Je kunt niet altijd onder par schieten in golf, laat staan in het leven. Sam Weinman weet dit net zo goed als iedereen. Maar de Golf samenvatting redacteur en zelfverklaarde "middelmatige golfer" wist niet helemaal zeker hoe hij zijn 2 zonen door hun verliezen in sport moest leiden... en al het andere. Dus besloot hij advies in te winnen van een cast van atleten, politici, leidinggevenden en anderen die spectaculair hebben verloren. Wonderbaarlijk. Echt, dit zijn mensen die nederlagen hebben geleden die zo gênant zijn dat ze kwalificeren als geschiedenisschrijvers.
InWinnen bij verliezen, iedereen, van Greg Norman tot Michael Dukakis, praat over hun verbluffende nederlagen, hoe ze ermee omgingen, en ja, hun verrassende voordelen. Want als iemand je kan helpen praten met — en motiveren - uw kinderen over hoe ze verpletterende try-outs, audities en andere straffende momenten uit de kindertijd kunnen doorstaan - het is de man die een putt van 1,20 meter miste met miljoenen dollars op het spel.
Vreselijk zijn is zijn eigen waardevolle les
Er is een speciale groep spelers voor nodig om erkend te worden als een van de slechtste universiteitsvoetbalteams in de geschiedenis. En de voetbalploeg van Columbia University uit de late jaren 80, die in deze periode 44 wedstrijden op rij verloor, zal altijd in de running zijn. Maar ondanks het stinken van het rooster, werden veel van die spelers enorm succesvol in het leven - alleen niet in het voetbal. "Velen van hen zeggen dat de ervaring van het verliezen hen veerkracht en moed heeft geleerd en vertraagde bevrediging", zegt Weinman. "Verliezen bereidt je voor op teleurstelling in het leven."
Als het om kinderen gaat, wil je ze niet bang maken, maar uitleggen dat 'het leven moeilijker wordt', zoals hij zegt, kan helpen om realistische verwachtingen te scheppen. Ze zouden nu ook moeten weten dat ze je nooit zullen kunnen verslaan in beenworstelen.
Als het verliezen van een spel je grootste probleem is, heb je een goed leven
Toen Greg Norman er niet in slaagde de Masters van 1996 te behalen, schiep hij een nieuw precedent in verstikking. De Australische golfer had vrijwel al het andere in de sport gewonnen, en na een stevige voorsprong voor het grootste deel van het toernooi, ervoer hij een spectaculaire meltdown die de weg vrijmaakte voor de 5-takt van Nick Faldo winnen. "Hij stond bekend als een stoïcijnse, trotse, koppige kerel", zegt Weinman. Maar in de nasleep van zijn verlies, "was hij buitengewoon gracieus en nederig, alles wat hij niet eerder was geweest."
In plaats van te mopperen, wees Norman op fouten die hij had gemaakt en nam hij een lange blik. "Hij was zoals, Hé, het is goed, voel je niet slecht voor mij. Ik mag een klein wit balletje slaan voor de kost en miljoenen mensen moeten in fabrieken werken.” Als een zwaar verlies de haai kan vernederen, kan het hetzelfde doen voor zelfs de meest heethoofdige 5-jarige.
Geef ze een moment om te balen, en ga dan maar door
Op dit moment lijkt het misschien onmogelijk om aan andere presidentsverkiezingen dan 2016 te denken. Maar spoel terug naar 1988, toen de voormalige gouverneur van Massachusetts, Michael Dukakis, het opnam tegen George H. W. Struik. Dukakis, een alom gerespecteerde politicus, kreeg een pak slaag. "Zijn droom om president te worden werd onder hem vandaan getrokken", zegt Weinman. Maar de volgende ochtend stond Dukakis vroeg op en reed zoals elke andere dag Boston's T naar het landhuis van de gouverneur. "Zijn punt was: je moet verder."
Je kind heeft waarschijnlijk geen presidentsverkiezingen verloren (hoewel dat een interessant opvoedingsscenario zou zijn). Maar er kan hoe dan ook een les in zitten. "Je wilt de gevoelens van kinderen valideren, niet bagatelliseren, want in hun kleine wereld is het een groot probleem", zegt Weinman. "Maar uiteindelijk moet je je energie steken in iets waar je controle over hebt."
Afgesneden worden van het team is echt klote totdat het niet meer gebeurt
De nederlaag van het Amerikaanse olympische hockeyteam tegen de Sovjets in 1980, ook bekend als het 'Miracle on Ice', is een van de grootste underdog-verhalen ooit. Dat wil zeggen, voor iedereen behalve Ralph Cox, de laatste kerel die voor de Spelen uit het team is geknipt. Je zou denken dat Cox boos zou zijn dat hij zo'n bepalend moment heeft gemist. Maar in feite was het het tegenovergestelde.
Volgens Weinman is Cox dankbaar dat hij überhaupt deel uitmaakte van het team. "Het was een belangrijk moment in zijn leven omdat hij door dit verwoestende ding moest navigeren en het dwong hem om verder te gaan, een carrière en een gezin te starten", zegt hij. "Het bewees voor zichzelf dat hij er doorheen kon komen." Als Cox daar mee om kon gaan zonder in een diepe depressie, dan is er hoop dat je familie zijn eigen Miracle kan hebben na het niet maken van Little League Proeven. Of een wonder nadat je geen ijsje hebt gekregen voor het avondeten.
Win bij verliezen: hoe onze grootste tegenslagen tot onze grootste winsten kunnen leiden
