Getrouwde mannen en vrouwen zijn waarschijnlijker overgewicht dan alleenstaanden, hoewel ze ook vaker hun dieet volgen en gezonder eten. Hoe is dit mogelijk? Onderzoek wijst uit dat mensen met een partner liefdeshandvatten krijgen omdat mensen van hen houden. Gelukkige relaties leiden tot gewichtstoename omdat maaltijden worden gedeeld en partners zich veilig voelen. Vet, heet en gelukkig is volgens de wetenschap een reëel fenomeen.
De combinatie van verbintenis en samenwonen kan alles te maken hebben met gewichtstoename in de relatie - pasgetrouwden winnen vier tot vijf pond gemiddeld in hun eerste jaar - maar onderzoekers hebben in het verleden moeite gehad om duidelijke mechanismen aan te wijzen die de omvang van de vreugdevol toegewijden verklaren.
“Gelukkige stellen eten gezonder, maar wegen meer. Dit is de bevinding van onze studie die consistent is met andere eerdere studies, maar niet alle,” legt Stephanie Schoeppe, een Senior Postdoctoraal onderzoeker aan de Central Queensland University, die onlangs heeft gepubliceerd wat misschien wel de meest gezaghebbende studie is over: in-relatie verspreiding
Komt Schoeppe dichter bij het ontrafelen van het mysterie van dik en gelukkig? Hoe? Zij en haar team verzamelden gegevens van de jaarlijkse Queensland Social Survey, waaraan 15.001 volwassenen deelnamen. Vragenlijsten hielden bij of mensen getrouwd of alleenstaand waren, evenals een aantal leefstijlfactoren zoals of ze wel of niet rookten, hoe vaak ze oefenden en aten groenten en hun BMI's. Uit de resultaten bleek dat stellen minder rookten, minder fastfood aten en niet zoveel alcohol dronken in vergelijking met: alleenstaande mensen. En toch waren ze minder waarschijnlijk binnen een normaal gewichtsbereik dan alleenstaanden.
Schoeppe ontdekte dat koppels meer geneigd waren maaltijden te plannen rond quality time samen en dat, hoewel gezinsmaaltijden dat wel waren gekoppeld aan een grotere consumptie van groenten en fruit, waren ze ook gekoppeld aan grotere porties en meer consumptie over de hele bord. Alleenstaanden die alleen aten, consumeerden minder. Evenzo is het mogelijk dat koppels meer bereid zijn om aan te komen omdat ze niet proberen een nieuwe partner op de markt aan te trekken. In het onderzoek werd niet gekeken of relatiegeluk ervoor zorgde dat mensen meer of minder gingen wegen of naar fluctuaties in de tijd. Schoeppe is van plan te kijken hoe aanvullende variabelen van invloed kunnen zijn op hoeveel paren ook aankomen, zoals leeftijd.
“Momenteel werken we aan een vervolgonderzoek waarin gekeken wordt of de verbanden tussen relatiestatus en gezonde leefstijlfactoren verschillen naar leeftijd”, zegt ze.
Hoewel in de studie niet werd gekeken of het gewicht van een relatie al dan niet een gezondheidsprobleem vertegenwoordigt, zei psycholoog Wyatt Fisher, die niet betrokken was bij in de studie beveelt paren die zich zorgen maken over hun gewicht aan om regelmatig te sporten en meer bewust te zijn van porties. Hij beveelt ook aan dat paren preventieve gesprekken voeren over gewicht voordat het ter sprake komt, omdat het waarschijnlijk op een bepaald moment zal gebeuren. Het is belangrijk voor het duurzame geluk van relaties dat stellen begrijpen hoe hun partner waarschijnlijk zal reageren op hun veranderende vorm.
"Koppels moeten proactief gewichtstoename vroeg in hun relatie bespreken om te zien of het voor een van hen een zorg is en waarom", zegt Fisher. "Als het een punt van zorg is, moeten koppels bespreken hoe ze het kunnen voorkomen, zoals gezonde diners maken en samen sporten."
