In Florida, professionele worstelaars zijn toegetreden tot de gelederen van gezondheidswerkers die COVID-19-patiënten behandelen, sanitaire werkers die steden schoon houden, en werknemers in de supermarkt ervoor zorgen dat mensen nog steeds eten kunnen kopen. WWE-artiesten en productiepersoneel zijn nu geclassificeerd als essentieel, zoals deze eigenlijk essentiële werknemers in de Sunshine State. Wel verdomme?
De verandering vond afgelopen donderdag plaats, toen een memorandum van de directeur noodbeheer van Florida drie nieuwe categorieën toegevoegd aan de lijst met "essentiële services" in Gov. De initiaal van Ron DeSantis thuisblijvende uitvoerende opdracht, die op 3 april in werking trad.
Dringende begeleiding (met gepaste social distancing) en het handhaven van attractieparken, dierentuinen en aquaria (die voor het publiek gesloten moet zijn) logisch, en er is niet veel voor nodig om te begrijpen waarom deze banen aan de lijst moeten worden toegevoegd.
Maar "professionele sport- en mediaproductie met een landelijk publiek" is een verbijsterende toevoeging, zelfs met de voorwaarde dat dergelijke producties gesloten blijven voor het grote publiek. Een product dat puur voor entertainment wordt geproduceerd, heeft weinig zin naast industrieën die voorzien in fysieke en veiligheidsbehoeften.
Om eerlijk te zijn, kan deze taal ook Florida's toestaan professionele sportteams om het spel te hervatten, maar dat gebeurt niet zonder de medewerking van competities en teams in het hele land. En als dat zo was, zou het net zo absurd zijn als het opvoeren van professioneel worstelen.
De WWE, die bevestigde zijn eerste positieve geval van coronavirus in een niet-worstelende artiest op het scherm gisteren, dezelfde dag dat het de live-uitzendingen van WWE-shows hervatte met WWE Raw van de vestiging in Orlando. NXT en SmackDown staan respectievelijk op woensdag en vrijdag op het programma.
Professioneel worstelen vereist fysiek contact tussen mensen, van wie sommigen vrijwel zeker in de buurt van de WWE-medewerker waren die de bevestigde zaak had. COVID-19 is zeer besmettelijk en is verspreid door asymptomatische mensen die geen reden hadden om te vermoeden dat ze de ziekte hadden.
Van zijn kant heeft WWE een verklaring vrijgegeven waarin wordt beloofd dat het "de juiste richtlijnen volgt en tegelijkertijd aanvullende voorzorgsmaatregelen neemt" om zijn publiek een afleidingsmanoeuvre te bieden.
"Als een merk dat verweven is met het weefsel van de samenleving", vervolgt de verklaring hyperbolisch, “WWE en zijn Superstars brengen families samen en geven een gevoel van hoop, vastberadenheid en doorzettingsvermogen."
Ondanks die hoogdravende taal, is het nog steeds moeilijk te rationaliseren dat je de gezondheid van iemand riskeert voor een afleiding, vooral wanneer er geen tekort is aan andere afleidingen.
Floridians verdienen echter geen geld aan die omleidingen, en het is waarschijnlijk dat DeSantis, die zich verzette tegen oproepen om een om wekenlang thuis te blijven voordat hij toegeeft, deelt de bezorgdheid van zijn politieke bondgenoot president Trump dat een tankende economie politieke ramp.
Het is moeilijk in te zien dat de WWE producties mag hervatten als allesbehalve een berekend risico, een gok dat de voordelen van het hervatten van dit soort spraakmakende (maar laten we eerlijk zijn, niet-essentieel) economische activiteit is het waard om het leven te riskeren van die Floridians - de WWE-werknemers die aan het werk zijn geroepen en iedereen met wie ze in hun gemeenschap omgaan - die een groter risico lopen als een resultaat.
