Voordat Craig Robinson beroemd was omdat hij zich een weg baande door negen seizoenen van Het kantoor of schreeuwend "Fuck yeah!" terwijl hij opstijgt naar de hemel in Dit is het einde of kruis-ponsen James Franco in Ananas Express, hij was een klas–muziekleraar op school. Hij vond dat optreden leuk. Hij was niet wanhopig om verder te gaan, maar stond te popelen om andere successen na te jagen. Zijn snelle opkomst trok hem van Chicago naar Los Angeles, maar het veranderde niets aan zijn gretigheid om onderwijzer te worden. Zo zijn nieuwe kinderboek, Jake The Fake houdt het echt, waarvan hij co-auteur was met Adam Mansbach van Ga naar de F—k om te slapen (en Obama biopic Barry) roem. Het is een boek over het ontdekken van talent, inpassen en grove humor, maar vooral een boek over de lessen die Robinson leerde als student op een prestigieuze magneetschool.
vaderlijk sprak onlangs met Robinson over onderwijs, poepgrappen en zijn advies voor zowel kinderen als ouders.
Een kinderboek schrijven is waarschijnlijk niet het meest lucratieve wat je zou kunnen doen met je tijd en je bent geen ouder. Wat was de aantrekkingskracht van het project?
Ik heb een jaar lesgegeven in de kleuterklas via muziek in de achtste klas in Indiana en daarna drie jaar in Chicago voordat ik naar Hollywood kwam. Ik heb altijd een band met kinderen gehad. Toen ik in Chicago was, nam ik de kinderen altijd ergens mee van de kerk, schaatsen of wat dan ook. Dat was ik, altijd de kinderen bij elkaar brengend. Dus ik wilde die verbinding levend houden. Ik werd voorgesteld aan Adam Mansbach, die ik de. zal noemen waar auteur, en Keith Knight, de illustrator, en het kwam allemaal samen. Adam interviewde me over mijn ervaring en het op mijn leven baseren was logisch om die verbinding levend te houden.
Hoe was het om met Adam Mansbach samen te werken? Hij is heel specifiek beroemd in de kinderboekenwereld. Hij is als de Sid Vicious onder de prentenboeken.
Ik was zenuwachtig. Maar hij was cool. Hij weet wat hij doet. Ik kon hem iets vertellen, zoals hoe ik gedisciplineerd was of werd gedisciplineerd, en hij kon het door zijn hersenproces sturen en er geniaal van maken. Hij is een genie, niets minder dan dat. Het was gemakkelijk om met hem te praten. Hij stuiterde dingen van me af, "Wat vind je hiervan?" Het was veel van die samenwerking. Het was heel gek, heel leuk.
En dan de poepgrappen.
Hoeveel van je ervaringen uit het echte leven zijn in het boek terechtgekomen?
Er zijn enkele principes van de plot die feiten uit mijn leven zijn. Ik ging naar een magneetschool. Ik ben een muzikant. Er zijn nog andere dingen die bij mijn leven passen, maar ik wil het einde niet verklappen. Dat wordt een soort omhulsel voor je om meer te weten te komen over Jake en zijn reis te bekijken.
Buitenschoolse activiteiten zijn enorm bij Whitney Young, de magneetschool waar je op zat. Ben je daar geweest voor een bepaalde activiteit?
Mijn moeder gaf les op Whitney Young. Dus dat was alsof het een ritje naar school was. Maar ja, het ging zeker over de kunsten. Het is een goede school, het is een van de beste scholen in Chicago. Dus ik had het geluk om daar binnen te komen.
Ik deed een beetje aan muziektheater. Zeer weinig. Ik speelde de Tin Man in een kerkspel van de Wizo. Dat was geweldig. Ik mis dat een beetje.
Denk je na over je tijd als student en docent versus de staat van het onderwijs vandaag?
Een deel van wat er gaande is, is hartverscheurend. Ik ben op zoek naar wat ik tegen kinderen kan zeggen. Ik kan dit boek uitbrengen, ze aan het lachen maken en dan naar de scholen gaan. Ze gaan: 'Hoe doe je het? Hoe doe ik het?; En we zitten en rappen erover. Maar ik weet het niet. Het is een andere tijd met mensen op hun telefoon en zoveel informatie die naar kinderen wordt gegooid. Ze hebben zo'n korte aandachtsspanne en niet veel gevolgen, zoals toen ik opgroeide.
Er moet iets gebeuren. Ik pak mijn stokje en kijk wat ik ermee kan doen.
Het lijkt erop dat de invloed van je ouders bij je blijft.
Mijn ouders waren enorm invloedrijk. Mijn moeder gaf muziekles, dus ik trad in haar voetsporen toen ik afstudeerde. Mijn vader was advocaat. Hij regeerde met ijzeren vuist. Het was alsof mijn moeder super lief is en mijn vader is: 'Dit is hoe het gaat.' Als advocaat wilde hij niet dat ik in de problemen kwam. Hij zei: 'Je zorgt ervoor dat het moeilijkste dat je tegenkomt in zijn huis zal zijn.' Hun woorden en hun invloed komen altijd bij mij terug. Ik ken goed van kwaad, ook al kies ik niet altijd de juiste. En zij zijn de reden dat mijn talent is ontwikkeld en ik net zo succesvol ben als ik.
Zou je ooit overwegen om een kinderalbum te maken?
Ik zou! Ik dacht erover om dat terug te doen in de Barney tijdperk, want toen ik lesgaf, kreeg ik al deze muziekboeken voor kinderen en ik dacht: man, er is hier iets. Ik zou hier iets mee kunnen doen. Lisa Loeb heeft net een kinderalbum gemaakt en ik heb daar twee liedjes met haar op gedaan. Dus het is leuk. Vorig jaar was een belangrijk jaar voor mij om de dramatische wereld te betreden met acteren en het wordt nu een kinderjaar omdat ik de liedjes met Lisa heb en dan heb ik dit boek uit.
Ja, Morris uit Amerika was geweldig. Wat is het met het familiegebeuren dat je aantrekt?
Ik hoop ooit zelf een gezin te hebben. En zoals ik al zei, een connectie hebben met de kinderen en mijn platform kunnen gebruiken om hen te inspireren en een licht te laten schijnen. Wat is een groter geschenk dan dat?
Klinkt alsof je grootse plannen hebt voor Jake.
Ja ja ja! Er komen er nog twee!
Misschien is hij de volgende Wimpy Kid?
We zullen zien. Kom op! Maak het waar, mensen!
Het boek is bedoeld om leuk en onderhoudend te zijn, maar het voelt ook alsof het een boodschap heeft. Hoe zou je dat samenvatten?
Er is talent, je moet het alleen vinden. Je moet niet bang zijn. Het is oké om wat angst te hebben, maar laat dat je niet tegenhouden. Ga op die reis en pak het aan. Ga naar binnen alsof je de eigenaar bent. Jij bezit dit leven. Het is van jou.
Jake the Fake houdt het echt
