Het Fatherly Forum is een gemeenschap van ouders en beïnvloeders met inzichten om te delen over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected]
Dit is een experiment: ik had een schrijnend momentje met mijn familie en vertelde mijn vrouw Sara dat ik het wilde opschrijven. Ze wilde meedoen, dus mijn woorden staan hieronder met haar gedachten cursief.
Vorige week was ik trots op mezelf: ik kwam elke dag om 17.30 uur thuis van mijn werk, met genoeg tijd om te hebben diner met mijn kinderen, praat met mijn vrouw en voel me goed over het succesvol omgaan met mijn levenslange verslaving aan werk.
Ik hou van wat ik doe, wat het nog erger maakt; Ik heb nu pas geaccepteerd dat het niet productief is om zoveel te e-mailen dat ik de letters van mijn toetsenbord draag (zoals ik ooit deed met een oude Blackberry). Dat hele "ik ben altijd beschikbaar voor iedereen" ding is een hoax. Ik kan plichtsgetrouw herhalen dat het maar mogelijk is om de aandacht op één plaats tegelijk te vestigen. Ik weet van de aanwezigheid.
"... Ik heb nu pas geaccepteerd dat het niet productief is om zoveel te e-mailen dat ik de letters van mijn toetsenbord draag (zoals ik ooit deed met een oude Blackberry)."
Geef me echter een paar vrije minuten en de Ouija-planchette van mijn aandacht wordt langzaam w-o-r-k.
Ik ben gezegend om op mijn eigen voorwaarden aan de eisen van mijn werk te voldoen - alle keuzes om mijn tijd door te brengen zijn van mij. Ik ben zelden te laat op kantoor om redenen die ik niet in de hand heb, en hoewel ik meer reis dan ik zou willen, heb ik de controle over mijn schema en mijn leven. (Ik heb in mijn eerste baan geleerd hoezeer ik een hekel heb aan beperkingen in mijn tijd, en heb sinds mijn 20e van dat soort vrijheid genoten.)
Sara
Mijn man werkt hard. Hij martelt zichzelf eigenlijk - altijd bereid om een vergadering te houden (zelfs al is het maar voor vijf minuten over vijf weken), om een voormalige collega of vriend te helpen. Het is mooi en genereus, maar ook vervelend.
Zie je, hij zoekt dezelfde genegenheid terug.
Hij vindt het soms, in vertrouwelijkheid gevraagd, geopende deals, uitnodigingen, retweets, enzovoort. Hij gaat constant op zoek naar deze oplossingen en controleert zijn apparaat alsof het zijn validatie-Tourette's geneest.
Hij is eigenlijk trots op zichzelf als hij het opzij legt. Alsof hij iets opgeeft. (Hint: het is jouw ego, schat.)
"Hij gaat constant op zoek naar deze oplossingen en controleert zijn apparaat alsof het zijn validatie-Tourette geneest."
Vorige week, toen hij elke avond vroeg thuiskwam, waren onze kinderen blij om 's avonds tijd met hem door te brengen, iedereen debriefing over hun dagen. Ik was blij hem te zien voordat we bij onze plek kwamen die veel te veel was om met jou om te gaan (wat vaker gebeurt). Hij was ook blij.
Tot…
Roy
Afgelopen vrijdagmiddag rolde rond, en ik liep het huis binnen met nog een e-mail om te controleren. (Is er ooit een meer onschuldige leugen gesproken?) Mijn zoon, vijf jaar oud, vroeg me de telefoon op te nemen, wat hij van tijd tot tijd doet - ik neem het serieus.
Sara
Onze zoon vroeg hem om op te staan. Roy was niet snel genoeg met de trekking, dus onze resident infographic specialist (wacht, ik dacht dat dat mijn taak was!) maakte dit:
Roy
Ik vroeg hem wat hij bedoelde. Op een schaal van 1 tot 10, hoeveel ben ik aan de telefoon? 8.
Acht! ("Stop alsjeblieft!")
Sara
Ik was eigenlijk niet getuige van deze uitwisseling - Roy's gezicht vertelde me alles wat ik moest weten. Hij was er kapot van. Na al zijn pogingen om het juiste te doen, was hij niet goed genoeg. Zou hij niet gewoon terug kunnen gaan naar zijn apparaten, waar alles voorspelbaar werkt, waar hij zich goed kan voelen?
(Het hielp waarschijnlijk niet dat ik het hem ook moeilijk maakte om op zijn apparaat te zijn. Ik probeerde hem ertoe te brengen de sjabbat met het gezin te vieren. En er zijn momenten, zoals vrijdag, dat ik me gerechtvaardigd voel om zijn apparaten te eisen en ze in een keukenla te bewaren voor bewaring.)
Het heeft hem duidelijk van streek gemaakt. Hij vraagt zich af of dit een feit van het leven is om te accepteren, of iets dat verbeterd moet worden.
“Ik vroeg hem wat hij bedoelde. Op een schaal van 1 tot 10, hoeveel ben ik aan de telefoon? 8.”
Roy
Onze zoon wreef zout in de wond door bij uitstek redelijk te zijn: "Als je een 2 of een 3 was, zou ik het goed vinden."
Dus hoeveel vooruitgang had ik geboekt, door aanwezig te zijn, me te concentreren op mijn gezin, om te gaan met mijn werkverslaving?
Misschien vragen kinderen hun ouders altijd om meer aandacht aan hen te schenken, zelfs als hun ouders modellen zijn van gerichte, liefdevolle aanwezigheid. Misschien heeft het iets te maken met gadgets (hoewel het gemakkelijk is om me voor te stellen dat ik thuiskom met een stapel memo's om te bewerken, zoals ik me herinner dat mijn moeder nacht na avond deed).
Of misschien zit ik dieper in het verslavingsgat dan ik me realiseerde. Misschien zag mijn zoon de waarheid in de gloed van een touchscreen. Misschien zijn velen van ons in die plaats.
Als een junkie die op zoek is naar een oplossing, vind ik mijn wegen. Wacht tot iedereen naar bed gaat, klap de laptop open. Ga naar beneden om de vuilnis buiten te zetten, check Twitter. Werk non-stop als er niemand te zien is, zoals op deze vlucht waar ik nu op zit. Deze manier van werken is doorbroken, zoals het toevoegen van meer rijstroken aan een snelweg om te ontdekken dat het verkeer een paar weken later net zo vastloopt.
Ik heb mijn vrouw een paar weken geleden beloofd te stoppen met werken nadat ze naar bed is gegaan - daar, ik deed het opnieuw, ik heb mijn belofte teruggedraaid. Ik heb haar zelfs beloofd om niet meer thuis te werken.
Ik bewonder hoe mijn vrouw gepassioneerd kan zijn over wat ze doet zonder het vermogen te verliezen om het opzij te zetten.
Stel je voor hoe mijn zoon zich moet voelen, of onze dochter die de woorden nog moet vinden. Ze zien dat hun vader meer geïnteresseerd is in iets anders. Nog een slag van de werkpijp nemen.
Of misschien hebben we ze nodig om dit te zien. Om ons te laten zien hoe we onze tijd besteden, wie we werkelijk zijn. Zodat we kunnen zien wie we willen zijn.
“Als een junkie die op zoek is naar een oplossing, vind ik mijn wegen. Wacht tot iedereen naar bed gaat, klap de laptop open.”
Sara
Onze kinderen zijn dol op hun vader. Hij ziet het verschil er niet in als hij er is en niet. Ik doe. Het maakt voor hen verschil om te zien hoe hij zijn best doet. Het maakt ze gelukkiger, het helpt ze beter te slapen.
Ik denk dat vroeg naar huis komen ook goed is voor Roy. Het geeft hem iets in zijn leven dat dezelfde hit oplevert die het werk hem al die jaren heeft gegeven. En het is een uitdaging voor hem om te kiezen tussen zijn twee favoriete dingen. (Ik wou dat ik het was, maar dat vind ik goed. Hij heeft geluk dat ik introvert ben.)
Ik ben heel blij dat mijn zoon zijn gevoelens zo duidelijk kan uiten. Gezien hoe druk we het allemaal hebben, hoeveel we de stad uit zijn, alle avonden om volwassen te zijn, is het geweldig voor hen om ons onder de aandacht te brengen. Onze zoon die deze foto maakt, is voor mij een signaal dat we iets goed doen.
Roy
Ik zal die foto nog lang in mijn tas dragen. Het is nu het startscherm op mijn telefoon. Ik zal ernaar staren, erover nadenken en onthouden dat terwijl ik mijn excuses de overhand laat krijgen, hij ziet wat er is.
