Onlangs was het de 18e verjaardag van mijn zoon. Het lijkt echt niet echt dat ik nu twee volwassen kinderen heb. Mijn beide volwassen kinderen bevinden zich in het autismespectrum, wat bepaalde uitdagingen met zich meebrengt als het erom gaat hen naar een onafhankelijk leven te leiden. Laten we zeggen dat het nog even duurt voordat ik een van hun slaapkamers in een man-cave mag veranderen. Maar het zijn allebei geweldige jongens en ik vind het echt niet erg om ze een paar jaar extra te hebben.
Ik herinner me levendig dat ik naar mijn zoon staarde, degene die net 18 werd toen hij werd geboren, en me alle geweldige dingen voorstelde die hij zou doen als hij opgroeide. Ik geloof nog steeds dat hij geweldige dingen gaat doen, alleen zal de weg naar Wonderfulthingsville meer op een bochtig, met verkeersdrempels beladen pad lijken dan op een rechte snelweg.
Nu de jongens allebei als volwassenen worden beschouwd, dacht ik dat ik een paar dingen zou delen over hoe het is om autistische kinderen op te voeden. Met naar schatting 1 op de 10 kinderen in het spectrum, is de kans groot dat u een kind heeft of kent met autisme. Als je dat doet, hoop ik dat deze helpen.
Je zou willen dat je meer kon doen om hen te helpen vrienden te maken
Dit is voor mij een van de moeilijkste dingen geweest. Mijn hart breekt regelmatig als ik zie dat mijn zoon wordt genegeerd of afgewezen door andere kinderen. Autisme is geen zichtbare, gemakkelijk herkenbare handicap, dus andere tieners zien hem gewoon als raar of eigenzinnig. Als ze hem buitensluiten, merkt hij dat en dat doet pijn. Bij de jeugdgroep zat hij meestal alleen en kwam hij verdrietig thuis.
Het is ook moeilijk voor hem om online vrienden te maken. Met een zeer zwart-witte kijk op het leven, zal hij mensen meestal "roepen" voor vloeken of ongepast gedrag. Zoals je je kunt voorstellen, opent dit de deur voor allerlei negatieve reacties van mensen die de echte persoon achter de avatar niet begrijpen.
Omdat het zo moeilijk is voor mijn zoon om vrienden te maken, doe ik mijn best om een goede vriend voor hem te zijn. Ik kijk vaak bij hem langs, nodig hem uit om met me mee te lopen en speel spelletjes met hem. Hij is echt een schat en ik bid vaak voor hem om goede vrienden te maken.
Je moet een nieuwe taal leren
Stel je voor dat je samenwoont met iemand die alleen Italiaans spreekt. Je werkt er hard aan om zelf Italiaans te leren spreken, maar dan realiseer je je dat de persoon spreekt Italiaans, maar begrijpt Frans.
Dan moet je Frans leren, maar maak het je niet te gemakkelijk omdat je af en toe je Duits moet opfrissen.
Het punt is dat de communicatie tussen mij en mijn zoon niet altijd gemakkelijk is. Ik heb geleerd veel verhelderende vragen te stellen voordat ik reageer op wat hij tegen me zegt. Ik heb ook geleerd dat ik niet altijd op zijn toon of lichaamstaal kan rekenen om dingen duidelijker te maken. Tenzij hij boos is. Dan is het vrij duidelijk.
Ik moet geduld hebben, actief luisteren en praten op een manier die niet te veel ideeën tegelijk communiceert.
Uw hoop en aspiraties voor hen moeten vloeibaar blijven
We hebben allemaal hoop en ambities voor onze kinderen. We dromen ervan dat ze succesvolle schrijvers, predikanten, ondernemers, artsen en missionarissen worden. Soms willen onze kinderen niet de dingen doen die we voor hen dromen, en soms hebben ze gewoon de capaciteit niet.
Toen ik hoorde over Temple Grandin en John Elder Robison, dacht ik: hij kan iets geweldigs doen! Hij kan. Of misschien niet. Hoe dan ook, ik ben er oké mee. Hij IS een geweldig iemand en ik hou van hem, wat er ook gebeurt.
Eerder vandaag nam ik hem mee naar de plaatselijke gemeenschapsschool om zich in te schrijven. Hij wil medisch secretaresse worden. Hij heeft waanzinnige typevaardigheden en ik ben supertrots op hem.
Je moet initiatief voor hen nemen
Mijn zoon is graag alleen in zijn kamer... veel. Hij houdt van dingen met schermen. Hij houdt van de computer, de telefoon en de televisie. Als er gezelschap komt, gaat hij naar zijn kamer. Het is niet dat hij niet van gezelschap, beweging of creativiteit houdt. Hij heeft gewoon iemand nodig die hem bij de hand neemt en hem eruit trekt.
Voor veel autistische kinderen is overgevoeligheid voor de wereld om hen heen een probleem en het is geruststellend om alleen te zijn en je op een scherm te concentreren om al het andere af te stemmen. Als hij een tijdje niet heeft gesport, nodig ik hem uit voor een wandeling. Als er een leuke activiteit is die hij misschien leuk vindt, moet ik hem aanmoedigen om mee te doen. Soms protesteert hij tegen het spelen van een spelletje of uitgaan met het gezin, maar hij is bijna altijd blij dat hij het deed.
flickr / Charlene Croft
Je moet onthouden dat ze angstaanjagend en prachtig gemaakt zijn
Ik bad vaak dat God mijn zoon zou genezen. Ik weet nu dat hij precies is zoals God hem wilde. Zoals Temple Grandin zegt: "Anders, niet minder." Een handicap is een bocht in de weg, niet het einde van de weg. Mijn zoon heeft me zoveel geleerd over kinderlijk geloof, vriendschap en liefde. Zijn vader zijn heeft me een beter mens gemaakt; zorgzamer, geduldiger en vriendelijker.
Ik zou de 18 jaar die ik met hem heb doorgebracht voor niets willen ruilen. Ik zie Jezus in hem. Ik hou van de manier waarop hij aanbidt (hij speelt bas in het kerkaanbiddingsteam), ik hou van de manier waarop hij grappen met me maakt (hij heeft ongelooflijk goed getimede scheten), en ik hou van zijn glimlach. Hij is werkelijk angstaanjagend en prachtig gemaakt. Als je een kind met autisme hebt, hoop ik dat je niet moe wordt. Blijf voor hem of haar dromen en wees een geweldige vriend.
Dit artikel is gesyndiceerd van Medium via Lee Bezotte.
