In Peter Pan, begint het complot wanneer Mr. Darling eist dat zijn vrouw niet langer de... familie hond, een Newfoundlander genaamd Nana, als de oppas van hun kinderen. Dit is bedoeld als een teken van zijn hardvochtigheid, maar zijn logica is moeilijk te betwisten: honden werden gefokt om veel dingen te doen, maar kinderen opvoeden hoort daar niet bij.
Meneer Darling was natuurlijk lui. Honden maken een groot deel uit van veel gezinnen. Hoewel ze geen aangeboren gevoel hebben hoe ze zich veilig moeten gedragen in de buurt van baby's en peuters, moeten ze gewoon worden getraind. Dus voor ouders die hondenbezitters willen worden, of hondenbezitters die ouders willen worden, kinderbeveiliging de hond is net zo noodzakelijk als zindelijkheidstraining.
Brian Kilcommons weet dit. Een wereldberoemde hondentrainer en auteur van Uw hond kindveilig maken: een complete gids om uw hond voor te bereiden op de kinderen in uw leven, heeft Kilcommons meer dan drie decennia besteed aan het helpen van ouders om hun honden te leren leuk te spelen met baby's en peuters.
Voor nieuwe ouders benadrukt Kilcommons om echt te stoppen en te overwegen een nieuwe hond in de mix te brengen. "Mensen realiseren zich niet dat ze nog een baby in huis halen", zegt hij. Als ouders vastbesloten zijn om een hond in hun gezin te brengen, raadt hij aan te wachten tot hun jongste kind thuis is minstens vijf voordat ze een hond krijgen en zelfs dan moeten ze de impact erkennen die het zal hebben op hun dagelijkse routines. Als de kinderen ouder zijn, kunnen ze tenminste helpen met het voeden en lopen en trainen van de puppy. Voor degenen die honden hebben en ervoor willen zorgen dat hun kind en viervoeter met elkaar overweg kunnen, bood hij deze tips aan.
Begin met commandotraining
Een hond kan niet kindveilig worden gemaakt (of veel van wat dan ook geleerd) totdat hij is getraind om de basisbesturingscommando's te volgen: zitten, liggen en loslaten. Commandotraining, volgens Kilcommon, stelt je niet alleen in staat om controle over het dier te krijgen, maar ook om te communiceren en er een relatie mee op te bouwen. Het zal u als eigenaar ook trainen om het gedrag van uw hond te lezen en zijn gevoelens nauwkeurig te interpreteren.
Als je de basiscommando's eenmaal onder de knie hebt, kun je doorgaan naar een meer geavanceerde training die handig is voor een huishouden met kinderen. Dit houdt onder meer in dat u uw hond leert opzij te gaan wanneer een persoon langs wil lopen (waardoor de botsingen tussen honden en peuters), om onderscheid te maken tussen babyspeelgoed en kauwspeelgoed, en om kalm te blijven als zijn staart wordt gesleept.
Stel uw hond van tevoren bloot aan kinderen
In de buurt van volwassenen zijn, bereidt een hond weinig voor om in de buurt van jonge kinderen te zijn. Kinderen zijn kleiner, luider, minder voorspelbaar en soms agressief. Ze hebben zelfs een andere geur. Voor het eerst geconfronteerd met dergelijke wezens, kunnen veel honden overweldigd raken.
Een cruciale stap bij het kindveilig maken van een hond is hem simpelweg bloot te stellen aan kinderen - spelen, lachen, huilen - totdat Bowser zich op zijn gemak voelt om bij hen in de buurt te zijn. Ga geleidelijk te werk: nodig een paar vrienden uit die oudere, goed opgevoede kinderen hebben en kijk wat er gebeurt. Als dat goed gaat, breng Bowser dan naar het park waar jongere, onstuimige kinderen zijn. Eigenaren moeten tijdens elke interactie de controle hebben, slecht gedrag corrigeren (overmatige opwinding, blaffen) en het goede belonen.
Houd je aan een schema
Het hebben van kinderen vernietigt je normale routine. Maar volgens Kilcommons moeten eigenaren hun uiterste best doen om het hun hond niet te laten verstoren. Dit betekent vasthouden aan voedings- en loopschema's. Honden houden van schema's en hebben beweging nodig en mogen ook niet worden onthouden, vooral niet als ze wennen aan het leven met kinderen. Zelfs als dit vereist dat iemand een hondenuitlater inhuurt om deze routine te behouden, laat het dan gebeuren.
Leer uw kind het juiste hondengedrag aan
Het is van cruciaal belang dat ouders hun kinderen op jonge leeftijd leren hoe en wanneer ze honden moeten benaderen, aaien en ermee spelen. Met andere woorden, een kindveilige hond is er een die veilig is om in de buurt van een hondveilig kind te zijn. "De regel hier is dat je een kind niets aan een hond of puppy toestaat wat je niet zou toestaan dat het een ander kind aandoet", legt Kilcommons uit.
Laat de hond en het kind nooit alleen
Volgens Kilcommons mag zelfs een volledig kindveilige hond nooit alleen worden gelaten met een jong kind. Het is gewoon niet te voorspellen hoe een baby, peuter of hond zich zal gedragen, en dus zijn ongelukken altijd een mogelijkheid. Op momenten dat ouders niet in dezelfde kamer zijn als hun kinderen, raadt Kilcommons de oude stand-by aan: de bench. "[Kratten] kunnen meestal niet door kinderen worden geopend waar een deur [naar een kamer] kan zijn", legde hij uit. "Dat is geen straf voor de hond, het is een veilige plek."
Weet wanneer je hulp moet zoeken (en wanneer je moet opgeven)
Hondenbezitters moeten waakzaam blijven voor tekenen van agressie - laag gegrom, grote ogen, harde blikken - en professionele hulp zoeken als je ze opmerkt. Agressief gedrag kan natuurlijk worden beheerd, maar het vereist ervaring en zal erger worden als het alleen wordt gelaten. Kilcommons benadrukt dat niet alle honden geschikt zijn om in de buurt van kinderen te zijn en vice versa. Vertrouw op je instinct en wees voorzichtig. De gevolgen van een mismatch tussen hond en kind zijn gewoon te groot om te riskeren.
