militaire families geconfronteerd met een unieke en moeilijke reeks uitdagingen. Servicemedewerkers met kinderen leren snel dat een voorspelbare gezinsroutine een van de vele dingen is die ze moeten opofferen in naam van hun plicht. Terwijl de vooruitgang in communicatietechnologie militaire ouders in staat heeft gesteld contact te houden met familieleden die een halve wereld verwijderd zijn, zijn ze nog steeds, nou ja, een halve wereld verwijderd. Ze missen de dagelijkse gebeurtenissen die andere vaders als vanzelfsprekend beschouwen. Alsof ze hun kinderen een kom cheerios zien verwoesten. Of om ze te troosten nadat ze hebben toegeslagen in Little League. Deze vaders moeten harder werken om deel uit te maken van het leven van hun kinderen - en echtgenoot -.
vaderlijk sprak met verschillende militaire vaders over hun dienst, hun families en hoe ze erin slaagden om de twee in evenwicht te brengen. Hier legt majoor Anthony Douglass van het Amerikaanse leger, de militaire politiekorpsen uit, zijn levenslange dienst en de...
—
Ik ben geboren en getogen in een klein stadje in het zuidoosten van Ohio, Marietta genaamd. Ik ben de afgelopen 11,5 jaar een majoor in actieve dienst bij het Amerikaanse leger. Ik ging in de herfst van 2002 bij het leger als een nul-ervaring, "walk on" Cadet bij het ROTC-programma van het Ohio State University Army. De traditie van militaire dienst sloeg een generatie in mijn familie over omdat mijn vader de dienstplicht naar Vietnam miste, maar mijn beide grootvaders dienden; een bij de marine en een bij de nieuw geslagen Amerikaanse luchtmacht in de Tweede Wereldoorlog.
Zonder twijfel is het beste deel van een militaire vader te zien hoe veerkrachtig de kinderen kunnen zijn ondanks de onzekerheid die gepaard gaat met militaire dienst.
Tijdens de zomer tussen mijn lagere en hogere jaren van de middelbare school ging mijn beste vriend naar een basisgevechtstraining onder het optieprogramma voor vroege dienstneming en ik overwoog serieus met hem mee te gaan. Ik besloot het niet te doen, maar wist dat ik wilde dienen nadat ik het World Trade Center had zien vallen terwijl ik in mijn laatste jaar zat in wat een voorbereidende Engelse les op de universiteit zou zijn geweest. Mijn eerste doel dat me tot dienstbaarheid dreef, was de gedachte dat ik op de een of andere manier zou kunnen 'goedmaken' wat de wereld zag op 9/11.
Mijn klas cadetten was de eerste die na 9/11 als officier in opleiding meedeed. Naarmate mijn carrière in het leger vorderde, veranderden mijn redenen. Na mijn eerste uitzending naar Irak in 2007, begreep ik beter dat het leger mensenwerk is en niet het mechanische wraakinstrument dat ik wilde. Ik zette mijn dienst voort na mijn eerste verbintenis vanwege de mensen. Degenen links en rechts van mij en ook degenen in Irak en Afghanistan die ik onderweg ontmoette, gaven me een doel om te blijven; het is de gedachte dat ik iets beters kan maken dan toen ik het vond.
Mijn vrouw Stephanie en ik zijn 10 jaar getrouwd; we ontmoetten elkaar in het varsity-pistoolteam bij OSU en trouwden in september 2007 nadat ik een jaar dienst had gehad. Onze dochter Josie wordt dit voorjaar vier en onze zoon Evan werd in november twee.
lHet is belangrijk om zinvolle "praatpunten" te hebben die de kinderen laten zien dat ik verloofd ben, zelfs op meer dan 4000 kilometer afstand.
Mijn dienstbaarheid beïnvloedde het vaderschap lang voordat de kinderen werden geboren. Met de voortdurende oorlog tegen het terrorisme en de algemene stand van zaken in de wereld, wisten Stephanie en ik dat we gezinsuitbreidingen moesten plannen voordat ze plaatsvonden. Na twee uitzendingen naar Irak en één naar Afghanistan als compagniescommandant was de tijd rijp. Ik accepteerde een opdracht als ROTC-instructeur in Ohio, wat ongeveer de meest "on-leger" -opdracht is die je je kunt voorstellen: elke avond thuis voor het avondeten, geen veldtijd, geen inzet en een voorspelbaarheid die nergens anders in de onderhoud. Onze beide kinderen zijn geboren in een burgerziekenhuis in centraal Ohio, ver weg van enige schijn van een militaire gemeenschap. Naast de service die mij als vader beïnvloedt, is het tegenovergestelde ook waar.
Als militair politieagent bekijk ik zaken die variëren van verwaarlozing tot verkrachting en hoewel het mijn taak is om aanbevelingen te doen aan mijn commandant op basis van feiten, kan ik niet anders dan denken: "Wat als dat mijn kind was?" Mijn service heeft mij als vader verbeterd in een veelheid van manieren; Ik ben empathischer, heb meer geduld met communicatie als er een barrière bestaat, en ik heb ook geleerd hoe ik mijn strijd moet kiezen.
Ik heb op dit punt in mijn carrière niet het gevoel dat ik alle uitdagingen heb meegemaakt die gepaard gaan met het zijn van een militaire vader. Voorafgaand aan mijn huidige inzet was het leven beter dan goed toen ik in het centrum van Ohio woonde als ROTC-instructeur.
Mijn dienstbaarheid beïnvloedde het vaderschap lang voordat de kinderen werden geboren.
De grootste uitdaging sinds ik de afgelopen zes maanden weg ben geweest, is om voor te blijven op wat de kinderen van dag tot dag doen. Ik vind het belangrijk om contact te maken met Steph en een overzicht te krijgen van de gebeurtenissen sinds de laatste keer dat ik sprak aan de kinderen, dus ik heb zinvolle "praatpunten" die de kinderen laten zien dat ik verloofd ben, zelfs vanaf meer dan 4000 mijl weg.
Meestal maken we verbinding via FaceTime-videochat. Het maakt de communicatie moeilijker als je het twee keer moet doen om het zinvol te houden voor de kleintjes. Maar zonder twijfel is het beste deel van een militaire vader te zien hoe veerkrachtig de kinderen kunnen zijn ondanks de onzekerheid die gepaard gaat met militaire dienst.
Ik ben de afgelopen zes maanden fysiek afwezig geweest en moest onlangs naar huis komen voor verlof tijdens de vakantie en als een echte maatstaf voor hun eigen veerkracht, lieten de kinderen het lijken alsof ik nooit ben weggegaan. Ze zijn groter, onafhankelijker, meer ervaren en mijn 2-jarige zegt woorden waarvan ik nooit had gedacht dat ze uit zijn mond zouden komen, maar voor hen ben ik gewoon papa. Dat maakt dit avontuur geweldig.
Fatherly is trots op het publiceren van waargebeurde verhalen verteld door een diverse groep vaders (en soms moeders). Interesse om deel uit te maken van die groep. Stuur een e-mail met verhaalideeën of manuscripten naar onze redacteuren op: [email protected]. Kijk voor meer informatie op onze Veelgestelde vragen. Maar het is niet nodig om er over na te denken. We zijn oprecht enthousiast om te horen wat u te zeggen heeft.
