Ik heb twee jonge jongens, een 8-jarige, Reid, en een 6-jarige, Christian. We hadden dit jaar het verjaardagsfeestje van mijn oudste zoon in Lincoln Financial Field, waar de Eagles spelen. Hij werd acht. We kregen de kans om met al zijn vrienden door de kleedkamer te gaan. Ik heb Eagles groen laten bloeden en er was dit jaar veel geroezemoes rond het team. Hij en ik gingen ook naar een wedstrijd. Tijdens de tour droeg hij zijn kleine Carson Wentz-trui.
Toen Wentz gewond raakte, werden mijn jongens een beetje emotioneel. Ze zeiden: “Ik kan niet geloven dat dit is gebeurd. We gaan dit jaar de Super Bowl niet winnen." En hier ben ik, hun vader, en ik ben hieraan gewend omdat we nog nooit een Super Bowl hebben gewonnen. Mijn beide jongens gaan naar een katholieke school en mijn jongste zoon zei: "Pap, ik zal een gebed zeggen voor Carson Wentz en de Eagles, zodat hij beter wordt en ze de Super Bowl winnen."
Ik werk bij het Amerikaanse Rode Kruis en ik weet dat er grotere problemen zijn dan een voetbalwedstrijd. Maar het punt en het gebaar waren aardig, en dat waardeerde ik. En dan, de Eagles
Voor de eerste play-offwedstrijd tegen Atlanta hebben we de wedstrijd bekeken met vrienden van ons die twee jongens hebben. Onze jongens spelen met hen in hetzelfde basketbalteam. Het was opwindend om de vier kleine kinderen in Eagles-uitrusting rond te zien springen.
De NFC-kampioenschapswedstrijd was een thuiswedstrijd. We hebben een Eagles-cake, kippenvingers voor de jongens, pizza. We stuurden ze een beetje naar bed voordat de eerste helft eindigde. Ik ging die avond naar de winkel en kreeg een Eagles-vlag. Ik zette het op de garage, dus als de jongens 's morgens wakker werden en ze vertrokken om naar school te gaan, zouden ze de Eagles-vlag buiten het huis zien wapperen.
Mijn jongens spelen andere sporten, maar voetbal is verreweg de sport die ze het meest volgen. We keken elke week naar elke wedstrijd. Als het een late game was, zou ik er een DVR van maken, zodat we hem de volgende dag samen kunnen bekijken, of ik zou ze elke ochtend na de late games een samenvatting van de game geven.
De donderdag voor de Super Bowl kreeg ik een telefoontje van iemand en ze nodigden me uit voor de wedstrijd. Ik wendde me tot mijn vrouw en ik dacht: "We kunnen dit." We hebben er echt over nagedacht. De laatste keer dat de Eagles in de Super Bowl waren, zat ik eigenlijk in het leger, dus ik was niet thuis. Ik dacht erover na, en ik dacht: ikf Ik ga naar buiten Minnesota en ze winnen, zal ik bij al deze mensen zijn die ik niet ken in het stadion. Als ik thuis blijf en met mijn jongens naar de wedstrijd kijk, krijg ik een moment dat ik nooit met mijn vader heb gehad.
Ik belde mijn vriend en zei: "Ik ben erg dankbaar voor het aanbod, maar ik denk dat ik thuis blijf en de wedstrijd met mijn jongens, want als ze winnen, is dat een moment dat ik nooit zal kunnen recreëren: de eerste keer dat de Philadelphia Eagles de Super Bowl.”
We zijn erg bijgelovig, dus mijn vader heeft de wedstrijd niet met ons gekeken. Hij keek thuis met mijn moeder naar de wedstrijd. Ik wil niet zeggen dat Eagles-fans gewoontedieren zijn, maar als het de week ervoor werkt, wil je vasthouden aan wat werkte. Dus probeerden we niet te veel te veranderen.
Toen Zac Ertz de touchdown scoorde, stonden we op de been. We waren aan het vieren. We hadden een goede tijd. Maar dat sleutelmoment - toen Brandon Graham de scepter zwaaide, en de Tom Brady liet de bal vallen en we kregen hem terug - ik sprong letterlijk uit mijn stoel met mijn armen in de lucht en ik riep: "Ja, we gaan win de Super Bowl!” Ik liet me op mijn knieën op de grond vallen en op dat moment tackelden mijn twee jongens me op de grond en zeiden: "We gaan de Super Schaal! We gaan de Super Bowl winnen!”
Ik zou die ervaring niet hebben gehad als ik naar Minnesota was gegaan. Voor mij, op dit moment in mijn leven, is er trouwen met mijn vrouw, is er de geboorte van mijn twee jongens en is er zondag. Dit is een overwinning voor de Philadelphia Eagles als team en organisatie. Maar als gemeenschap en als stad is dit iets dat niemand je ooit zal kunnen afnemen. Niemand zal ooit kunnen wegnemen waar we die nacht waren en met wie we waren.
— Zoals verteld aan Lizzy Francis
