PEKING, CHINA - FEBRUARI 09: Een Chinese vrouw draagt een beschermend masker terwijl ze haar temperatuur laat controleren voordat ze op 9 februari 2020 met haar kind een park betreedt in Peking, China. GETTY
De nieuw coronavirus die ontstond op een markt in Wuhan, China, heeft meer dan 43.100 mensen in 28 landen besmet. Samen met Afrika en Zuid-Amerika – de continenten waar het virus nog moet worden gevonden – heeft COVID-19, zoals het nu officieel bekend staat, kinderen wereldwijd grotendeels gespaard, CNBC-rapporten. Maar de onmiskenbare kracht van de beschikbare gegevens suggereert dat het virus een grotere zorg is naarmate u ouder bent. De Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat de meerderheid van de geïnfecteerden ouder is dan 40 jaar.
Tachtig procent van de mensen die in China zijn overleden, was ouder dan 60 jaar. Driekwart van hen had een reeds bestaande aandoening waardoor ze waarschijnlijk minder voorbereid waren om de ziekte te bestrijden.
Dr. Maria Van Kerkhove, hoofd van de afdeling voor opkomende ziekten en zoönoses van de WHO, zei het botweg: "Toenemende leeftijd neemt toe het risico op overlijden.” Ze zei ook dat ouder zijn dan 80 de grootste risicofactor is om te overlijden aan de infectie.
Maar hoewel een deel van de reden voor dit patroon de grotere kwetsbaarheid van oudere mensen is, is het ook waarschijnlijk dat gevallen onder kinderen te weinig worden gerapporteerd. De mildere symptomen die ze zouden vertonen met een sterker immuunsysteem, betekent waarschijnlijk dat ouders minder snel COVID-19 vermoeden en er medische hulp voor zoeken.
Het komt erop neer dat, zoals bij elke nieuwe en snel bewegende infectie, de cijfers waarschijnlijk de realiteit inhalen.
"Die systematische gegevensverzameling en die steekproef van milde gevallen, maar ook van ernstige gevallen, is iets dat echt dringend nodig is voor ons om hier een duidelijk greep op te krijgen", zei Kerkhove.
En het is belangrijk om te onthouden dat, zelfs als deze discrepantie een vollediger beeld geeft van de impact van de infectie, kinderen niet 100 procent veilig zijn. Vorige week werd bevestigd dat een zes maanden oude in Singapore de ziekte had en op 2 februari werd een Chinese baby met het virus geboren.
Dus hoewel ze misschien minder risico lopen dan volwassenen, is het toch van vitaal belang om te nemen de aanbevolen stappen om uw gezin veilig te houden, omdat u niet wilt dat uw kind de uitzondering op de regel is.
