Voordat u een puppy kiest, moet u misschien de huidige eigenaar vragen om een gedetailleerde vragenlijst in te vullen. Een week geleden zou die suggestie absurd hebben geklonken, maar een nieuwe studie onder 1400 honden beschrijft een nieuwe vragenlijst over hondengedrag die zo goed is bij het vastleggen van hondengedrag dat het kan voorspellen of een eenjarige hond met 84 procent de geleidehondentraining met succes zal voltooien nauwkeurigheid. Kortom, deze vragen kunnen hondenkopers helpen om de goede honden van de goede honden, hoewel het een beetje ingewikkelder is dan dat.
De vragenlijst, samengesteld op basis van de resultaten van verschillende eerdere onderzoeken en uitgebreid overleg met hondentrainers, zou een cruciaal instrument kunnen worden voor organisaties die blindengeleidehonden opleiden. "Als een hond gewoon niet geschikt is voor het trainingsproces, dan is het voor iedereen beter dat de hond wordt geïdentificeerd voordat ze aan de training beginnen, wat erg kostbaar en tijdrovend is."
Of de gemiddelde vader dat kan vertalen naar een wetenschappelijke oplossing om de perfecte hond uit een nest te kiezen, is echter minder duidelijk. Harvey wijst op een deel van haar eigen eerdere werk, die een vragenlijst beschrijft voor puppy-uitlaters die mogelijk beter geschikt is voor gebruik met niet-servicedieren. Deze nieuwe vragenlijst is echter waarschijnlijk niet ideaal om de perfecte gezinshond aan te wijzen.
"Omdat de vragen op maat waren gemaakt voor geleidehonden, moeten een paar van hen mogelijk worden aangepast om te worden gebruikt voor honden van andere organisaties", zegt ze. “De taal is heel toegankelijk en kan door iedereen gebruikt worden. Het enige dat u nodig hebt, is bekend te zijn met de doelhond en er in de loop van de tijd en in verschillende situaties ervaring mee te hebben. Het is echter ontworpen voor gebruik met honden van vijf maanden en ouder, dus het is niet iets dat kan worden gebruikt voor puppy's in het nest."
(PLoS ONE Journaal)
Trouwens, vraagt Harvey, bestaat de perfecte gezinshond echt? Een prikkelbare, energieke bal van bont kan een zegen zijn voor een gezin met jonge kinderen, maar een vloek voor een alleenstaande vader met een pasgeboren baby. Hulphonden moeten niet ren achter eekhoorns aan en concentreer je in plaats daarvan op het helpen van mensen de straat over te steken. Maar is er voor veel gezinnen niet veel meer vreugde om te zien hoe Fido zijn staart achtervolgt?
Maar zelfs als Harvey niet per se onmiddellijke aanvragen voor potentiële hondenbezitters ziet, hoopt ze dat haar onderzoek zal worden aangepast om andere werkhondenorganisaties te helpen winnaars uit het nest te kiezen.
"Als iedereen dezelfde tool gebruikt, kunnen verschillende organisaties honden delen die mogelijk geschikt zijn voor verschillende banen", zegt ze. "Bijvoorbeeld politie-/militaire puppy's die te vriendelijk zijn voor dat werk, kunnen misschien in plaats daarvan hulphonden worden als ze... het juiste gedragsprofiel hadden, en honden die niet geschikt zijn voor het begeleiden van werk kunnen geschikt zijn om te werken als gehoorhond of assistentie hond."
