Als Chanoeka arriveert, worden gezinnen die geen kerst vieren overspoeld met “Vakantie klassiekers” die niet veel te maken hebben met het Festival of Lights. Welke klassieke tekenfilms voor kinderen hebben goede Chanoeka-specials? Als je een van de absoluut beste Chanoeka-vakantiespecials ooit wilt meemaken, moet je teruggaan naar de jaren '90. Ja, met onze oude vrienden Tommy, Chuckie, Lil, Phil en Angelica, a/k/a Rugrats. In december 1996 trapte Nickelodeon het vierde seizoen van hun veelgeprezen animatieshow af met een aflevering die eenvoudigweg 'Chanukah' heette.
"De baby's leren het verhaal van Chanoeka tijdens een bezoek aan een synagoge met Boris, waardoor ze zelf in actie komen", staat in de officiële synopsis. "Ondertussen werken Boris en zijn oude rivaal Meanie (a/k/a Schlomo) hun langdurige vete uit."
Ik heb deze aflevering een paar jaar nadat deze oorspronkelijk was uitgezonden met mijn kinderen bekeken, en onlangs ging ik zitten om hem na meer dan 20 jaar weer te zien, was een traktatie. De flashbacks naar de Joodse geschiedenis zijn gedurfder dan normaal voor de show, en de muziek van Mark Mothersbaugh, die altijd geweldig was, is nog vrolijker dan normaal. Bovendien blijft de regel "Een Macca-baby moet doen wat een Macca-baby moet doen" uiterst aantrekkelijk. Regisseur Raymie Muzquiz en co-schrijvers J. David Stem en David N. Weiss draait een verhaal dat tegelijk complex en eenvoudig is, en kiest ervoor om het klassieke verhaal op een volwassen niveau te vertellen terwijl het aan jonge kijkers – en de personages – wordt overgelaten om zoveel mogelijk in zich op te nemen als hun zich nog vormende brein kan handvat. Dus zelfs als het woord 'wonder' wordt verminkt tot 'wonderbaarlijk', komt het punt nog steeds over. En het creatieve team probeert niet de volledige Chanoeka-saga te verkennen, alleen de hoogtepunten, wat slim wordt afgehandeld door gebruik te maken van een framing apparaat waarbij Boris en Schlomo hun meningsverschillen bijleggen en vervolgens met de kinderen samenkomen om pagina's te lezen uit een verhalenboek over de vakantie.
Volwassenen van een bepaalde leeftijd zullen de dikke Jiddische accenten van de oudere personages waarschijnlijk waarderen (hoewel de visuele afbeeldingen ervan destijds voor enige controverse zorgden). Voiceover-veteraan Michael Bell spreekt voor Boris (en dergelijke anderen .) Rugrats personages als Drew, Chas en Spike), terwijl de geliefde film-, tv- en Jiddische theateracteur Fyvush Finkel (die stierf in 2016) de stem van Schlomo gaf tijdens zijn enige bezoek aan Rugrats. En luister goed naar de stemmen van andere bekende Joodse acteurs, waaronder Ron Leibman, Alan Rosenberg en Alan Rachins. Er zijn grappen van oude mannen: "Ik zit tot aan mijn kunstgebit in kindela!" Maar het liefste moment komt wanneer Schlomo, veel tot Boris 'verrassing, legt perfect het belang en de erfenis uit van de menora en het branden voor acht nachten. "In tijden van duisternis," deelt hij mee, "schijnt het over de hele wereld en herinnert het ons eraan niet bang te zijn om anders te zijn, maar om trots te zijn op wie we zijn."
Chanoeka Sameach!
"Rugrats Chanoeka" wordt gestreamd CBS Alle toegang, Pluto-tv, hoera, Fubo, Philo en Amazon Prime Video.
