Ik was bang om stiefvader te zijn.
Ik had deze fantastische vrouw ontmoet. Ik was geweest gescheiden een tijdje. Ze opende haar hart voor mij en in het midden ervan stond haar zoon. Voordat ik serieus met haar begon, wilde ik de gemakkelijke uitweg: geen verantwoordelijkheden, gewoon date nachten en weekendjes weg. Ik had gedacht dat het daarmee zou eindigen, maar mijn partner dacht meer aan mij dan ik aan mezelf.
De titel is stiefvader - zoals in, de hoofdverdachte in 700 afleveringen van Wet & gezag. Als in, stap in. Of, nog belangrijker, stap op. Als je opstapt of instapt, verwacht iedereen andere dingen van je, en daar ben je, Magellan, zonder wegenkaart, geen kompas en geen idee. Jij bent hiermee begonnen. Je had een ontluikende relatie met deze geweldige vrouw, en na een tijdje kom je bij die splitsing in de weg. Het is een niet-onderhandelbare pakketdeal waarbij je toekomst nu afhankelijk is van hoe je met het kind omgaat en wat je voor hem bent.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk
Ik had geen idee hoe die rol er in het dagelijks leven uitzag. Ben ik de? coole oom, net over voor een verlengd verblijf? Stevige handdruk, kijk hem in de ogen. Zijn haar in de war brengen en een bal rondgooien, misschien een of twee videogames spelen. Geef een paar tips, koop ijs. Begin gemakkelijk. Het zal een makkie zijn. Ik ben een aardige vent. Wat kan er fout gaan?
"Je bent mijn vader niet."
dat is wat kan er fout gaan. Dan weet je zeker dat hij stilzwijgend "klootzak" toevoegt aan het einde van alles wat hij tegen je zegt. Geen probleem, klootzak. Goed idee, klootzak. Maar dat is hij niet; hij is een goede jongen. Je bent paranoïde omdat je uit je diepte bent.
Je bent zijn vader niet. Je kunt zeker niet zijn vriend zijn. Dus, wat ben jij? Uiteindelijk beslist de wereld voor jou en labelt je, als je genoeg dagen aan elkaar hebt geregen. Je wordt beoordeeld op je acties, hopelijk over een tijdlijn die lang genoeg is. Snap hem één keer en 100 goede dagen worden ongedaan gemaakt, zo niet in de ogen van het kind, dan zeker in de ogen van zijn moeder. In de ogen van zijn grootmoeder zou je gewoon zelfmoord moeten plegen.
Ik had wel een idee. Ik had mijn kinderen al uit mijn eerste huwelijk opgevoed. Mijn twee meisjes zijn sterke, volwassen vrouwen en ik voelde me een goede vader. Ik had niet echt een verlangen naar meer kinderen, maar ik had me altijd afgevraagd hoe het zou zijn om een jongen te hebben.
Ik had een stiefvader en het was slecht. Mijn vader is zeer attent en was altijd in de buurt als mijn ouders scheiding. De man van mijn moeder was een egoïstische, onvolwassen man die in vergelijking terugkromp tot onbeduidendheid, wat constant was. Ik ben gezegend met een geweldige stiefmoeder, en hoewel ze hierin een geweldig rolmodel was, had ik in het begin oprechte twijfels over mezelf. Mijn kind had problemen, zoals alle kinderen. Er waren zware dagen en nachten met veel meer voor de boeg. Mijn dochters waren makkelijk (althans dat zei ik tegen mezelf), en ik heb op veel manieren gefaald - vooral omdat ik ervoor koos om te geloven wat ik wilde en voor veel dingen de gemakkelijke uitweg voor mezelf nam toen ze dat waren tieners. Ik heb het verknald, en het kostte ze hun ontwikkeling.
Als vader is er zoveel waar ik niet trots op ben tussen alle mooie herinneringen. Ik ben ouder en geduldiger dan ik was en ik heb veel meegemaakt. Mijn reactie op problemen is veel meer afgemeten en ik ben zelfverzekerd genoeg dat ik de kleine dingen niet erg zweet.
Ik hou wel van kinderen. Ik ben altijd een gewoonte- en plichtsdier geweest. Ik ben er altijd trots op geweest betrouwbaar te zijn, tenminste wat mijn kinderen betreft. Maar nogmaals, hij heeft al een vader. Het enige wat ik kan controleren is wat ik doe en wat ik denk over de dingen die gebeuren. Ik zorg er gewoon verdomd voor dat ik er ben en dat ik elke dag mijn best voor hem doe. Ik hoop dat dat genoeg is.
stiefvaders een voorbeeld worden van wat te doen en wat niet te doen, elke dag van het leven van het kind. Je acties, of het gebrek daaraan, worden constant getoond en staan open voor oordeel. Je zult het gevoel hebben dat je in een onmogelijke situatie zit. Je bent ingesteld om te falen. Je gaat niet de grote beslissingen nemen, je hebt er alleen invloed op. Je zult volledig verantwoordelijk worden gehouden voor elke nuance van deze beslissing die je de rest van je leven niet hebt genomen en, aangezien het jouw kind is dat de jurering doet, zelfs langer. Het is alsof je vice-president bent.
Het is ook de taak van een stiefvader om het merk terug te winnen van elke kop die begint met "Stepfather's Gun Collection..." of "Stepfather Caught Videotaping...". Dus, hoe doe je dat eigenlijk? Ik denk dat het gebeurt als je er helemaal voor gaat om het gezin te ondersteunen. Het is jouw taak om ieders rots in de branding te zijn, John Wayne. Wanneer er zich problemen voordoen of de tijd voor discipline komt, moet u de oorlogsconsigliere van uw vrouw zijn. Het punt is, als je de chaos omarmt, jezelf echt onderdompelt in de dagelijkse gang van zaken, het werk, de routine ervan, zul je je beste zelf worden.
Dat is waar de vreugde is, als je de uitdaging aangaat. Opgroeien in een gescheiden gezin is een chaos. Je moet leren er trots op te zijn degene te zijn die het constante spervuur van verandering aankan en een stabilisator zijn. Het gaat er niet om je bij dingen neer te leggen; het gaat erom te genieten van de stroomversnellingen van klasse IV die het leven met kinderen wordt. Je kleine gezin vestigt zijn eigen dynamiek en evolutie is niet mooi. Je moet het je missie maken om de uitdaging aan te gaan om aanwezig te zijn en er echt aan te werken hier goed in te zijn.
Ik ben een geduldige man. Ik ben ook geweldig in het vinden van iets leuks in krankzinnige situaties. Ik heb geprofiteerd van mijn ervaring met het verknoeien van mijn twee oudere kinderen. Ik kende een paar verschillende benaderingen van ouderschap die absoluut niet werken en een paar die dat wel doen.
Voor mij kwam het neer op de woorden op de grafsteen. Ze zeggen nooit iets over banen of financiën, toch? Nee, zeggen ze geliefde echtgenoot, geliefde vader en grootvader. Ik besloot meer moeite te doen om die mensen te zijn en die titels te verdienen. Dus als je titel 'stiefvader' is, draag hem dan trots en omarm de chaos.
Richard Unger is een vader, stiefvader, grootvader en peetvader en wacht geduldig om schoonvader te worden. Hij woont met zijn gezin in Staten Island, New York.
