Het gaat als volgt: ouders zien het talent van hun kind in een enkele sport en stimuleren hen om zich te specialiseren. Maar dit is de verkeerde benadering. Kinderen die zich al vroeg specialiseren, lopen niet alleen het risico om te groeien om het spel te kwalijk te nemen, maar de herhaalde training van een enkele vaardigheid kan tot blessures leiden. In feite, dokters stress regelmatig Dat meerdere sporten spelen stelt kinderen in staat een evenwichtiger lichaam te ontwikkelen en blessurevrij te blijven. EENvolgens Onderzoek gepresenteerd op de jaarlijkse bijeenkomst van de Academie van Orthopedische Chirurgen van 2018, dwingt 55 procent van de ouders met kinderen die sporten hen om zich te specialiseren, ondanks artsen die de praktijk afraden.
Specifiek, de enquête – genaamd “Kwantificering van de ouderlijke invloed op de specialisatie van jeugdsporters: een onderzoek onder de ouders van sporters” – bedoeld om te begrijpen wat ouders werkelijk drijft om hun kinderen te laten specialiseren. Tachtig procent van de ondervraagde ouders die personal trainers hebben ingehuurd, gelooft dat hun kind het potentieel heeft om op collegiaal of professioneel niveau te concurreren, en hier ontstaat het probleem.
“In cultureel opzicht hebben we geconstateerd dat ouders onrealistische verwachtingen hebben dat hun kinderen collegiaal spelen of professioneel en als gevolg daarvan investeren ze in privélessen, trainers of persoonlijke coaches om hun kinderen te helpen, "zei Dr. Karel A. Popkin, de hoofdauteur van de studie. "Als je zoveel tijd en middelen investeert, kan er ongeschreven, indirecte druk van ouders zijn om je te specialiseren."
Het grootste gevaar van specialisatie is iets dat overbelastingsletsel wordt genoemd: wanneer kinderen hun onontwikkelde lichamen die het hele jaar door dezelfde bewegingen oefenen, krijgen hun spieren nooit de kans om volledig te genezen als ze rest. De bijna constante belasting kan leiden tot pediatrisch trauma en de noodzaak van corrigerende operaties aan knieën, polsen en schouders.
Het percentage sporters dat last heeft van blessures door specialisatie verschilt van sport tot sport. Volgens OneSport – een organisatie die tot doel heeft ouders, coaches en jonge atleten te leren over de gevaren van te vroeg specialiseren - voetballers zijn het meest vatbaar voor specialisatieblessures, met 28 procent van spelers tussen de 5 en 14 jaar die een speciale medische behandeling moeten zoeken. Die statistiek is niet minder beangstigend voor jeugdhonkbalspelers (25 procent) of voetballers (22 procent).
Naast de fysieke en psychologische gevaren van het zich op jonge leeftijd specialiseren in een sport, is er: ook reden om aan te nemen dat het niet nastreven van een collegiale of professionele carrière kinderen daadwerkelijk zal helpen uitblinken. Het Noorse Olympische team domineerde de meest recente Olympische Winterspelen, en volgens Tore Ovrebo – de directeur van Elite Sports van het Noors Olympisch Comité – is dat niet alleen omdat ze hard hebben getraind. In Noorwegen wordt atleten van jongs af aan geleerd om van het spel te houden en te spelen zonder de concurrentiedruk. Ovrebo suggereert dat, door kinderen niet te dwingen om te concurreren, ze eerder tips met elkaar delen en zich richten op persoonlijke uitmuntendheid, niet op dominantie.
