Degenen die in de ochtend van 30 november - een maandag - vroeg wakker kunnen worden, worden beloond met een uitzicht op de vierde en laatste penumbrale maansverduistering van het jaar. En het is nog maar de eerste helft van een dubbele maanfunctie op het begin van een reeks prachtige hemelgebeurtenissen.
De halfschaduw is de van de aarde vage buitenste schaduw, dus een penumbrale maansverduistering is wanneer de maan kruist in die schaduw. Het maakt deel uit van een situatie die (heerlijk) een syzygy wordt genoemd waarin de zon, de aarde en de maan op één lijn liggen.
Op de ochtend van 30 november zal deze syzygy resulteren in een geleidelijke verduistering van 83 procent van het maanoppervlak, een verontrustend beeld van de enige satelliet van de aarde als een vage grijze bol en niet de heldere aanwezigheid in de lucht die het normaal is. Hoewel het de vierde penumbrale maansverduistering van het jaar is, zal het veel meer opvallen dan de andere, vanwege de enorme hoeveelheid van hoe veel van de maan verduisterd zal worden.
De piek van de penumbrale maansverduistering precies om 04.42 uur in het oosten en om 1.42 uur in Pacific-tijd zal plaatsvinden, wat betekent dat vroegopkomende ouders of degenen die midden in de nacht moeten opstaan aan de westkust voor flesvoeding hebben de meeste kans om te profiteren van de maan evenement. Het begint de show binnen te komen en blijft ongeveer twee uur aan weerszijden van de top de show verlaten, dus er is voldoende tijd om het uitzicht te bewonderen.
Deze specifieke uitlijning betekent ook dat de aarde, de maan en de zon twee weken later, half december, in de juiste posities zullen staan om een totale zonsverduistering te veroorzaken. Helaas, je moet in het zuiden van Chili of Argentinië zijn om de negen seconden van totaliteit te ervaren.
Maar zelfs als je Zuid-Amerika niet kunt bereiken, is het dan niet fijn om te weten dat het niet uitmaakt hoe erg het hier op aarde gaat, dat de ruimte er altijd zal zijn om een show op te voeren?
