Dana Winters, de directeur van het Fred Rogers Center aan het St. Vincent College in Latrobe, Pennsylvania, geeft niet alleen een klas genaamd "Wat zou Fred Rogers doen?", ze leeft in de schaduw daarvan vraag. Zoals ze zal toegeven, kan dit het moeilijk maken om redelijke verwachtingen van zichzelf als ouder te stellen. Maar Winter weet dat het grote de vijand is van het goede en het onuitgesprokene de vijand van alles.
Fred Rogers blijft een heilige figuur. Ik stel me voor dat het als een geleerde die de man bestudeert, moeilijk is om niet het gevoel te hebben dat je lijdt in tegenstelling tot zijn welwillendheid. Is dat moeilijk?
Toen Fred het had over het ouderschapsproces, zei hij dat er geen perfecte ouders waren (hij nam zichzelf ook mee) en dat we het beste kunnen blijven proberen. Op dit moment heb ik twee lichamen die alleen op mij vertrouwen en geen idee hebben wat er gaat komen. Mijn man is de hele tijd aan het werk. Mijn doel is om ervoor te zorgen dat dit geen traumatische ervaring wordt voor mijn dochters. Dus focus ik me op momenten. Ze hoeven niet perfect te zijn, ik hoef ze alleen maar aan elkaar te rijgen.
Kinderen zijn verrassend veerkrachtig. Ze weten dat we het proberen. Er is genade als kinderen dat zien. In werkelijkheid zijn de verwachtingen die we van onszelf hebben vaak hoger dan de verwachtingen die onze kinderen van ons hebben. Genade kan extern zijn, zeker, maar het moet ook intern zijn. Ouders moeten zichzelf vergeven.
Het gaat er dus niet alleen om het goed te doen? Het gaat erom het fout te doen en toch vooruit te gaan?
Kijk, het zijn niet allemaal regenbogen en vlinders. Fred wist dat. Hij was niet alleen Feelings McFeely. Hij was sterk. Weten dat gevoelens geen excuus zijn voor gedrag is een kracht die verder gaat dan woorden. Ik probeer dat te lenen en eerlijk te zijn tegen mijn kinderen. Soms gedraag ik me slecht en zeg ik: 'Dat was geen goed moedermoment.' Soms gedragen ze zich slecht en zeggen: 'Dat was geen goed moment voor kinderen.' Het is prima. We zitten er samen in.