor 15 of 20 meter. Maar ik wil ze niet pushen; Ik heb andere ouders gezien met kinderen van hun leeftijd of jonger en ze proberen te pushen. Dan genieten hun kinderen niet van de sport.
"Je moet er voor ze zijn en ze steunen, maar niet alles geven - ze moeten het verdienen. Dat is wat de marathon je leert: geduld.”
Kun je zien of een jong kind een goede hardloper zal zijn? Je kunt het zien als ze rondlopen, je kunt het zien aan hun lichaamstype en hoe ze bewegen. Ik kan het mis hebben, maar ik denk dat mijn middelste kind een hardloper is. Ze is erg gefocust. Als ze op 6-jarige leeftijd ergens aan begon, zou ze niet stoppen voordat ze het af had en het is moeilijk om een kind van die leeftijd te vinden dat zo toegewijd is. Ze wil altijd joggen: "Hé, papa, breng ons een blokje om!" Ze rent ook net als ik, met beide voeten van de grond, geweldige mechanica. Ze heeft verlangen en dat kun je niet leren. Vorm kun je verbeteren, maar inzet, verlangen en concurrentievermogen komen van binnenuit.
Hoe oud was je toen je besefte dat je talent voor hardlopen zou kunnen hebben? Ik was 13. Vroeger liepen we verschillende afstanden, en als je ze in een bepaalde tijd rende, kreeg je een T-shirt. Ik deed de 50 meter en de 100 meter, maar ik viel niet op. En dan, de mijl, als je hem in 6:15 liep, kreeg je een T-shirt; Ik liep het in 5:20. Mijn gymleraar vertelde me dat ik Olympiër zou worden.
Als atleet van wereldklasse heb je een veeleisend trainings- en reisschema. Denk je dat dat het moeilijker of gemakkelijker maakt om een betrokken vader te zijn, vergeleken met een man met een kantoorbaan die altijd op zijn telefoon of computer zit? Een atleet zijn is een stuk gemakkelijker, in termen van de kwaliteit van de tijd met je kinderen. Ik kan ze naar school brengen, ze ophalen van school. Ik kom terug van mijn eerste run en breng tijd met ze door voordat ik weer ga hardlopen of naar de sportschool ga. Die flexibiliteit heb je. Reizen is zwaar en ik doe een beetje FaceTime en Skype. Ik praat graag met ze, maar ik hoef het niet elke dag te doen. Zij hebben hun leven en ik heb mijn leven en wij zorgen ervoor dat het werkt. Ik heb echt geluk, want mijn vrouw is de hele tijd bij hen. Ze zijn nog nooit bij een babysitter geweest, behalve mijn familieleden als we op reis zijn.
"Vorm kun je verbeteren, maar toewijding, verlangen en concurrentievermogen komen van binnenuit."
Wat heeft het lopen van marathons je geleerd over ouderschap? Marathons zijn een haat-liefdeverhouding. Als ze goed gaan, hou je ervan en als ze niet goed gaan, haat je het. Als vader wil je het beste voor je kinderen en soms krijgen ze het niet. Dat wil je ze kunnen uitleggen. En je houdt van ze, maar je moet ze ook disciplineren en ervoor zorgen dat ze de juiste dingen doen. Het gaat dus twee kanten op. Je moet er voor ze zijn en ze steunen, maar niet alles geven - ze moeten het verdienen. Dat is wat de marathon je leert: geduld.
Hoe zit het met het ouderschap - heeft dat je een betere hardloper gemaakt? Mensen zeggen dat kinderen je veranderen, maar het veranderde niet wie ik ben. Ik was altijd gedisciplineerd, hardwerkend en toegewijd. Mijn vrouw zou zeggen dat ik meer ontspannen ben nu ik kinderen heb. Ik begrijp de waarde van een gezin, want ik ben opgegroeid in een groot gezin. Ik ben een van de 11 kinderen. Veel mensen zien familie als een belemmering voor een carrière, maar bij mij heeft het het tegenovergestelde gedaan.
Neem je het gezin mee naar Boston? Ze komen - mijn ouders komen ook. Het gebeurt niet vaak dat je de titelverdediger wordt, dus ik grijp die kans.
