Als federale wetgevers moeite om grip te krijgen door Amerikanen een nationaal betaald vaderschapsverlofbeleid te bieden, nemen staatswetgevers het heft in eigen handen, met gemengde resultaten. Momenteel verplaatsen twee staten, Californië en New Jersey, belangrijke wetten over betaald ouderschapsverlof door hun staatswetgevers. Ze kunnen resulteren in klokkenwetten die het tij beginnen te keren, of aantonen dat Amerika nog steeds niet klaar is om zich bij de rest van de wereld aan te sluiten.
Van de twee staten, Betaald verlofplan van New Jersey zal de eerste zijn die het bureau van de gouverneur bereikt. Het beleid is een aanzienlijke verbetering voor werknemers op de huidige verlofwetten in New Jersey. Het vereist dat werkgevers 12 weken, in plaats van de huidige zes, betaald ouderschapsverlof verstrekken, waarbij 90 procent van het loon wordt gedekt. Het is echter hoogst onwaarschijnlijk dat gouverneur Chris Christie het plan in de wet zal ondertekenen, aangezien er geen verandering is in de financiering, die momenteel wordt verstrekt door een loonbelasting van 50 cent.
flickr / Megan Hemphill (Prairie & Co)
De Californische wet verhoogt het verlof van de huidige zes weken betaald verlof naar twaalf. Het vermindert ook het aantal werknemers dat een bedrijf moet hebben voordat het betaald verlof verstrekt van 50 of meer naar 20 binnen een straal van 75 mijl. Een soortgelijk wetsvoorstel dat slechts zes weken verlof voorzag, werd afgewezen door Gov. Jerry Brown vorig jaar en de rekening van 2017 nog steeds heeft nog een lange weg te gaan om het bureau van de gouverneur te bereiken.
Beide rekeningen zijn belangrijk omdat ze het magische getal van 12 weken bereiken dat wordt geciteerd door organisaties zoals de American Academy of Pediatricians als de minimale hoeveelheid tijd die ouders daarna met hun kind zouden moeten doorbrengen geboorte. Een volle drie maanden stelt ouders niet alleen in staat om voor hun pasgeboren baby te zorgen, het stelt hen ook in staat om routines op te bouwen en een band op te bouwen. Het is door onderzoeken aangetoond dat beide ouders in deze tijd thuis zijn, niet alleen de vaccinatiegraad verhogen, maar ook de gelijkheid in huishoudelijke taken tussen moeder en vader en betere resultaten voor een kind dankzij een grotere focus van ouders die in de eerste cruciale maanden van leven.
Momenteel bieden slechts vier staten een vorm van betaald verlof aan. Ze omvatten Californië, New Jersey, New York (vanaf 2018) en Rhode Island. Dat gezegd hebbende, zijn er andere gemeenten zoals San Fransisco, die ook een vorm van betaald verlof garanderen voor werknemers in de publieke of private sector. Maar betaald verlof beleid een schaarse lappendeken blijven en een kleine minderheid van werkende Amerikanen bestrijken, iets wat een federaal verlofbeleid onmiddellijk zou oplossen als wetgevers zou een overeenkomst kunnen vinden.
