Ronald Acuña is een van de beste jonge spelers in basketbal, een All-Star die 41. sloeg homer en stal dit jaar 37 honken. Met zijn 21 jaar was hij de vijfde jongste speler in de majors op Opening Day, wat zou kunnen verklaren waarom hij een Kleine competitie fout in de playoff-opener van de Braves.
Acuña begon de 2e7 met een 3-1 voorsprong van Braves tegen de Cardinals. Hij sloeg een lage slider in het rechterveld dat van de muur afketste naar rechtsvelder Dexter Fowler, die een sterke aangooi naar het tweede maakte om Acuña op een honkslag te houden.
Een speler met de snelheid van Acuña zou gemakkelijk tweede moeten worden na een bal die zo werd geraakt, maar de herhaling toonde aan dat in plaats daarvan van de box uit te rennen, hield Acuña zijn knuppel vast en sprong als het ware de eerste basislijn naar beneden, klaar om een dinger.
Acuña bereikte wel het tweede honk na een groundout van de volgende slagman, maar hij eindigde de inning met een dubbelspel op een scherpe liner die werd gevangen door de korte stop, die het tweede honk omdraaide voor een eenvoudig dubbelspel.
Als hij uit het strafschopgebied was geraakt, had Acuña waarschijnlijk op de derde plaats gestaan en zou de inning zijn doorgegaan.
St. Louis bracht het duel namelijk in evenwicht in de volgende inning en scoorde vier punten in de 1e9. Een drie-run onderste helft van die inning, inclusief een Acuña-treffer die de muur wist te wissen voor een homerun met twee runs, was niet genoeg voor de Braves om de overwinning te behalen.
Het is onmogelijk om te zeggen hoe het spel is veranderd, maar het is gemakkelijk om te zeggen dat Acuña het verpest heeft. Zijn eigen teamgenoten uitten hun frustratie na de wedstrijd, die de Cardinals uiteindelijk terugkwamen om met 7-6 te winnen.
Startende werper Dallas Kuechel zei: "Als je niet alles geeft wat je hebt, doe je niet alleen jezelf tekort, maar doe je ook het team tekort. Je moet leven en sterven met de jeugd in honkbal.” Au.
Acuña heeft deze fout eerder gemaakt, waarbij hij zichzelf uit een wedstrijd van 18 augustus liet halen op een griezelig gelijkaardig spel, iets waar eerste honkman Freddie Freeman op gezinspeelde in zijn opmerkingen na de wedstrijd.
"Het is frustrerend", zei hij. “Dat gesprek heb je een keer. Je trekt aan een dood paard als je dat gesprek steeds maar weer blijft voeren. Je moet weten dat dat een vergissing was. Dat kan niet in de play-offs. Dat kan niet in het reguliere seizoen. Helaas is dat vanavond gebeurd."
Via een vertaler zei Acuña dat het een mentale fout was, geen gebrek aan inspanning.
“Ik probeer altijd mijn best te doen. Die dingen gaan gewoon een beetje van me af."
Acuña is nog jong en we zijn ervan overtuigd dat hij dit probleem onder controle zal krijgen. Zijn eerste kans op verlossing komt vanmiddag, terwijl de Braves zelfs naar de serie kijken.
