Het volgende is gemaakt in samenwerking met onze vrienden bij Spin Master.
De meeste architecten zullen je vertellen dat ze als kinderen zijn opgegroeid met het bouwen van constructies uit blokken. Ingenieurs speelden met Erector Sets en bouwden modelraketten. App-ontwikkelaars waren waarschijnlijk de eerste kinderen in uw straat die met computers en het soort programmeerbaar speelgoed speelden dat werd gemaakt door Meccano (het bedrijf dat voorheen bekend stond als Erector Set). Deze goed presterende volwassenen waren duidelijk aangetrokken tot speelgoed waarmee ze als kinderen hun gedachten konden laten dwalen. Maar had het speelgoed iets te maken met hun ontwikkeling?
Isabelle Cherney, decaan van de School of Education and Social Policy aan het Merrimack College in Massachusetts, denkt van wel. "Je kunt allerlei vaardigheden ontwikkelen door het juiste speelgoed te hebben en ermee te spelen", zegt ze. “Het is spannend. De hersenen zijn een prachtig orgaan.” EEN Enquête van de Michigan State University
Wat we zeker weten, is dat bij het spelen met ingewikkeld speelgoed, veel van de effecten op een kind duidelijk worden op het moment dat het faalt. "Sommige complexe speeltjes zijn er bijzonder goed in om het kind te leren dat als je het de eerste keer hard probeert en het de eerste keer niet werkt, je het opnieuw kunt proberen en het probleem uiteindelijk daadwerkelijk kunt oplossen", zegt Cherney. “Ze leren dat kennis niet voortkomt uit talent, maar uit leren. En dat maakt een enorm verschil.”
Recente onderzoeken tonen aan dat 'constructiespel' kinderen kan helpen bij het bevorderen van motorische vaardigheden, ruimtelijke vaardigheden en taalvaardigheden die uiteindelijk de STEM-vaardigheden van een kind helpen stimuleren. En vaak wordt creativiteit ontwikkeld door speelgoed dat niet compleet is met een ingewikkelde set instructies.
De MekkaSpin is een gigantische robotspin die je bouwt en bestuurt met een smartphone - het soort complexe speelgoed dat Meccano, voorheen bekend als Erector Set, wordt al tientallen jaren gemaakt en het is aangetoond dat het motorische vaardigheden, ruimtelijke vaardigheden en taal bevordert vaardigheden.
“Als het enige soort speelmateriaal dat je hebt zo gestructureerd en smal is dat er maar één manier is om ermee te spelen, dan sta je op het randje van het spel”, zegt Doris Bergen, emeritus hoogleraar onderwijspsychologie aan de Miami University in Ohio. “Misschien vind je het nog steeds leuk om te doen. Maar je creatieve kanten worden er niet echt in gestopt.”
Falen leert nog een belangrijke les: doorzettingsvermogen. Cherney zegt dat kinderen strijd zoeken, en als ze het niet krijgen, vervelen ze zich en verliezen ze hun interesse. Ze zegt dat ze intuïtief hun groei begrijpen en ervan genieten terwijl ze langzaam de stappen leren die hen zullen helpen de volgende keer te slagen.
Het aanwakkeren van deze creatieve frustratie is niet zo eenvoudig als het vinden van het perfecte speeltje (hoewel het hebben van een speeltje als de MekkaSpin helpt). Ten eerste moeten ouders zich terugtrekken. Als kinderen worstelen, wees dan niet daar met het antwoord, zegt Cherney. Ga in plaats daarvan op hun niveau op de grond zitten, leg een hand op hun hoofd en leid ze daarheen.
"Je hoeft niet eens veel te zeggen, zodat ze weten dat je er bent voor het geval ze echt, echt, echt gefrustreerd raken", zegt Cherney. “Laat ze iets verkeerd doen en moedig ze aan om het te blijven proberen. Wees een gids.”
Meccano-Erector's M.A.X. robot brengt STEM-spel naar een hoger niveau met volledig interactieve mogelijkheden, waaronder spraakbesturing.
Ouders moeten ook "Goldilocks" -speelgoed vinden - stoer, maar niet te stoer. Met andere woorden, koop je 6-jarige de 7.500-delige Millennium Falcon Lego-set nog niet. Frustratie met ingewikkeld speelgoed is alleen goed op het juiste vaardigheidsniveau. "Je vraagt altijd iets meer dan wat ze kunnen en je helpt ze daar te komen", zegt Cherney, maar te veel te snel kan het zelfvertrouwen van een kind verlammen en ervoor zorgen dat ze het opgeven en stoppen met moeilijke dingen te proberen allemaal samen.
Vergeet niet dat het leuk moet zijn. "Het doel van speelgoed, als het echt speelgoed is, is spelen", zegt Barry Kudrowitz, universitair hoofddocent design aan de Universiteit van Minnesota. “Van spelen leer je dingen. Je leert fysieke vaardigheden, je leert emotionele vaardigheden en mentale vaardigheden. Maar het primaire doel van speelgoed moet plezier zijn.”
