Het personeel van Cook Children's Hosptial in Fort Worth kon niet achterhalen wat er mis was met Tryston Zohfeld. De ouders van de 17-jarige hadden hem met spoed naar de IC gebracht toen hij verklaarde dat hij overmatig moest braken en rillingen, vermoeidheid en een verhoogde hartslag had.
"Ik werd wakker en moest overal overgeven, en mijn hart klopte uit mijn borst terwijl ik 100 mijl per uur ging," hij vertelde WFAA.
Artsen brachten hem in een medisch geïnduceerde coma en intubeerden hem om hem in leven te houden. Een röntgenfoto onthulde een blokkade in zijn longen, maar een reeks tests voor verschillende infecties en ziekten kwam negatief terug. Pas toen een familielid onthulde dat Zohfeld was geweest... al jaren dampen dat artsen erachter kwamen wat er aan de hand was: de chemicaliën die Tryston had ingeademd, ontstoken zijn longen tot het punt waarop ze geen zuurstof en koolstofdioxide konden uitwisselen.
Zohfeld sluit zich aan tientallen andere mensen (minstens) die ernstige medische gevolgen hebben ondervonden van het gebruik van e-sigaretten. Toen hij in de achtste klas begon te vapen, sloot hij zich aan bij meer dan vijf procent van zijn leeftijdsgenoten op de middelbare school, een aantal dat tegenwoordig waarschijnlijk nog hoger is als de e-sigarettenindustrie
En hoewel ze misschien niet zo ongezond zijn als sigaretten (en tot op zekere hoogte is de jury hier nog steeds niet over), zijn vapes wetenschappelijk bewezen om een hele reeks redenen behoorlijk verschrikkelijk voor je te zijn.
Van zijn kant lijkt Zohfeld te hebben geleerd van de beproeving, waardoor hij 25 pond verloor.
"Ik herinner me net dat ik wakker werd zonder spierbeweging en niet in staat was om te bewegen. Gewoon extreem doodsbang voor mijn leven, denk ik, "zei Zohfeld, eraan toevoegend: "Ik kreeg absoluut een tweede kans, en zodra ik uit die coma ontwaakte, wist ik wat ik wilde doen."
De eerste opdracht? Hij gooide al zijn vape-accessoires weg, iets wat de vrienden van Zohfeld ook deden in de nasleep van de enge ervaring van hun vriend.
Als de echte gevaren van vapen, vooral voor kinderen, in beeld komen met meer onderzoek, hoopt Zohfeld zijn ervaring te delen, zodat het niemand anders overkomt.
