Boeddha zei ooit over meditatie dat “ikHet is beter jezelf te overwinnen dan duizend veldslagen te winnen.” Er is niet veel voor nodig om het te begrijpen de waarheid van deze verklaring, vooral als het gaat om het aanleren van gestresste kleine kinderen hoe ze moeten zijn bewust van hun acties. De afgelopen drie jaar heeft het personeel van Robert W. Coleman Elementary in Baltimore, Maryland heeft onhandelbare kinderen naar de meditatieruimte gestuurd in plaats van naar detentie. De ongebruikelijke disciplinaire methode heeft opmerkelijke resultaten opgeleverd.
Sinds het programma in de praktijk werd gebracht, heeft Robert W. Coleman Elementary heeft een scherpe daling gezien in verwijzingen en nul schorsingen. In een interview met CNN, een Robert W. Coleman-student die uit zijn klas was gezet nadat hij ruzie had gekregen, zei: dat hij naar de kamer ging, "diep ademhaalde, een kleine snack nam, en ik mezelf bij elkaar raapte", voordat hij terugging en zich verontschuldigde naar zijn klas.
Dit is geen geïsoleerd incident. Volgens een rapport over het programma gaan kinderen die de 'Mindful Moment Room' binnengaan daarheen om zich uit te rekken, diepe ademhaling te oefenen en verschillende yogahoudingen te doen. Dit soort handelingen ontspannen de kinderen en geven ze de ruimte om te kalmeren en helder over hun gevoelens na te denken. The Holistic Life Foundation, de non-profitorganisatie die de meditatieruimte exploiteert, zorgt ervoor dat studenten niet alleen deelnemen aan verschillende fysieke activiteiten, hebben de kinderen die daarheen worden gestuurd de kans om echt te praten over wat zij denken dat achter hun ontslag uit de klas.
Het idee om kinderen naar meditatie te sturen en ze niet te straffen met isolement is ook een manier om het negatieve en vaak te bestrijden geracialiseerde effecten van schoolschorsingen vaak gedreven door verschillende nultolerantie beleid. Meer dan 90 procent van de studenten in Baltimore City is zwart en Latino, en een meerderheid van de studenten van Robert W. Coleman worstelt ook met stressfactoren als buurtgeweld en de gevolgen van inkomensongelijkheid. Volgens een studie van de Verzameling van gegevens over burgerrechten, hebben zwarte studenten drie keer zoveel kans om van school te worden geschorst dan hun blanke tegenhangers. Wanneer nog meer afgebroken, houdt die waarheid stand. Volgens hetzelfde onderzoek worden zwarte meisjes twee keer zo vaak geschorst als blanke jongens en zes keer zo vaak als blanke meisjes. Terwijl zwarte studenten slechts 16 procent van de studenteninschrijvingen in de VS vertegenwoordigen, vertegenwoordigen ze meer dan een kwart van de studenten verwees naar rechtshandhaving en 31 procent van de studenten werd onderworpen aan een schoolgerelateerd arresteren.
Bij Robert W. Coleman, mindfulness is niet beperkt tot lastige studenten. Volgens hetzelfde CNN rapport, aan het begin en het einde van elke schooldag besteden alle kinderen 15 minuten aan een schoolbrede begeleide meditatiesessie.
Volgens de Nationaal centrum voor complementaire en geïntegreerde gezondheid (NCCIH), is aangetoond dat regelmatige meditatie het aantal plooien in de buitenste laag van de hersenen verhoogt, die verband houden met het vermogen van de hersenen om informatie goed te verwerken. Naast het helpen verwerken van informatie, heeft meditatie bewezen effecten op emotionele gezondheid en welzijn. Een ander NCCIH-onderzoek wees uit dat de praktijk kan "invloed hebben op de activiteit in de amygdala (een deel van de hersenen dat betrokken is bij het verwerken van emoties), en dat verschillende soorten meditatie dat kunnen beïnvloeden de amygdala anders, zelfs als de persoon niet mediteert.” Kortom, het is iets waarvan alle studenten kunnen voordeel.
