Het volgende is gesyndiceerd van: Medium voor Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Niemand heeft me geleerd hoe ik opgroeide een goede vader te zijn. En ik bedoel niemand. Ik kende 2 vaders in mijn leven waarvan ik dacht dat ze wisten wat ze deden, en een van die 2 gebruikte af en toe wat drugs, dus misschien geeft dat hem wat korting. De andere vader was een man die ik nauwelijks kende en alleen van een afstand zag, dus ik denk dat hij in zekere zin ook niet echt meetelt. Zie je, ik ben opgegroeid in een plaats, Alphabet City om precies te zijn, waar vaders maar weinig waren. Begrijp me niet verkeerd.
flickr / Gerardo Diego Ontiveros
Er waren een paar mensen die ik kende met vaders, maar die vaders waren een beetje beledigend en dronken te veel en... deden alles te veel, behalve dat ene dat ze te veel hadden moeten doen, en dat is vaderschap. Ik kende mannen die in het weekend deden alsof ze vader waren, die kwamen wanneer ze konden of wanneer ze wilden en hun kind mee uit namen om een balletje te slaan of een film te kijken, maar verder waren ze meestal alleen goed in nooit in de buurt zijn als ze er wel zouden moeten zijn. Dat wil niet zeggen dat sommige van die vaders geen geweldige mannen waren, maar aangezien ze nooit veel in de buurt waren, hadden ze nooit echt een kans om meer te zijn dan ze waren, vaders die van je hielden, zeker, maar eigenlijk alleen het weekend hadden om je te laten zien hoe veel.
Ik denk hier nu veel over na terwijl ik probeer te zijn wat ik denk dat een goede vader zou moeten zijn. Als ik bij een wedstrijd ben om foto's te maken, mijn dochter aan te moedigen, te zweren in de hemel vanwege een telefoontje dat de scheidsrechter kreeg fout dat is onrecht jegens mijn kind, in mijn achterhoofd, ik vraag me af of dit is wat vaders zouden moeten doen doen. Ik twijfel aan alles wat te maken heeft met het feit dat ik een vader voor mijn dochter ben.
Heb ik gelijk als ik boos word als een leraar op de verkeerde manier tegen mijn dochter praat? Reageer ik te heftig of te weinig? Moet ik de ouder nemen van het kind dat mijn dochter in de bus opzij duwde, omdat hij het op zich nam om mijn dochter te confronteren en haar de schuld te geven dat zijn zoon een pestkop was? En als ik hem aan de kant neem, hoe ver is het dan te ver voordat het praten veel meer wordt dan praten?
Moet ik geduld hebben met mijn dochter als ze een beetje te fris wordt of moet ik die frisheid in de kiem smoren? Moet ik haar haar mening laten uiten zodat ze haar stem kan ontwikkelen of moet ik Old School gaan en haar laten zien en niet horen? Moet ik haar naar school volgen de eerste dag dat ze daar zonder mij loopt terwijl ze zich achter bomen verstopt, gewoon zodat ze? denkt dat ze alleen is, hoewel ik dichtbij genoeg ben om voor iedereen te zorgen die denkt dat ze echt alleen is? Hoe ver is te ver en hoe weinig is te weinig als het gaat om alles wat met het opvoeden van een meisje te maken heeft?
Alleen een dwaas denkt dat hij ergens perfect in is. En de grootste dwaas van allemaal is degene die bij God zweert dat ze de perfecte ouder zijn.
Ik bid veel meer nu ik een dochter heb. Hoe kan ik niet? Je zet het nieuws aan en naarmate de wereld kleiner wordt, lijkt het alsof alle waanzin in alle uithoeken van de wereld dichter bij huis komt. Als je verhalen uit Nigeria ziet over honderden kleine meisjes die zijn ontvoerd en tot slaaf gemaakt, welke vader twijfelt dan niet aan zijn veiligheidsplannen die hij klaar heeft staan om zijn baby te beschermen? Als je alle woede hoort in de stemmen van vrienden en buren over alle meningsverschillen die tegenwoordig centraal staan op CNN, die spelen niet alleen in de politieke arena's maar ook op straat, wat zegt een vader dan tegen zijn kind, niet alleen om het sterk te houden, maar ook om het te houden veilig?
flickr / cL0d
Ik vraag me vaak af of ik misschien beter zou weten en het dan beter zou doen als ik van dichtbij had gezien hoe goede vaders eruit zien. Ik weet wat sterke moeders zijn, want voor de meesten van ons die opgroeiden in mijn buurt, de meeste van mijn vrienden en ik, zijn we alleen zo ver in het leven gekomen dankzij onze moeders. Maar wat betreft vaders, laten we zeggen dat de enigen die we echt de hele tijd zagen op tv waren, en deze vaders verdwenen vaak zodra hun tv-shows klaar waren.
Begrijp me niet verkeerd, mijn vader was niet helemaal afwezig in mijn leven toen ik opgroeide. Het is alleen dat de paar keer dat ik hem zag, toen hij me om geld voor drugs vroeg en me ook nooit naar mijn leven vroeg, ik het idee opgaf dat hij een soort vader was van wie ik kon leren. Dus als ik aan vaders denk, en aan het feit dat ik een vader ben, kom ik altijd tot dezelfde conclusie. Ik had niemand die me iets kon leren over wat het betekent om vader te zijn.
En toch, onlangs, nam een oudere heer waar ik veel respect voor heb, een man die niet één maar twee kinderen opvoedde, me aan de kant en vertelde me dat hij trots op me was. Hij zei dat hij houdt van de manier waarop ik voor mijn dochter zorg. Meestal, als mensen me complimenten geven van welke aard dan ook, deins ik ervoor terug, zeg dankjewel en probeer dan van onderwerp te veranderen. Maar deze keer moest ik een tijdje in dat compliment zitten en dan moest ik weten waarom hij het zei. En dus vroeg ik hem waarom hij dacht dat ik een goede vader was. Welk bewijs had hij dat een dergelijke observatie zou staven?
Hij moet hebben gezien hoe wanhopig ik was om het te begrijpen, dus zei hij dat ik moest gaan zitten en vroeg me waar ik die dag meer aan dacht dan aan iets anders? Zoals voor het grootste deel, vroeg hij mij. Wat was het enige waar mijn gedachten altijd naar terugkwamen? Ik dacht na over mijn schrijven, over mijn werk, over sportteams die ik leuk vond, over boeken die ik graag lees, over mijn relaties, over politiek, over alles, en realiseerde me toen dat dit alles bij elkaar niet in de buurt komt van hoeveel tijd ik besteed aan het nadenken over mijn dochter.
flickr / katie chao en ben muessig
Hij vertelde me dat ik zo bezorgd ben om dit vaderding goed te krijgen, omdat ik altijd zo hard vecht om het goed te krijgen. "Dat betekent dat je echte intenties hebt als het om je dochter gaat", zei hij. “En de bedoeling is om een goede vader te zijn. Er zijn vaders die vaders hebben gehad die vaders hadden die heel veel dingen verkeerd doen als het gaat om vader zijn en er zijn vaders zoals jij die heel veel dingen goed doen. En andersom is het ook waar. Wat een goede vader maakt, is zijn intentie en ook het feit dat je aanwezig bent.
Je stelt je niet voor wat het betekent om vader te zijn, je leeft wat het betekent om vader te zijn, je leeft het in hoe je met haar aan tafel dineert, in hoe je haar naar school in de ochtend, hoe je midden in de nacht naar de apotheek gaat om medicijnen te halen als ze ziek is, hoe je haar prijst als ze geprezen moet worden en haar straft als ze straf nodig heeft, hoe je haar op de wang kust terwijl ze zegt dat ze daar te oud voor is, hoe je haar haar hoofd op je schouder laat rusten als ze moe is, hoe jij…..
Ik had niemand die me iets kon leren over wat het betekent om vader te zijn.
En je weet dat je niet perfect bent en dat je fouten maakt en daarom twijfel je aan jezelf. Alleen een dwaas denkt dat hij ergens perfect in is. En de grootste dwaas van allemaal is degene die bij God zweert dat ze de perfecte ouder zijn. Niemand begrijpt dit vaderding helemaal goed, maar één ding is echt als de hel, als je er niet bij bent, dan heb je zelfs nooit de kans om te proberen het goed te doen.
Sinds dat gesprek zou ik willen dat ik kon zeggen dat ik super zeker ben geworden van mijn opvoedingsvaardigheden.
flickr / Sally Longstaff
Maar ik ben ook maar een mens en ik weet hoe onvolmaakt ik ben in veel aspecten van mijn leven. Ik weet ook dat ouder zijn echt de moeilijkste baan ter wereld is, ongeacht welke diploma's je hebt. Maar door te werken met alle kinderen voor wie ik interventieprogramma's ontwikkel, zie ik in hun ogen wat ze meer van een vader willen dan wat dan ook. Het kan ze niet schelen of hun vaders de rekeningen betalen, melk mee naar huis nemen, de vuilnis buiten zetten, of iets doen waar alle ouders zich zorgen over zouden moeten maken, ongeacht hun geslacht.
Eerst en vooral vinden ze het belangrijk dat hun vader er meer is dan alleen de weekenden. Ze willen dat hun vaders hen bellen om te zeggen dat ze van hen houden en hen steunen en dat ze altijd achter hen zullen staan. Ze willen hun vaders vanuit het publiek naar hen zien kijken wanneer ze optreden tijdens het schooltoneelstuk of juichen voor hen vanaf de tribune wanneer ze een doelpunt maken of gewoon naar hen glimlachen vanuit de menigte terwijl ze leren over leven.
Dus misschien heb ik hier helemaal verkeerd over nagedacht. Misschien de les die ik had moeten leren van alle vermiste vaders in mijn buurt, die ene les ze hebben me echt geleerd, als gevolg van hun afwezigheid, was dat het belangrijkste wat een vader kan doen is present zijn. Wees aanwezig met liefde, begrip en geduld en doe gewoon je best om het goed te doen. Afgezien daarvan, wat kan een vader nog meer doen?
Om meer van Sean Anderson te lezen, bekijk zijn Medium pagina.
