Het gaat op een dag gebeuren - je kind komt thuis van school en zegt dat een ouder kind op de speelplaats hem vertelde dat de kerstman niet echt was. Je eerste instinct is misschien om uit te zoeken waar deze Son of a Grinch woont en hem een brok steenkool te geven. Maar dat zou toch niet in de kerststemming zijn?
Dale McGowan is de auteur van ” In geloof en in twijfel: hoe religieuze gelovigen en ongelovigen sterke huwelijken en liefdevolle gezinnen kunnen creëren”, en hij was niet zo lang geleden op jouw plek. Het beste advies is wat je intrinsiek weet: "De juiste reactie is om de waarheid te vertellen", zegt McGowan.
Maak je geen zorgen, je zult hun gevoel van kinderlijke verwondering niet vernietigen. Het feit dat ze ernaar vroegen, betekent in ieder geval dat ze een gezond perspectief op de realiteit ontwikkelen – dus … al een stap voor op Donald Trump!
U hoeft deze vraag voorlopig niet te beantwoorden
Geen enkele 2-jarige dwaalt naar zijn ouders en vraagt ronduit of de kerstman echt is. Ze beginnen meestal met het stellen van veel vragen over de schoorsteenbreedte, de fysica van de vliegende slee en de louche werkpraktijken van de kerstman.
Uiteindelijk zal hun nieuwsgierigheid hen naar dat laatste 'need-to-know'-antwoord leiden. Dus, wat dan? "Je beloont hun bereidheid om het antwoord te weten door ze het antwoord te geven", zegt McGowan. "Wat ze op dat moment aangeven, is dat ze er klaar voor zijn en je zou moeten zeggen 'Gefeliciteerd, je hebt het door.'"
Kunnen kinderen de waarheid aan?
In tegenstelling tot wat je misschien denkt, zijn kinderen minder teleurgesteld over het feit dat de kerstman niet echt is dan je misschien denkt. McGowan zegt dat kinderen meestal opgelucht zijn om te weten, of opgewonden zijn om aan de binnenkant van dit wereldwijde geheim te zitten (net als de Hagedis mensen - maar je hebt te veel gezegd). Hij ontdekte ook dat oudere kinderen goed zijn in het geheim houden van de kerstman voor jongere kinderen. Want met een grote kersttijdkracht komt een grote kersttijdverantwoordelijkheid.
Verspreid de mythe niet te enthousiast
Laat in ieder geval melk en koekjes achter voor de kerstman, maar begin geen bewijs te planten voor de vrolijke dikke man alsof je de LAPD van de Noordpool bent. "Dat doen is hardhandiger en bedrieglijker", zegt McGowan. "Dan kunnen kinderen zich verraden voelen."
Bedreig niet met de ondeugende lijst
Toen de dochter van McGowan begon te twijfelen, vertelde zijn zoon haar dat de kerstman kolen in haar kous zou achterlaten als ze niet geloofde. Natuurlijk, als ouder wil je dit stukje Santa-lore gebruiken om je kind op het rechte pad te houden. Doe het niet. Als je kinderen erachter komen dat er geen kerstman is, zullen ze zich gemanipuleerd voelen. Loop in plaats daarvan het hele idee van een ondeugende en leuke lijst terug. Als je kinderen rot zijn, ga je Kerstmis niet annuleren. Als ze extra aardig zijn, is dat een beetje eng. Bovendien wordt gestraft worden door een alziende, alwetende entiteit beter overgelaten aan de georganiseerde religie.
Er is ruimte voor gelovigen en niet-gelovigen
McGowan wil vooral dat zijn kinderen empathie hebben voor hun vrienden die nog steeds bezig zijn met het hele kerstmangebeuren. Alleen omdat ze er overheen zijn gegaan, moeten ze begrijpen dat het goed is voor andere kinderen om te blijven geloven - net zoals Cubs-fans jaar na jaar naar honkbal blijven kijken. U kunt uw kinderen hierover 3 punten geven:
- Het is niet gepast om te zeggen dat mensen dom zijn omdat ze geloven. “Mijn zoon zei iets over religieuze mensen die dom waren toen hij een jaar of negen was. Ik zei hem naar de kelder te rennen om een cola voor me te halen. Hij zei: 'In mijn eentje? Ik hou er niet van om alleen naar de kelder te gaan.” Ook al weet hij dat er daar beneden geen geesten zijn, hij herkende een irrationele angst.” Niemand zou voor geen enkele geest bang moeten zijn (of is dat? ieder spook?).
- Leg uit dat het veranderen van overtuigingen tijd kost. "Er is een enorme hoeveelheid troost in iemand die ons gedrag beloont", zegt McGowan. Dus of het nu de Kerstman is of een Blackjack-dealer in Las Vegas, begrijp waarom mensen dingen dichtbij houden waardoor ze zich goed voelen.
- Geef het goede voorbeeld. McGowan zegt dat als zijn kinderen zien dat hij arrogant of onaangenaam is voor gelovige mensen, ze waarschijnlijk zullen imiteren en pestkoppen worden. Laat je kinderen zien dat je empathisch reageert, niet minachtend.
Laat ze tot hun eigen conclusies komen
Er zijn veel mensen die de feestdagen vieren en denken dat het beter is om geen mythe op te bouwen die uiteindelijk een kind in de steek zal laten. Maar McGowan zegt dat die kinderen iets missen. "Ik vind het een gemiste kans. Het is zo'n perfecte gelegenheid om een onschadelijk mythesysteem te vinden en eruit te komen."
