Het volgende verhaal is ingezonden door een vaderlijke lezer. Meningen in het verhaal komen niet overeen met de meningen van Fatherly als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Ik heb een talent voor het vinden van waardevolle dingen op straat. pinautomaat en kredietkaarten, loonstrookjes, contant geld, socialezekerheidskaarten en vrijwel alles wat u niet uit uw portemonnee wilt verliezen. Een paar maanden geleden vond ik een echte portemonnee, compleet met medische marihuana kaart en een foto van de jonge dochter van de man. Alles bij elkaar opgeteld, heb ik waarschijnlijk meer dan $ 3.000 gevonden die gewoon letterlijk rondslingerde. Mijn vrouw vindt het mijn specialiteit supermacht ⏤ dingen vinden die mensen kwijtraken maar niet beseffen dat ze ontbreken. En ik geef de items altijd terug aan de rechtmatige eigenaren of annuleer de kaarten als ik ze niet kan vinden.
Je kunt je mijn interesse voorstellen toen ik een geopende, afgedankte doos in de goot tegenkwam. In het begin liep ik er gewoon langs. Het was vroeg in de ochtend en nog donker buiten, en het kostte me een seconde om te registreren wat ik zojuist had gezien. De doos intrigeerde me echter en ik liep terug om naar binnen te kijken. Er waren drie plastic zakken die afzonderlijk met babyshampoo waren ingepakt en ik dacht dat het een fotolijst was van een jong stel.
Toen ik naar de items begon te kijken, realiseerde ik me dat de fotolijst een envelop was met verschillende foto's van een jong stel. De vrouw was zwanger en extreem blij. Terwijl ik naar elke foto keek, kon ik zien dat de focus lag op de 'babybuil' van de vrouw. Gelukkig was er een factuur in de doos met de naam en het adres van de afzender, de ontvanger en de telefoon van de ontvanger nummer. Maar waarom stond het in een goot? Hoe is het daar gekomen? Wie verliest er eigenlijk een kraamcadeautje?
Ik pakte de doos in, vastbesloten het geschenk terug te geven aan de rechtmatige eigenaren. Het was echter 5 uur 's ochtends en ik was nog niet van plan om het telefoonnummer te bellen. Dus toen ik thuiskwam, sprong ik op Google en zocht naar de namen op de cadeaubon. De echtgenoot die ik al snel hoorde, was sergeant bij de plaatselijke politie, maar ik kon helaas niet veel meer vinden. De vrouw was echter niet alleen aanwezig op sociale media, maar ook op haar eigen blog, en ik ontdekte al snel dat ze een van de 11 kinderen was en een tante van 18 nichtjes en neven. Ook dat ze was onvruchtbaar en kan zelf geen kinderen krijgen. Maar hoe zit het met de 'babybuil'. Ik was geïntrigeerd. Is er iets vreselijks gebeurd met de baby waardoor ze het geschenk van woede of verdriet hebben weggegooid? Nee, misschien is het gewoon voor de deur gestolen? Mijn nieuwsgierigheid kreeg de overhand.
Naarmate ik verder las, werd het steeds duidelijker hoe belangrijk het voor mij was om het geschenk terug te geven. Op basis van de blog had het paar problemen met onvruchtbaarheid, maar de foto's die ik nu bezat, waren het bewijs van een langverwachte bundel van vreugde onderweg ⏤ een baby om een gelukkig einde te brengen aan de hartverscheurende take die ik online las. Ik wachtte tot de zon opkwam en belde meteen het telefoonnummer. Niemand nam op. Ik liet een ongemakkelijke voicemail achter: "Hallo, je kent me niet, maar mijn naam is Zack, en ik vond je kraamcadeau op straat. Bel me alsjeblieft terug zodat ik het aan je kan teruggeven.” Klik.
Ik had geen idee wat ik kon verwachten. Zouden ze me terugbellen? Zou mijn boodschap hen pijn doen, hen dwingen een traumatische gebeurtenis opnieuw te beleven die ze liever niet herhalen. Ze denken waarschijnlijk dat ik een of andere rare ben, Ik bedacht me. Of misschien is het geschenk gestolen en zullen ze denken dat ik de dief ben, zij het met een geweten. De man was een politieagent. Dit zou een slecht idee kunnen zijn.
Minuten later belde de man en bedankte me dat ik contact met hem had opgenomen. Het bleek dat het kraamcadeau door een vriend was gestuurd en uit hun woning was gestolen. De dief gooide het weg zodra de inhoud geen echte geldwaarde vertoonde. Ik slaakte een zucht van verlichting. Maar dat was niet het einde van het drama. Nauwelijks bood ik aan om hem het geschenk te brengen of hij zei dat hij niet kon afspreken - zijn vrouw was op dat moment aan het bevallen. Gestolen kraamcadeaus waren begrijpelijkerwijs niet zijn topprioriteit, en hij zou contact met me opnemen zodra ze thuis waren uit het ziekenhuis. Ik wenste hem het beste en hing op.
Vier dagen gingen voorbij zonder sms of telefoontje, en ik begon me af te vragen wat er was gebeurd. Dus stuurde ik hem een sms met de vraag of alles goed ging en of hij wilde dat ik het cadeau bij hem thuis aflever. Ik kreeg een reactie: Hé Zack, er waren wat complicaties in het ziekenhuis, dus ik weet niet zeker wanneer we thuis zullen zijn…” "Complicaties?" Ik dacht: "Er moet iets met hun baby zijn gebeurd." Ik wist hoe het was om met 'complicaties' te leven, zoals mijn vrouw die had meegemaakt bij de geboorte van onze dochter. Ik stuurde nog een sms en schreef dat ik voor hem en zijn familie zou bidden.
Er gingen weer een paar dagen voorbij zonder een woord. En hoewel ik dit echtpaar helemaal niet kende en nauwelijks met de man had gesproken, voelde ik een overweldigend gevoel van bezorgdheid voor hen. Was hun langverwachte bundel van vreugde in orde? Hoe hield de vader het vol? Misschien moet ik ze zelf een kraamcadeau sturen omdat ze voor het eerst ouders waren? Al deze vragen spookten door mijn hoofd.
Ten slotte sms'te de man me dat hij thuis was, en we spraken af bij een plaatselijke politiedienst. Stel je voor dat als je een complete vreemdeling gaat ontmoeten die in het bezit is van een aantal intieme foto's van je vrouw, deze het beste op een openbare plaats kan worden bewaard met wetshandhavers in de buurt. Ik was opgewonden om "Mike" te ontmoeten en erachter te komen wat er met de baby was gebeurd.
Gelukkig waren zowel zijn zoon als zijn vrouw gezond. Ze had pre-eclampsie ontwikkeld tijdens de bevalling en de medische staf had het probleem verergerd door haar de verkeerde medicatie te geven. Alles was echter goed. We praatten wat en hij bedankte me toen ik de doos overhandigde. We lachten een beetje om het vaderschap en het was tijd om te gaan.
Terwijl we elkaar de hand schudden en afscheid namen, dacht ik aan alle waardevolle spullen die ik in de loop der jaren had gevonden en dat dit misschien wel het beste cadeau was dat ik ooit heb teruggegeven.
Zachery Roman is een getrouwde vader van twee dochters die in Los Angeles woont. Hij brengt zijn dagen door met het schrijven van verhalen waar mensen van kunnen genieten.
