De Fast and the Furious franchise gaat niet alleen over auto's die de wetten van de fysica trotseren. Het gaat over een niet-nucleaire (niet-traditionele, wat heb je) familie die obstakels overwint op weg naar internationale box office-dominantie. Fans weten dit omdat Dom Toretto (Vin Diesel) graag over familie praat. Hij zegt veel familie of liever moppert het als een Dodge Charger met een defecte uitlaatdemper. En vanuit een klinisch psychologisch perspectief heeft de gast een punt. "Er is veel meer naleving van de gezinsstructuur", Dr. John Mayer zegt over niet-nucleaire gezinnen. De Fast Family is, met andere woorden, niet-traditioneel van samenstelling en diep traditioneel van structuur.
Dom is papa, Tyrese is een heel knap kind, en Ludacris misschien de hond.
"De regels van een gezin zullen gelden in een gezin van volwassenen", zegt Mayer. “Er zijn vaak kinderlijke karakters, terwijl de leiders een moeder- of vaderrol aannemen. Ze hoeven geen mama of papa te heten, maar één persoon zal meer moederlijk zijn of de provider, en misschien zelfs disciplinair.”
En alsof dat nog niet rigide genoeg was, is de structuur van de groep gehard en versterkt door ervaring. Toen Dom en Brian O'Connor (Paul Walker) zestien jaar geleden hun NOS-tanks op straat leegden, vormden ze de bouwstenen van hun familie, maar alles wat daarna gebeurde - uit vliegtuigen rijden, Rio de Janeiro verpesten, The Rock - heeft die bemanning een hechtere eenheid.
"Mensen hechten zich vast als ze samen iets heel emotioneels meemaken, en ze beseffen dat ze bij elkaar willen zijn", zegt klinisch en forensisch psycholoog Dr. John Paul Garrison. “En dat bedoel ik niet in romantische zin. Tijdens traumatische gebeurtenissen maken we hormonen en neurochemicaliën vrij die ons dichter bij elkaar brengen.”
Dus wanneer Luke Hobbs (Dwayne Johnson) uit een bewegend vliegtuig springt en in een auto rijdt die wordt bestuurd door Tej Parker (Ludacris), ontstaat er een echte band op emotioneel niveau. Garrison voegt er snel aan toe - opdat het punt niet belachelijk klinkt - dat dit is waarom soldaten en politie zich vaak als broers voelen. In termen van neurochemie zijn ze dat in wezen. Het kan ook zijn waarom (Johnson, Diesel beef terzijde) de cast van de franchise altijd een ongewone nabijheid heeft getoond.
"Ze zijn allemaal rauw met elkaar", zegt Mayer. “Ze zijn helemaal rauw omdat ze samen ten strijde zijn getrokken. Het schept een extreem vertrouwen. Ik heb de hele tijd te maken met families van eerstehulpverleners en deze mensen hebben een band vanwege de ontberingen van het werk.”
Als dat slecht klinkt, is het dat niet. Relaties die gebaseerd zijn op keuze en gemeenschappelijke ervaring zijn vaak ongewoon sterk. Er is een reden dat er twee veelvoorkomende vormen van sitcoms zijn, familie en kantoor: het is in wezen dezelfde show. Het is niet erg als collega's - de familie Fast is in zekere zin een adviesbureau - elkaar als familie gaan beschouwen.
"Het is een heel gezonde relatie", zegt Mayer, eraan toevoegend dat er een punt is waarop dingen raar beginnen te worden.
Voor de Fast Franchise is dat punt: Het lot van de furieuzen, waarin familieleider Dom losgaat en samenwerkt met cyberterrorist Cipher (Charlize Theron). Garrison stelt dat de acties van Dom misschien niet het gevolg zijn van plotwendingen. Uiteindelijk kan het gaan om emotionele vermoeidheid.
"Als er genoeg intensiteit is geweest, eist het zijn tol", zegt hij.
Dat kan zijn, maar met twee sequels in de maak, kunnen Dom en de bende net zo in elkaar geïnvesteerd zijn als altijd. Zelfs Charlize Theron kan een alternatief gezin niet uit elkaar scheuren.
