alsof een maansverduistering en superheldere Venus waren niet genoeg van een hemelse vertoning, een recent ontdekte komeet is door de lucht gestroomd en biedt deze maand nog een nieuwe gelegenheid om sterren te kijken.
Deze komeet, bekend als C/2020 F3 (NEOWISE), werd op 27 maart ontdekt door astronomen met behulp van de Wide-field Infrared Survey Explorer. Het overleefde zijn dichtste ontmoeting met de zon op 3 juli, en het is nog steeds sterk op ongeveer 64 miljoen mijl van het aardoppervlak.
"Aan zijn infraroodsignatuur kunnen we zien dat het ongeveer 5 kilometer [3 mijl] in doorsnee is, en door de infraroodgegevens te combineren met beelden van zichtbaar licht, kunnen we kan zien dat de kern van de komeet bedekt is met roetachtige, donkere deeltjes die zijn overgebleven van zijn vorming nabij de geboorte van ons zonnestelsel 4,6 miljard jaar geleden," zei Joseph Masiero van NASA's Jet Propulsion Laboratory in Zuid-Californië.
Je grootste kans om hem te spotten is in de schemering laag aan de noordwestelijke horizon, hoewel hij tegen het einde van de maand hoger zal worden. Je moet ook een verrekijker of een telescoop gebruiken, want het kan moeilijk zijn om met het blote oog te onderscheiden totdat je het vreemd genoeg met hulp hebt gezien.
C/2020 F3 (NEOWISE) heeft een gespleten staart die je kunt zien op veel van de foto's van de komeet die de sociale media hebben bereikt, waaronder deze van NASA.
De NASA-foto van de dag voor 09 juli 2020 is Noctilucent NEOWISE pic.twitter.com/leCuyJwVEO
— Astronomie POTD (@NASAPOTD) 9 juli 2020
Ook de astronauten op het internationale ruimtestation ISS genoten van hun unieke blik op de komeet.
"Als je een vallende ster wenst..." De komeet Neowise werd op 5 juli vanaf het station gefotografeerd terwijl het boven de Middellandse Zee cirkelde. https://t.co/KqCk1xlCUGpic.twitter.com/vR6MNvwuh1
— Internationaal ruimtestation (@Space_Station) 7 juli 2020
Er zijn nog veel meer geweldige foto's van deze komeet die rondzweven op het internet, maar geen enkele repliceert de ervaring om hem zelf te zien.
C/2020 F3 (NEOWISE) zal op 23 juli het dichtst bij de aarde zijn en het zou tot half augustus moeten blijven hangen wanneer het zijn weg baant over de baan van de aarde naar de buitenste delen van het zonnestelsel. Zodra dat gebeurt, is het niet meer zichtbaar vanaf de aarde tot 8786.
