Nee zeggen tegen de ijscowagen was het nee dat me brak. Ik was de tel kwijt hoe vaak Ik had mijn dochter nee gezegd gedurende Coronavirus voor die tijd op slot. tientallen. Misschien honderden. Geen kruidenierswinkel. Geen basisschool. Nee speeltuinen of natuurgebieden. Ze mocht andere kinderen niet aanraken. Maar toen de ijscowagen langs ons huis rolde en gebroken noten uit Scott Joplins "The Entertainer" weergalmde, werden we door het sirenelied op de rotsen geslingerd. Weer zo'n normaal, leuk iets dat ik haar moest ontzeggen. Maar met ons graafschap in New Jersey waar één procent van de Amerikaanse Covid-19-dodelijke slachtoffers valt, ondanks dat het slechts 0,002 procent van de totale bevolking was het gevaar van een SpongeBob-ijslollyverkopende superstrooier: echt.
Die avond kocht ik vier ijslolly's voor haar bij de dichtstbijzijnde bodega. Voor een zeldzaam moment was ik niet de slechterik. Ik plaatste geen beperkingen, stelde geen limieten, handhaafde regels of greep iets leuks weg. Het voelde goed. Maar het zou niet duren.
Covid-19 heeft ouders gedwongen een nieuw type slechterik te zijn, iemand die niet alleen de determinant moet zijn van bedtijden en diëten en schema's en school, maar wie moet nu zelfs de meest onschuldige weigeren? verzoeken. Onder lockdown moeten ouders een handschoen van regels afdwingen. Informatie verandert voortdurend. Overheidsfunctionarissen spreken elkaar tegen. Terwijl staten zich openstellen, zijn richtlijnen in beweging, maar de omringende angst van de pandemie, sociale onrust en economische ineenstorting houden stand. Ouders, die niet zeker weten hoe ze hun gezin kunnen beschermen, kunnen lange tijd vastzitten als dragers van slecht nieuws.
Terwijl de lockdown voortduurt, Oregon moeder van twee Renzee Lee is het steeds meer beu om haar 13-jarige dochter en 10-jarige zoon te vertellen dat ze binnen moeten blijven en voorzichtig moeten zijn.
"Ik moet mijn kinderen er voortdurend aan herinneren dat ik geen nee zeg tegen uitgaan om een grote teleurstelling te zijn of om streng te zijn, maar om iedereen zo veilig mogelijk te houden", zegt ze. “Ze nemen het niet op of accepteren het niet. Misschien hebben ze gewoon iemand nodig om de schuld te geven en ik ben het dichtst in de buurt om het op te schuiven.
De 14e verjaardag van haar dochter is volgende maand en ze komen niet verder met haar oorspronkelijke plannen om met al haar vrienden een slaapfeestje op het strand te houden. Lee zegt dat haar dochter het begrijpt, maar soms toch de reis plant.
Terwijl Lee's dochter omgaat met lockdown door ontkenning, reageert haar zoon woedend, breekt dingen en slaat deuren dicht als hij zijn vrienden niet kan zien of BMX kan gaan fietsen.
"Nu, nadat de tijd is verstreken, heb ik gewoon medelijden met hen", zegt ze. “Ze ervaren iets wat niemand van ons heeft, en ze moeten ook angst en onzekerheid voelen. Als een moeder zonder antwoorden of een glazen bol, weet ik niet hoe ik hen of de situatie kan helpen.”
In haar praktijk, San Antonio klinisch psycholoog en opvoedingscoach Ann-Louise Lockhart heeft geconstateerd dat quarantaine het moeilijkst is voor kinderen van één en twee jaar en tieners. Jonge kinderen hebben last van een gebrek aan interactie en nieuwe prikkels. En tieners zijn, nou ja, tieners. Ze ondergaan een ontwikkelingsfase die individuatie wordt genoemd, waarin ze hun eigen identiteit bepalen, deels door autoriteit in twijfel te trekken. Onder lockdown zijn ouders de enige autoriteit die beschikbaar is om de overgrote meerderheid van de tijd te ondervragen.
"De ontwikkelingstaak in je adolescentie is om contact te maken met leeftijdsgenoten van dezelfde leeftijd", zegt Lockhart. “Als je thuis vastzit met mama en papa en je geen zinvolle verbinding kunt maken met je vrienden, is dat ellendig. En een ander onderdeel van het puber zijn is om grenzen te testen, je eigen gevoel van onafhankelijkheid en autonomie te ontwikkelen en je eigen persoon te zijn. Dus als de regering, de CDC, mijn ouders en iedereen me vertellen om thuis te blijven, [zullen ze zeggen] 'psh, ik zal doen wat ik wil.'”
Veel kinderen van werkende ouders zijn gewend om vaders en moeders 's avonds en in het weekend te zien. Op die momenten zijn ze de focus van de volledige aandacht van hun ouders. Nu hun ouders altijd thuis zijn, verwachten ze hetzelfde niveau van aandacht, wat onmogelijk is wanneer ouders hun energie moeten verdelen tussen hun kinderen en werk.
Een vader van één uit North Carolina ontdekte dat thuiswerken betekende dat hij nieuwe beperkingen oplegde aan de toegang van zijn dochter tot hem. Het is een moeilijk concept voor een kind om te begrijpen en een ouder om over te brengen.
"Ik geef toe dat ik eerder erg gefrustreerd ben geraakt door haar", zegt hij. “Ik heb zeker naar haar gesnauwd toen ze niet begreep dat ik rust nodig had tijdens een vergadering. Ik voelde me er achteraf vreselijk over, maar ik kon niet eens terugvallen op ons normale ritueel van uitgaan om een ijsje te halen en gewoon wat papa/dochter-tijd samen te hebben.”
Ouders van kinderen met speciale behoeften vinden het bijzonder uitdagend om de orde in huis te houden tijdens een lockdown.
Dana Marciniak, een moeder uit Buffalo, NY wier twee jongens een 11-jarige met autisme zijn, vond haar rol als ouder radicaal veranderd door leren op afstand. In normale tijden is ze de pleitbezorger en verzorger van haar zoon. In quarantaine moest ze hem in plaats daarvan lesgeven en uitdagen. Ze waardeerde de ervaring voor wat het haar leerde, maar was klaar om een groot feest voor zichzelf te geven toen het schooljaar ten einde liep.
"Het was belachelijk moeilijk om hun moeder en hun leraar te zijn", zegt ze, eraan toevoegend dat ze het gevoel had dat ze "in de vervelende moeder veranderde en hen er constant aan herinnerde om te werken."
Sommige ouders die in staten wonen die de Covid-19-beperkingen versoepelen, vinden officiële richtlijnen op gespannen voet met hun eigen oordeel over blootstelling aan risico's. Nadat hun kinderen maandenlang alleen opgesloten hebben gezeten, is het hartverscheurend om nee te zeggen als de rest van de buurt ja zegt. vader en WikiLawn Gazononderhoud leven van president Dan Bailey in Florida, dat in mei begon te heropenen en in juni een piek in nieuwe gevallen kende. Hij is het 24-uurs low-down ouderschap beu, maar voelt zich niet op zijn gemak om zijn achtjarige de toegang te geven die veel van zijn leeftijdsgenoten krijgen.
"Hoezeer ik ook in de verleiding ben gekomen, ik vind dat dit uiteindelijk gevaarlijk is en een slechte boodschap naar onze kinderen stuurt", zegt Bailey.
Hij voegt eraan toe: “Mijn zoon is oud genoeg om te begrijpen wat er aan de hand is, gelukkig, en hij is erg geïnteresseerd in wetenschap, dus ik kan met hem praten over de meer gecompliceerde delen van deze situatie. Maar hij is nog een kind, en als alle ouders van zijn vrienden ze leuke dingen laten doen in de zomer, maar ik niet, wordt hij boos."
Helaas moeten ouders zich misschien op hun gemak voelen als slechteriken. Covid-19 zal niet snel verdwijnen en de noodzaak om uw kinderen nee te zeggen, zal niet verdwijnen als dat wel het geval is. Terwijl Amerika de wereld achterbleef op het gebied van kinderopvang, ouderschapsverlof en gezondheidszorg voor kinderen, stonden Amerikaanse ouders er vóór COVID-19 alleen voor. Lockdown maakte het alleen maar gemakkelijker om te zien.
Lange tijd zijn ouders kikkers geweest die in water zwommen dat zo geleidelijk in temperatuur stijgt, dat we geen idee hadden dat we werden gekookt totdat het kookte. Alles leek van dag tot dag normaal. Maar na verloop van tijd, lonen middenklasse stagneren Terwijl de kosten van levensonderhoud gestegen. Huishoudens met twee inkomens werd de norm. Met beide ouders aan het werk, werk bemoeide zich steeds meer met het gezinsleven en gezinsleven bemoeide zich steeds meer met werk.
Natuurlijk is het stressvol om met onze kinderen opgesloten te zitten. Maar wacht maar tot ouders weer aan het werk moeten en bedenk dan wat ze moeten doen. Zoals een onderzoeksverhaal uit het Hechinger-rapport waarschuwde, is ons patchwork-kinderopvangsysteem misschien: op het punt om te versplinteren. De oudere familieleden waarop we ooit vertrouwden voor gratis babysitten, lopen een hoog risico. Negentig procent van de kinderdagverblijven in het land is in particulier bezit. Ze zijn duur om te runnen en, ondanks hun aanzienlijke kosten, moeilijk om winst te maken. Veel kinderdagverblijven stonden op scherp voor de lockdown. Wanneer ouders met verlof, ontslagen of op afstand werkende ouders klaar zijn om terug te keren naar hun werkplek, zijn de plaatsen die ze vertrouwden om voor hun kinderen te zorgen al lang verdwenen.
Dit plaatst ouders in een nog precairere situatie en bevestigt hun rol als de eeuwige slechterik, de constante nee-zegger. Het is niet een rol die we ooit wilden, maar het is een rol die onze kinderen ons nodig hebben om te spelen. Zal er een tijd komen dat ik ja kan zeggen tegen het simpele verzoek van mijn dochter om een ijslolly uit de ijscowagen? Ja. Maar het is nu niet het moment. Wanneer is die tijd? Ik zal het weten als het aankomt. Ik hoop. Het zal leuk zijn om weer de goede man te zijn.
