Babywiegspeelgoed heeft helemaal niets te maken in een wieg, vooral tijdens de eerste paar maanden van het leven van een kind. Dat komt omdat de risico op wiegendood voor baby's neemt toe wanneer er ledikantjes of knuffels in het slaapgedeelte van een baby aanwezig zijn. Echter, ongeveer 3 maanden, het tarief van SUIDS-sterfgevallen duikvluchten en knuffels kan voorlopig deelnemen aan het slaapfeestje. En er is een goede reden voor stuffies om een uitnodiging te krijgen. Deze 'overgangsobjecten' helpen kinderen om zichzelf weer in slaap te brengen.
"Normaal gesproken is onze aanbeveling een soort pluche speelgoed of een deken", legt Dr. Daniel Lewin, kinderpsycholoog en associate director slaapgeneeskunde bij Children's, uit. National Health System in Washington, D.C. "In wezen een speelgoed waarmee een kind kan doen alsof-spelletjes spelen in plaats van speelgoed dat intrinsiek spannender is, zoals een Hot Wheels auto."
Dat gezegd hebbende, merkt Dr. Lewin op dat kinderen soms de voorkeur geven aan niet-pluizige items. "We zullen soms kinderen zien die meer geobsedeerd zijn door LEGO-stukken of iets dat niet zo knuffelig is", merkt hij op. "En dat in bed met hen hebben, zodat ze het kunnen manipuleren, is prima."
Een overgangsobject gebruiken om slaap te bevorderen?
- Zorg ervoor dat het overgangsobject iets is waarmee ze hun fantasie kunnen gebruiken.
- Help een kind een voorwerp te kiezen dat hem kalmeert in plaats van hem op te winden.
- Houd het object geassocieerd met slaap door het overdag in bed te houden.
- Als een voorwerp niet in verband kan worden gebracht met slaap, maak het naar bed brengen dan onderdeel van een bedtijdritueel dat een signaal geeft aan een kind dat het tijd is om te slapen.
In feite moeten ouders zich volgens Lewin niet al te veel zorgen maken om te voorkomen dat een kind knuffelbeesten of speelgoed mee naar bed neemt, zolang ze maar kalm, fantasierijk spel bevorderen. Hij benadrukt dat er niets mis is met activiteiten na de lichten, zolang het stuk maar gaat over afslapen in plaats van afwikkelen. "Onderzoek heeft aangetoond dat ze dingen doen voordat ze gaan slapen en zelfs 's nachts. Meer dan ouders verwachten', zegt Lewin.
Er zijn echter enkele aanvullende regels voor het speelgoed dat naar bed wordt vervoerd. Het is bijvoorbeeld handig als het speelgoed geen deel uitmaakt van de normale speelgoedpopulatie overdag, ongeacht wat het is. Als een speeltje niet noodzakelijk geassocieerd wordt met slaap, dan moet het op zijn minst geassocieerd worden met een bedtijdritueel. Als het kiezen van speelgoed om mee naar bed te nemen is toegestaan, dan moet die keuze op een gestandaardiseerde manier gebeuren, samen met tandenpoetsen en verhaaltijd, uiteindelijk het kind naar bed brengen en de volwassene uit de Kamer.
"Het opnemen van speelgoed in het ritueel kan een prachtige, symbolische, zeer geruststellende reeks gedragingen zijn die een ouder kan herhalen met het kind dat rustgevend is", zegt Lewin.
