Ron Livingston heeft carrière gemaakt door personages te spelen die geef niet veel om. Sinds zijn doorbraakrol in Kantoor ruimte, Livingston heeft gemaakt verveling en apathie in filmische gebeurtenissen, waarbij hij zich waarschijnlijk een weg baant door tientallen films en tv-shows, waaronder: Band van broers, Aanpassing, de koeler, en Boardwalk Empire. Gezien dat alles is het logisch dat hij op de set van Tully, een diep vermoeide film over diep vermoeide ouders. Het is ook logisch dat hij geweldig is als een vader die niet helemaal zijn best doet.
In Tully bewapent Livingston zijn unieke vermogen om onverschilligheid op het scherm te portretteren het isoleren van zijn toch al geïsoleerde vrouw, gespeeld door Charlize Theron, en een soort schurk worden zonder doel. De emotionele onzorgvuldigheid van zijn karakter wordt afgeschilderd als de passieve wreedheid die het is. Drew wil misschien braaf zijn, maar het kan hem niet schelen - ook al weet hij dat zijn vrouw aan het verdrinken is. Livingston doordrenkt het personage met menselijkheid, maar knipoogt niet naar verborgen diepten. Drew verdient die vriendelijkheid uiteindelijk niet.
Livingston, een vader, weet dit en is opmerkelijk welbespraakt over de dynamiek van het gezinsleven. Met hem praten over thuis is als het krijgen van een masterclass in kleinschalige performance. Hij weet hoe hij moet verschijnen. vaderlijk sprak met de hoofdrolspeler over zijn optreden in Tully, zijn gedachten over modern ouderschap en waarom hij er niet in geïnteresseerd is dat het publiek zijn personages steunt
Je personage, Drew, is verre van een perfecte vader, maar hij is ook niet expliciet geschreven als een schurk. Er is meer nuance voor hem dan een van die labels zou toestaan. Hoe heb je dat proberen te vangen in je optreden?
Ik denk dat de bedoelingen van Drew puur zijn, maar hij is opgezadeld met zijn eigen bagage en besloot al vroeg dat hij niet erg goed is in dit hele opvoedingsgebeuren. Hij denkt dat hij niet weet wat hij doet en Marlo wel, dus laat hij haar de leiding nemen en gaat ervan uit dat ze hem zal vertellen wanneer ze hulp nodig heeft. Dat doet ze niet.
Dat is een groot deel van wat me naar het personage trok. Met zoveel mensen in ons leven zien we ze iets goeds of slecht doen en stoppen we ze in elk vakje dat volgens ons gepast is. En ik vind het geweldig dat Diablo Cody dat niet met Drew deed. Met dit personage heeft ze niet de makkelijke keuze gemaakt. Ze maakte Drew ingewikkelder dan hem alleen maar een eikel te maken. Dat heb ik geprobeerd weer te geven.
Vind je Drew een sympathiek personage?
Ik denk dat er een te grote nadruk ligt op karakters die sympathiek tegenover onsympathiek zijn. Ik begrijp niet waarom we zo bang zijn voor gebrekkige mensen. We zijn allemaal gebrekkige mensen. Iemand kan onsympathiek zijn en je kunt als mens toch met hem meevoelen. Ik denk niet dat Drew aardig is, maar ik begrijp waar hij vandaan komt. Hij is geen held, maar ook geen slechterik. Hij is een persoon.
De film doet echt goed werk en laat het isolement zien dat gepaard gaat met ouderschap. Waarom denk je dat dat zo'n veelvoorkomende strijd is die moeders en vaders nu hebben?
Ik denk dat het isolement een recente ontwikkeling is. Als je teruggaat naar vroeger, iedereen had hulp bij het opvoeden van hun kinderen. Je had familieleden, zoals grootouders of broers en zussen, om te helpen en je verhuisde meestal niet. Je woonde dicht bij ze allemaal en dus waren er altijd handen in de buurt om te helpen. Er zijn meer dan een of twee mensen nodig om een kind op te voeden.
Nu wordt van mensen verwacht dat ze wegtrekken en een of beide ouders zijn meestal vrij op het werk. Plots wordt deze zeer, zeer moeilijke taak van het opvoeden van een kind vaak overgelaten aan één persoon, meestal de moeder. En ik heb het gevoel dat dit de afgelopen decennia is gebeurd en dat we ons nu net terugtrekken van deze trend en ons realiseren dat we alle hens aan dek nodig hebben.
Het voelt alsof de film begrijpt dat veel van deze isolatie voortkomt uit een onvermogen om te communiceren. Voelde dat als een centraal onderdeel van de boodschap van de film?
Dat is echt de essentie van de film. Diablo bekijkt deze communicatiestoornis door de lens van het ouderschap, maar uiteindelijk Tully gaat over de fundamentele menselijke behoefte om gezien te worden - om een partner te hebben en niet alleen te voelen. En in deze film heb je Marlo, die gewoon niet wordt gezien.
Op een dieper niveau gaat deze film over het gaan van een plek waar je je helemaal alleen voelt en denkt dat niemand je ziet naar het gevoel gezien te worden en je niet langer te schamen. Het is krachtig om iemand te zien beseffen dat ze zich niet hoeven te houden aan deze krankzinnige normen waaraan moderne ouders moeten voldoen. Je hoeft je eigen amandelen niet te roosteren of wat de nieuwste trend ook is. Het is zoveel belangrijker dat u uw best doet om uw kinderen zo gelukkig en gezond mogelijk te houden. Kom gewoon elke dag opdagen en houd ze in leven.
De film maakt duidelijk dat Drew en Marlo van elkaar houden, maar dat ze geen contact meer hebben zoals vroeger. Wat denk je dat hen ertoe bracht dit punt in hun huwelijk te bereiken?
Er is altijd een uitdaging in elk huwelijk of elke relatie waarbij je elkaar constant moet vinden en elkaar echt moet zien. En het is niet iets dat een keer gebeurt, je moet elkaar elke dag vinden. Het is een uitdaging om zonder kinderen te doen, maar zodra kinderen erbij betrokken raken, verdelen en heersen veel stellen.
Het is een slimme overlevingsstrategie, maar het probleem is dat mensen vergeten bij elkaar in te checken. Ze stoppen met het vinden van elkaar. Ze vergeten de andere persoon te laten weten wat ze doormaken en dat is zo'n essentieel onderdeel van elk partnerschap, dus natuurlijk gebeurt het afdrijven. En wanneer je Marlo en Drew voor het eerst ontmoet, is het duidelijk dat ze behoorlijk zijn afgedwaald.
Er is een bijzonder opvallende scène aan het einde van de film waarin Tully tegen Marlo zegt dat ze trots op zichzelf moet zijn omdat ze 'saai' is geworden, want dat is een noodzakelijk onderdeel van het ouderschap. Wat denk je dat dat betekent? Moeten mensen saai worden om betere ouders te zijn?
Het is echt het concept van 'saai' nemen en het op zijn kop zetten. Er is niets aan het ouderschap dat saai is. Het kan vervelend en uitdagend zijn, maar je hebt niet de luxe om je te vervelen. Waar het echt op neerkomt, is je realiseren dat de ervaring anders is dan alles wat je dacht dat het zou zijn voordat je een ouder werd.
Voordat je kinderen krijgt, draait het allemaal om 'Wie ben ik? Welke erfenis ga ik nalaten in de wereld?' En als je eenmaal kinderen hebt, is het niet zo dat die vragen verdwijnen, je beseft dat het niemand iets kan schelen en dat maakt allemaal niet uit. Je ziet dat het opvoeden van dit kind belangrijker is dan dat.
Wat is de kernboodschap? Tully stuurt naar ouders?
Tully laat ouders weten dat het oké is om het te verknoeien. Perfect opvoeden is niet mogelijk. Je gaat het verpesten. Je gaat je kalmte verliezen. Doe gewoon je best om elke dag beter te worden. De mens is veerkrachtig. Kinderen zijn geen breekbare kleine eierschalen. Ze stuiteren veel meer terug dan we ze de eer geven.
