Anheuser-Busch In Bev had net het slechtste kwartaal in tien jaar en het lijkt erop dat de coronavirus is grotendeels de schuldige. En nee, het lijkt er niet op dat bierdrinkers het Corona-merk van het bedrijf vermijden tijdens de uitbraak zijn de boosdoeners. Integendeel, de slechte verkopen in China lijken grotendeels de oorzaak te zijn van het slechte lot van het bedrijf.
De uitbraak wordt verondersteld te hebben begonnen in Wuhan, China, en het land heeft de dupe van de ziekte. De laatste situatie rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie toont 78.630 bevestigde gevallen en 2.747 doden daar. In de nasleep van dit bloedbad blijven mensen thuis. Dat betekent dat tonnen bedrijven - vooral minder essentiële zoals bars en restaurants - gesloten zijn.
Dat zou betekenen dat er op elk moment van het jaar veel bier wordt gedronken - China drinkt meer Budweiser dan zelfs de Verenigde Staten Staten - maar het mislopen van de verkoop op het nieuwe maanjaar eind januari was een bijzonder zware klap voor het bedrijf AB In Bev om nemen. Het voorspelt een omzetdaling van 10 procent voor het eerste kwartaal van dit jaar, volgend op een winstdaling van 5,5 procent in het vierde kwartaal van 2019.
“Ons bedrijf draait helemaal om naar restaurants gaan, naar het nachtleven, uitgaan met vrienden, het staat echt op het punt om te gaan terug naar normaal, we bereiden ons voor op de golf wanneer de dingen weer normaal worden”, zei AB In Bev CEO Carlos Brito in een gesprek met verslaggevers.
Diageo, een van 's werelds grootste bedrijven in gedistilleerde dranken, had eveneens slecht nieuws, aangezien het een daling van de jaarlijkse winst met $ 260 miljoen voorspelde dankzij verloren verkopen in China en de regio Azië-Pacific.
En het is niet alleen de alcoholindustrie die economisch wordt gedecimeerd door de uitbraak. De Dow Jones Industrial Average verloor gisteren 3,5 procent en soortgelijke treffers werden behaald door de S&P 500 en Nasdaq Composite-indices. Apple is meer dan 20 procent gedaald ten opzichte van zijn recente recordhoogte, deels als gevolg van de afhankelijkheid van Chinese productie. Bedrijven die zo verschillend zijn als Cisco, Chevron, American Express en Boeing kampen allemaal met vergelijkbare forse verliezen.
Het is het soort slecht nieuws waardoor je misschien zin krijgt in een heerlijk, ijskoud biertje. Wat dacht je van een corona?
