Zoals velen heb ik de beruchte wandeling van schaamte gemaakt. Het begon meestal met bier, gevolgd door shots van iets, en eindigde met minder dan epic besluitvorming. De volgende ochtend schuifelde schaamte naar het Waffle House, Walgreens en naar huis.
l ging naar de universiteit acht jaar lang, en ik maakte veel wandelingen - schaamte, schuldgevoel en walging. Het was altijd mijn fout, en ik ben verantwoordelijk voor mijn slentert in zelfdestructieve emotionele landmijnen. Helaas ben ik ook verantwoordelijk voor de eerste schaamte van mijn zoon nadat ik hem zijn eerste cel kocht telefoon.
ik dacht een telefoon bezitten was een voorrecht. Een extraatje dat een kind kreeg omdat een werkende ouder een deel van hun salaris gebruikte om een attent cadeau voor hun kroost te kopen. Ik wist niet dat het bezit van een telefoon een geboorterecht is.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen die in het verhaal worden geuit, weerspiegelen niet noodzakelijk de meningen van vaderlijk
Toen mijn zoon meteen naar school ging, had iedereen, ongeacht de verticaliteit, een telefoon. Ik stelde de aankoop van zijn telefoon uit met afleidingsstrategieën - het kopen van draagbaar technisch speelgoed zoals PlayStation DS. Tegen de vijfde klas was het of hem een telefoon geven of bezocht worden door Children's Services.
Ik ging naar de AT&T-winkel. Ik negeerde opgewekt het iPhone-display en huppelde naar de achterste hoek van de winkel. Dat is een les die ik heb geleerd van jarenlang winkelen bij kinderwinkels zoals Children's Place. Mijn voorkeursprijsklasse is naast de nooduitgang of het personeelstoilet.
Er waren een paar merktelefoons, maar meestal generieke modellen. Ik wilde het goedkope vaderlabel niet, dus sloeg ik het goedkoopste label over. Ik kocht de op één na goedkoopste, een wegwerpbare AT&T-fliptelefoon.
Daarna volgde het servicecontract. Mijn zoon was te jong voor sociale media of porno, maar hij had wel een paar vrienden. Ik heb een abonnement zonder data besteld met een limiet van 200 sms'jes. In mijn gedachten een attent vaderlijk gebaar, zij het zuinig.
Mijn zoon was in de technische hemel. Toen hij naar school ging, pronkte hij trots met zijn nieuwe telefoon. Tegen de tijd dat hij thuiskwam, was de AT&T verborgen in zijn rugzak. Ik vroeg hem waarom.
Toen het bleek, maakten kinderen in de schoolbus grappen over zijn flip-telefoon. Tijdens de lunch ontdekten zijn maatjes dat hij geen YouTube kon streamen, dus dwongen ze hem om naar de verliezerstafel te gaan. Het hoofdkantoor deed een PA-aankondiging waarin stond dat mijn zoon de goedkoopste telefoon in het gebouw had. Niet echt. Maar het was een hele dag schaamteloos lopen.
Ik voelde wat berouw. Ik overwoog om terug te gaan naar AT&T en te upgraden naar de op twee na goedkoopste telefoon. Dat zou meer van mijn tijd en geld hebben betekend. In plaats daarvan deed ik wat elke goede psycholoog doet: inleven, rationaliseren en afleiden.
“Het is niet leuk om uitgelachen te worden – dat moet moeilijk zijn geweest. Ik zou ook boos zijn geweest,' zei ik. “Maar een telefoon maakt iemand nog geen winnaar of verliezer. Het is gewoon een ding. Oh, tussen haakjes, er is een nieuwe aflevering van SpongeBob. Wil kijken?"
Wat ik niet deelde, was hoe trots ik op mezelf was. Het was een van die zeldzame win-win-vadermomenten. De jongen leerde een levensles van onschatbare waarde en papa spaarde geld.
Mark Shatz is een alleenstaande vader, psycholoog en auteur van Comedy Writing Secrets (3e druk). Zijn favoriete tijdverdrijf is kijken naar zijn tienerzoon die 'bewezen' opvoedingstechnieken te slim af is.
