Kinderen merken het niet dat ze walgelijk zijn tot ongeveer vier jaar. Daarvoor zijn insecten om te eten, afval om te spelen en uitwerpselen om te beeldhouwen. Toen, nogal plotseling, diezelfde met snot bedekte kinderen wakker worden preuts. De kreet over een haar in hun soep terwijl hun verbaasde ouders hun wenkbrauwen fronsen. Wat gebeurt er dat kinderen zo plotseling? voel afschuw zo sterk? Hoe kunnen we per ongeluk? leer onze kinderen om minder gemeen te zijn?
Paul Rozin, de professor aan de Universiteit van Pennsylvania die een pionier was op het gebied van walgingsonderzoek ("Ik denk dat ik het populair heb gemaakt, maar... Ik vind het niet zo leuk”), heeft antwoorden. Als de meest vooraanstaande geleerde van walging, heeft hij tijd besteed aan het proberen te begrijpen van zowel wat kinderen voelen als die eerste weeën van sluipende afschuw begon en wat ze niet voelen als ze lachen om de fruitvlieg die de rugslag doet in hun SAP. vaderlijk sprak met Rozin over hoe kinderen worden geïndoctrineerd tot fatsoen.
Wat veroorzaakt in de eerste plaats onze gevoelens van walging?
Het is een breed scala aan dingen: mensen, landen, rottende dingen, gruweldaden. Bijna iedereen gelooft dat de kern ervan rotte dingen zijn. De kerngeur van walging is de geur van verval. Daar komt walging uit voort. Er zijn mensen die denken dat het biologisch is geëvolueerd. Ik geloof niet dat het zo is.
Waarom niet?
Het is niet zoals de bittere sensatie. Als iets bitter is, kun je de bitterheid maskeren en opeten. Maar als iets wormen bevat, maakt het niet uit wat je eraan toevoegt - je zult het niet eten. Natuurlijk, walging maakt gebruik van de gezichtsuitdrukking en neurale machinerie die reageert op een slechte smaak, maar ik denk niet dat is aangetoond dat walging biologisch is geëvolueerd. Je wordt hier niet mee geboren. Dat betekent natuurlijk niet dat het niet is geëvolueerd. Je wordt niet geboren met haar op je lichaam of seksuele rijping.
Wanneer leren kinderen walging te voelen?
Kleine baby's zullen stront eten. Dan, ongeveer anderhalf, worden ze zindelijk en leren ze dat niet te doen, en dan vinden ze het misschien walgelijk. Dan, rond de leeftijd van 4 of 5 jaar, zullen ze intercultureel gezien niets eten dat raakt iets walgelijks. Ik noem dit besmettingsgevoeligheid.
Waarom duurt het zo lang voordat dit zich ontwikkelt?
Je zou kunnen denken dat kinderen bederf zouden vermijden omdat dingen van bederf vaak besmet zijn. Maar ze eten dat spul. Biologisch ingestelde mensen zouden zeggen dat dit niet uitmaakt zolang de baby onder toezicht van de moeder staat, dus ze hoeven walging niet te begrijpen om te overleven tot het spenen. Of je kunt zeggen wat ik zeg, namelijk dat zindelijkheidstraining zo'n negatieve reactie van de ouders met zich meebrengt dat het kind dat oppikt.
Dus waarom duurt het nog een paar jaar voordat de gevoeligheid voor besmetting optreedt?
Ik denk dat het een cognitieve beperking is. De kinderen begrijpen niet wat ze niet kunnen waarnemen. Laten we zeggen dat we een kakkerlak aanraken tot sap. Een driejarige eet de kakkerlak niet maar drinkt het sap. Je moet het idee hebben dat iets door eerder contact zichtbaar in iets gedragen kan worden. Dat is een behoorlijk geavanceerd idee en verschijnt pas rond 4 of 5.
Maar zelfs als ze vier of vijf zijn, zijn kinderen nauwelijks welgemanierd...
Rechts. Kleine kinderen hebben pas om vier of vijf een volledige walging — en dan wordt het iets grappigs. Walging is een belangrijke bron van humor. We kunnen van walging genieten, net zoals we genieten van andere negatieve emoties zoals woede of angst als we er niet echt door worden bedreigd. Een tekenfilm van iemand in de shit stappen kan grappig zijn, maar als je in stront zou stappen, zou het niet grappig zijn. Jongens, die over het algemeen minder gevoelig zijn voor walging dan meisjes, lijken er een kick van te krijgen om andere mensen, vooral meisjes, uit te schelden.
Kan walging worden aangeleerd? Heb ik enige hoop om mijn kinderen minder vies te maken?
Het is onderwezen - zindelijkheidstraining heeft de neiging om het te leren. Maar waar generaliseert dat naar? Eenjarigen spelen met stront, en zindelijkheidstraining haalt ze daar uit. Maar spelen met je eten, een handvol aardappelpuree pakken en je gezicht ermee inslaan? We moeten kinderen leren eten. En sommige kinderen zijn gewoon minder geneigd om dat te leren, dan anderen. Kinderen die die grove dingen doen, groeien er overheen. Als een 10-jarige het doet, wil je misschien vermoeden dat er iets echt mis is.
