In een interview met FOX News afgelopen week zei president Trump dat: scholen moeten weer open omdat kinderen ‘bijna immuun’ zijn voor COVID-19. Dit is overduidelijk onjuist. Facebook, dat in het verleden terughoudend was om de valse verklaringen van Trump aan te pakken, haalde zelfs de video van het interview van hun site. Hoewel het waar is dat kinderen minder snel ziek worden van COVID-19, velen hebben nog steeds beland in het ziekenhuis. Sommigen zijn overleden. En kinderen zullen ziek blijven worden en sterven.
Alleen over 5 procent of minder van de gevallen van COVID-19 in de VS zijn bij kinderen geweest, en degenen die op de IC belanden, hebben over het algemeen een korter verblijf dan volwassenen. Kinderen met de ziekte zijn vaker asymptomatisch en hebben mildere symptomen dan volwassenen. Maar sinds donderdag zijn bij 570 kinderen in de VS de COVID-gerelateerde Multisysteem ontstekingssyndroom, en 10 zijn daardoor overleden, volgens de centrum voor ziektecontrole en Preventie. In totaal hebben 45 kinderen in de VS van 14 jaar en jonger overleden aan COVID-19.
Er zijn een paar redenen waarom kinderen minder kans hebben om COVID-19 te krijgen en er ziek van worden. Een daarvan is dat ze over het algemeen een sterke immuunrespons hebben. Ze zijn mogelijk ook recenter blootgesteld aan andere coronavirussen en hebben een zekere mate van bescherming tegen het afweren van die infecties. Het nieuwe coronavirus is waarschijnlijk ook minder in staat om zich te binden aan cellen die de bovenste luchtwegen bekleden bij kinderen in vergelijking met volwassenen.
Hoewel kinderen het over het algemeen goed doen met de ziekte, kunnen ze het verspreiden naar anderen met een hoger risico. Kinderen vanaf 10 jaar COVID-19 net zo veel verspreiden als volwassenen - zo niet meer. Experts hebben geen goede informatie over hoeveel jongere kinderen COVID-19 verspreiden. Maar besmette kinderen hebben waarschijnlijk net zoveel virus in hun neus als geïnfecteerde volwassenen, dus het lijkt waarschijnlijk dat ze anderen ziek maken.
Dat zijn de feiten. Er is geen manier om hen heen. En hoewel er veel sterke argumenten zijn voor het heropenen van scholen, is de "immuniteit" van kinderen daar niet een van.
