Een studie gepubliceerd door pediatrische onderzoekers vond dat wanneer veel staten besloten scholen te sluiten voor de rest van het schooljaar, toen COVID-19 begon uit te breken in de Verenigde Staten, heeft die beslissing mogelijk tienduizenden levens gered. De sluiting van school voor meer dan 55 miljoen Amerikaanse K-12 kan zijn geassocieerd met 1,37 miljoen minder gevallen gedurende een periode van 26 dagen en 40.600 minder sterfgevallen gedurende een periode van 16 dagen. En hoewel dat overweldigend is, geeft het onderzoek mogelijk niet het volledige beeld weer van schoolsluitingen en hun effect op overdracht van COVID-19 door de gemeenschap.
De onderzoekers merken inderdaad op dat het moeilijk is om het effect van algemene schoolsluitingen te scheiden van andere maatregelen die in veel staten werden genomen tijdens de tegelijkertijd, zoals verplichte thuisbestellingen, de verplichte sluiting van niet-essentiële bedrijven zoals restaurants, bars en salons, sociale afstand richtlijnen,
Nog altijd, de studie vond dat zelfs op plaatsen waar scholen werden gesloten waar nog steeds een lage mate van overdracht van COVID-19 door de gemeenschap was, het aantal nieuwe gevallen sneller daalde dan bij degenen die een hoger infectiepercentage hadden en wachtten om te sluiten. En het is belangrijk op te merken dat toen de scholen sloten, geen enkele school veiligheidsrichtlijnen had uitgevaardigd die nu zijn aanbevolen door de American Academy of Pediatrics en de Centers for Disease Control.
“Destijds was er geen maskering op scholen, was er geen fysieke afstand, er was geen een toename van de hygiëne en dat soort dingen,” zei hoofdauteur van de studie, Dr. Katherine Auger, tot De New York Times. Daarom suggereren onderzoekers niet per se dat scholen niet in de herfst zouden moeten heropenen, aangezien dat zo is er is veel veranderd in het kennisniveau rond COVID-19 en in de basisvoorzorgsmaatregelen die moeten worden genomen als scholen heropenen.
