Tijdens een toespraak tot de natie op dinsdagavond, riep president Trump op tot ongeveer $ 5,7 miljard aan financiering voor zijn voorgestelde muur, waarvan hij beweerde dat het van het grootste belang was om de stroom van "illegale vreemdelingen" en "enorme hoeveelheden illegale drugs" van Mexico naar Amerika te vertragen. Hij gebruikte herhaaldelijk het woord "crisis" en beweerde verder dat 20.000 migrantenkinderen illegaal naar de grens werden gebracht, wat sterk suggereert dat deze kinderen pionnen waren in een spel dat werd gespeeld door drugshandelaren en bendes. Hoewel deze onnauwkeurige beweringen niet nieuw zijn, was de poging van Trump om de komst van kinderen aan de grens te verwarren met een nationale crisis opmerkelijk omdat het in de richting van de waarheid wees. De realiteit is dat een toenemend aantal niet-begeleide minderjarigen uit landen waar kinderen het doelwit zijn van bendes komen aan de grens om legaal asiel aan te vragen.
Het grove wanbeheer van deze kinderen heeft geleid tot een crisis en tot de dood. Ongeveer 22 migranten, kinderen en volwassenen, zijn gestorven in Amerikaanse hechtenis sinds Trump aantrad. Alleen al in december waren er twee doden: op 6 december werd een 7-jarig meisje genaamd
Zonder in te gaan op de effectiviteit van de muur als middel om de drugshandel te beheersen (experts beweren dat een muur zou moeten zijn) 35.000 voet lang om illegale migratie te belemmeren) en immigratie zonder papieren (visa te lang blijven staan een veel groter probleem dan grensovergangen), Amerikanen moeten stilstaan bij hoe de federale regering, onder leiding van Trump, de dreiging heeft gekarakteriseerd en gereageerd door, in wezen, bruine kinderen.
Vorige week bracht het Department of Homeland Security een rapport uit, waarin ze stelden dat er “meer kinderen en gezinnen waren” aangehouden tussen havens van binnenkomst” – dat wil zeggen, langs onbemande grensgebieden – “dan ooit tevoren”. Die bewering is op zijn minst misleidend. De waarheid is dat kinderen vaker dan ooit alleen naar de grens komen, maar het aantal van die kinderen dat wordt aangehouden is ver onder het niveau van het Bush-tijdperk gedaald. Wat waar is, is dat kinderen ongeveer het dubbele vertegenwoordigen van het percentage mensen dat aan de grens wordt aangehouden - een lager totaal - dan in 2001.
Gedurende 12 jaar, van 2001 tot 2013, was slechts 9 procent van de aanhoudingen van kinderen. In de afgelopen vier jaar is dat meer dan verdubbeld, tot 23 procent.
En aangehouden is waarschijnlijk niet het goede woord. De overgrote meerderheid van de kinderen die de afgelopen jaren aan de grens asiel hebben aangevraagd, komen uit wat bekend staat als de “Noordelijke Driehoek” van Midden-Amerika – Guatemala, Honduras en El Salvador – een regio die te maken heeft gehad met toenemend geweld en, dankzij Trump, bezuinigingen op hulp. In het boekjaar 2018, werden ongeveer 350.000 jongeren en volwassenen uit de regio "aangehouden" op legale toegangspunten langs de grens. Dit zijn geen kinderen die met coyotes naar binnen sluipen of drugs smokkelen; dit zijn kinderen die zich presenteren aan grensagenten en vragen om te worden behandeld en gecontroleerd in overeenstemming met de Amerikaanse wetgeving.
Onder Trump hebben grensagenten de opdracht gekregen om sommige migranten niet te verwerken. Maar de kinderen daarvan de schuld geven is absurd. De humanitaire crisis aan de grens is duidelijk een product van wanbeheer, incompetentie en compenserende richtlijnen. Het is geen product van kinderen die ervoor kiezen om op niet-voorgeschreven manieren te lijden.
Dus als we het over de crisis hebben, is het belangrijk om te onthouden dat we het over kinderen hebben. De regering-Trump heeft arresteerde bijna 13.000 migrantenkinderen onder een herschreven sponsorbeleid dat het moeilijker maakt voor Amerikaanse inwoners en burgers om kinderen op te eisen die naar de grens zijn gekomen. Het nieuwe beleid vereist dat mensen die in de Verenigde Staten wonen vingerafdrukken nemen en het DHS-systeem binnengaan om kinderen te sponsoren. Tot eind vorige maand, vereiste dat beleid dat elke persoon die in het huishouden van de sponsor woonde hetzelfde moest doen - wat leidde tot een achterstand en tot enkele kinderen die uit het huis van hun sponsor werden verwijderd. Er moesten nog vingerafdrukken worden genomen van de primaire verzorger, dat wil zeggen van de vele mensen die sponsoren migrantenkinderen zonder papieren en zelfs onder degenen die dat niet zijn, duurt het proces maanden om compleet. Knelpunten waren onvermijdelijk. Dit was gemakkelijk te zien aankomen.
Er is ook genoeg reden om dat te geloven de regering-Trump zag het aankomen en leunde tegen het probleem aan, in de gunst bij een reactionaire en racistische basis door de opsluiting van burgers en getraumatiseerde kinderen te behandelen als een foto-op voor migratie-hardliners. Het resultaat? Trauma. Experts die die kampen bezochten, vonden tekenen van cognitieve achteruitgang, zoals bedplassen, het niet herkennen van bekende gezichten inclusief ouders, seksueel en fysiek misbruik, en onjuiste medische behandeling, die heeft geleid tot de dood in ten minste twee gevallen.
Kinderen zijn, zoals Trump beweert, de grootste slachtoffers van de ‘grenscrisis’. Het zijn ook de grootste slachtoffers van Trump, die kinderen heeft gedwongen tot kampen met winstoogmerk bemand door stafleden die niet op de achtergrond of niet naar behoren zijn gecontroleerd? opgeleid. Trump heeft geen congresfinanciering nodig om een oplossing te vinden voor de problemen die hij heeft veroorzaakt of om het lijden van kinderen te verlichten. Hij kiest er gewoon voor om die dingen niet te doen. In plaats daarvan is hij gefocust op het geven van zijn kernaanhangers de zinloze muur die hen was beloofd - een muur die alleen... is logisch als de Verenigde Staten zich existentieel bedreigd voelen door kinderen in plaats van gedwongen te helpen hen. Hopelijk is het niet zover gekomen.
