Deze week het boek Black Boy Joy zal worden uitgegeven door Delacorte Press. Dit boek is bedoeld voor halfgevorderde of jongvolwassen lezers en bevat zeventien korte verhalen die 'de zwarte jeugd vieren'. Het boek heeft verschillende auteurs maar is geredigeerd door New York Times bestsellerauteur Kwame Mbalia. Als vader snapt Mbalia duidelijk wat jongens drijft.
vaderlijk presenteert met trots een fragment uit het boek, een verhaal genaamd "Vrijdag wordt er gevochten in de cafetaria en je kunt beter geen Batman meenemen", door Lamar Giles.
In het verhaal worstelt een jongen met een steeds wisselende lijst actiefiguren en vraagt zich af of de film Kazaam het kijken waard is. Het is hilarisch, hartverwarmend en heel echt. Geniet hier in zijn geheel van het korte verhaal en zorg ervoor dat u dat ook doet koop het boek overal waar boeken worden verkocht.
De schoolbus kwam piepend tot stilstand op de hoek bij Cornells huis. Andere kinderen uit de buurt stapten uit, maar hij had het te druk met het herlezen van die stomme lijst om het op te merken. Zwarte Panter is weg. Superman weg. de Hulk—
“Cornel!” schreeuwde meneer Jeffries vanaf de bestuurdersstoel. 'Je staat niet op het punt me terug te laten verdubbelen omdat je je halte weer hebt gemist. Let op!"
"Sorry. Sorry." Cornell sprong op van zijn stoel en schoof langs zijn lachende klasgenoten, waaronder Amaya Arnold. Amaya was meer giechelen dan lachend, en Cornell kon zien dat ze niet gemeen deed. Eigenlijk was haar gegiechel best aardig. Bijna net zo mooi als zij.
Maar hij was niet dapper genoeg om haar veel te lang aan te kijken, dus dwaalden zijn ogen af... naar Tobin Pitts. Die naar hem staarde. Moeilijk.
Tobin veegde zijn rode pony weg van zijn ogen en sproeten voorhoofd. "Ik hoop dat je er klaar voor bent."
Cornell schudde zijn hoofd en verliet de bus met die stomme lijst die ruimte in zijn hoofd in beslag nam die hij liever voor Amaya had gereserveerd. Maar tenzij ze morgen voor de lunch superkrachten kreeg, zou ze niet veel helpen.
De auto's op de oprit vertelden Cornell dat iedereen thuis was, behalve mam, die nog steeds aan de westkust was voor haar zakenreis. Hij weefde tussen Carter's versleten bordeauxrode Chevy 'startwagen', papa's misschien-tijd-voor- een-upgrade-als-hij-kan-overtuigen-Moeder zwarte Audi, en Pop-Pop's klassiekers-zijn-the-way-to-go babyblauwe Cadillac totdat hij bereikte de zijdeur. Hij verwijderde het koord van zijn nek waar zijn enkele zilveren sleutel bungelde en schudde het in de knop.
Voordat ze wegging, had mama tegen ze allemaal gezegd: ‘Denk niet dat, omdat ik weg ben, het Bruhs Gone Wild zou moeten zijn. Ik wil dat dit huis eruitziet als mensen die hier wonen als ik terugkom.'
Binnen suggereerde de funky-rijpe geur van de overvolle keukenprullenbak dat ze werk te doen hadden.
Maar eerst dingen eerst. "Voerman! Hé, Carter! Ik heb je hulp nodig."
Cornells broer was niet in de keuken en het huis trilde niet van de rapbas, dus hij was waarschijnlijk niet in zijn slaapkamer. Cornell rende door de eetkamer, werd opgepikt door mama's thuiskantoor, sneed door de foyer, schopte zijn schoenen uit voordat hij binnenstapte de woonkamer waar niemand ooit in zat, en kwam slippend tot stilstand bij de studeerkamer, waar hij zijn broer op de omhullende bank aantrof met een gast.
'Hallo,' zei Cornell verbaasd.
Het meisje gutste. "Oh, je moet de broer van Carter zijn!" Ze had een donkerbruine huid, een supercoole bril met rood montuur en een afro-puf aan elke kant van haar hoofd. Ze deed Cornell aan Amaya denken. Haar spijkerjasje had een stel knopen vastgemaakt aan de kraag en zakken. Cornell leunde naar voren en probeerde wat te lezen - zwarte levens zijn belangrijk; liefde is liefde - toen Carter hen eraan herinnerde dat hij in de kamer was. "Wat heb je nodig, Lil' Man?"
Cornells kin ging omhoog. Carter noemde hem nooit eerder "Lil' Man". Ook: "Waarom klinkt je stem zo?" Carter hoestte en schraapte zijn keel. De vreemde diepte werd zijn normale, een beetje zeurderige stem.
"Waren aan het studeren."
Het meisje zei tegen Carter: "Hé, ik wil... jij introduceren
mij aan dit kleine schatje.”
Cornel glimlachte. "Bedankt!"
Mam leerde hem hoe hij een compliment moest aannemen.
Voerman... lachte niet. 'Raaf, dat is Cornell.
Cornel, Raven. Wat. Doen. Jij. Wil?"
"O, juist!" Cornell viste de lijst uit zijn achterzak en sprong over de rugleuning van de bank. Het was een snelle sprong. Hij belandde precies tussen de studievrienden. Raven klapte alsof Cornell een parkour op YouTube-niveau had gedaan. Carter staarde, zijn gezicht trilde op een super rare manier. Hij was waarschijnlijk gewoon heel hard aan het focussen, dus hij
kon zo behulpzaam mogelijk zijn, dacht Cornell. "Er is iets dat gebeurt in de kantine op
Vrijdagen,' zei Cornell, 'waar iedereen samenkomt en ruzie maakt over welke superhelden wat kunnen doen. Soms gaat het erom wie er beter is, en soms gaat het erom wie wie zou verslaan in een gevecht. Het is een groot ding. Hoe dan ook, mijn naam is weer uit de kast gehaald, dus ik moet morgen gaan, alleen kan ik geen van de karakters op deze lijst gebruiken omdat...'
Carter stond op. Oh.
Misschien dacht hij beter op zijn benen. "Kom met mij mee." Carter verliet de kamer.
Cornell sprong van de bank en wuifde naar Raven. Hij vond Carter in de keuken, leunend op de koelkast, zijn gezicht strak. "Zie je wat er daarbuiten gebeurt?"
"Ja, je studeert met Raven."
Carters borst zwaaide. Hij griste het papier uit Cornells hand. "Geef me die lijst."
"Brutaal."
Zijn wenkbrauwen gingen omhoog. "Perma-verboden voor Batman?" “Ja. Iedereen denkt dat hij overschat is. Bovendien is het niet
cool hoe hij zijn karate beoefent op, zoals, zijn buren.” "Waar. Begrijp me niet eens dat hij tegen Superman vecht. Ik bedoel, een orbitale explosie van Heat Vision verslaat elke dag van de week een stomme vleermuisvormige boemerang. "Dat zei ik."
Carters mond verdraaide zich. Met één hand wreef hij over zijn achterhoofd. "Je hebt een super nodig die niet op deze lijst staat?"
"Nee!" Cornell kwam bij het echt alarmerende deel dat hij op de bank probeerde uit te leggen. "Ik heb nodig drie. De categorie van morgen is Battle Royale trio's.”
"Jullie hebben allemaal categorieën? Dat is bizar precies.” Hij leek onder de indruk.
“Het is het laatste debat voordat de school uit is en ik verlies altijd. Helpen. Mij."
"Oke oke." Carter kraakte de koelkast, pakte drie ginger ales in de glazen flessen die papa lekker vond terwijl hij over de lijst nadacht.
Cornell plukte de gemagnetiseerde flesopener van de koelkastdeur en deed de doppen eraf. Hij hield van het rinkelende geluid dat ze maakten als ze tegen het granieten aanrechtblad sloegen.
"Kun je Black Panther niet gebruiken?" zei Carter. "Nee."
"Lucas Kooi?"
Cornell wees naar de achterkant van het laken. Luke Cage was ook al in een eerder gevecht gebruikt.
"Zwarte Groene Lantaarn?"
Cornell beet op zijn lip. "Iemand heeft eerder een witte Groene Lantaarn gebruikt, dus omdat ze allebei Groene Lantaarn zijn, werkt het misschien niet."
‘Dat is rotzooi,’ zei Carter, maar hij ging verder. 'Je moet echt je vak kennen om met deze regels te werken. Oké, volgens mij heb je een behoorlijk veelzijdig team nodig om veilig te zijn. Iemand technisch. Iemand magisch. Misschien een soort wildcard. Zoals een telepaat, of een teleporter.”
"Als Shuri of Riri Williams niet op de lijst staat, heb je nog steeds"
kreeg goede technische opties.” Raaf stond in de deuropening tussen de keuken en de studeerkamer en ving duidelijk al hun gesprekken op, ook al hadden ze geprobeerd stil te zijn. Carter richtte zich op en leunde toen een beetje diagonaal op de toonbank alsof iemand op het punt stond zijn foto te maken. "Bae, wist niet dat je hier mee bezig was."
Hij was ook weer terug bij zijn funky niet-normale stem. Wat mankeerde er aan hem?
Raven voegde zich bij hen aan de balie. 'Mag ik je lijst zien, Cornell?'
"Ja." Hij gaf het aan haar door.
Raven streek het papier op het aanrecht glad, bekeek het en draaide het om. "Mag ik een pen, alstublieft?" Cornell keek naar Carter. Carter keek verward maar pakte een pen uit de rommellade. Raven begon snel op de lijst te krabbelen. Dan: "Hier."
Cornell wist niet wat hij moest zeggen. Dit was geniaal. ‘Pro-tip,’ zei Raven, ‘slaap niet op de dames.
Nu heb je opties.’ Carter staarde alsof hij zojuist een echte superheld had ontmoet.
"Wie ben jij?"
'Fan Girl,' zei Raven. "Nu moeten we waarschijnlijk een beetje studeren."
"Absoluut." Carter greep twee ginger ales en leidde Raven weg.
Cornell nam de lijst nog eens door; Raven stak haar hoofd terug in de kamer.
Ze zei: "Ik ken de regels voor je debatten niet, maar als je vrienden zeggen dat je She-Hulk niet kunt ruilen voor Hulk of zoiets, wil je misschien wat back-ups."
Ze had gelijk. Natuurlijk. 'Bedankt, Raaf. Ik ben blij dat je Carter genoeg kunt tolereren om hier te zijn.'
Carter schreeuwde: 'Ga. Weg!"
Maar Cornell was al weg. Naar de recreatieruimte rennen voor papa's advies.
Hopelijk was hij net zo goed als Raven.
“... Oké, jullie Workout Warriors! Houd de High-Intensity Interval Training blast-off gaande! Achtentwintig, negenentwintig, dertig.. .”
Een van de echt energieke maar een beetje enge trainers van papa's workout-app schreeuwde instructies die Cornell hoorde voordat hij de recreatieruimte binnenkwam. Hij stormde naar binnen en trof papa bezweet en hijgend op de bank aan. Papa zag Cornell en sprong op en deed weer mee aan de workout die op hun grote tv werd gestreamd met een niet-gesynchroniseerde burpee.
'Tweeëndertig,' zei hij, 'drieëndertig, dertig... hoi, zoon. Laat me dit heel snel onderbreken.”
Papa's hand trilde toen hij de trainingsvideo verliet in plaats van hem te pauzeren, en sloot toen de app helemaal.
“Wauw! Goede training." Hij hapte drie keer diep naar adem en liet zich toen op een knie vallen alsof hij zijn schoen moest strikken, ook al waren beide sneakers dubbel geknoopt. 'Stop nooit met bewegen, zoon. Nooit. Stop. In beweging."
Cornell maakte zich zorgen over de moeilijke ademhaling van zijn vader. "Wil je achterover op de bank liggen, pap?"
"Na... Dat? Echt niet. Dat was licht werk.” Hij kneep een oog dicht tegen het zweet dat van zijn voorhoofd stroomde. "Je hebt iets nodig?"
Papa leek op Carter (en, denk ik, ik, Cornell dacht) alleen breder, met minder haar op zijn hoofd, maar meer (grijs!) haren op zijn gezicht. Hij hield van coole bands als The Roots en echt goede zangers als Mary J. Blige, en hield vol dat ze beter waren dan de muziek van Carter en Cornell - soms waren ze dat misschien ook. Papa hield van grappige Eddie Murphy-films en serieuze tv zoals CNN en echtscheiding rechtbank, en wilde vaak dat het hele gezin op zaterdagavond in de recreatieruimte Monopoly of UNO speelde. Omdat de gevechten met superhelden een soort spel waren, zou hij er misschien wel in geïnteresseerd zijn. Cornell liet hem de bijgewerkte lijst zien en legde uit waar hij naar op zoek was.
‘Ik begrijp het,’ zei papa. "Moet het strikt strips zijn?" “Nee. Iemand zei ooit John Wick en iedereen vond het goed. Toen probeerde het joch van John Wick te zeggen dat John Wick Kryptonite-kogels kon gebruiken. We wisten echter allemaal dat dat niet klopte.”
"Uh Huh." Papa snakte nog steeds naar adem, maar minder.
"Raven, Carter's vriend, gaf me een goede technische optie met Riri Williams. Carter zei dat het misschien geen kwaad kan om een magische gebruiker te hebben.”
Papa pruilde. “Dat is dan makkelijk. Kazaam is jouw man.' "Shazam?" Cornell heeft de lijst omgedraaid, bijna zeker
die held was ook gebruikt.
Papa zei: "Niet... SHA-zam. KA-zaam. De geniale basketballegende Shaquille O'Neal speelde in de beste film van 1996."
"Uhhhh."
"Laat me het je laten zien." Papa opende de film-app op de tv en scrolde door de familiebibliotheek naar de Ks.
"We eigen Kazaam?”
"Jongen, ik heb in bezit" Kazaam op VHS, dvd, Blu-ray - moest die ene international kopen omdat de Verenigde Staten daar blijkbaar de bal lieten vallen - en nu op digitaal.
"Waarom?" De miniatuurfoto van de basketbalreus in gouden geestkleren en de slappe-haired kid-ster van de film zag er belachelijk uit.
Papa's ademhaling was weer normaal - godzijdank - en hij schuifelde naar de bank en klopte op het kussen naast hem. Cornell ging zitten.
'Deze film kwam uit toen ik ongeveer zo oud was als je broer. Om eerlijk te zijn, werd ik opgewonden wanneer ik zwarte jongens zoals wij op het grote scherm zag. Pop-Pop nam mij en je oma mee naar elke film waar zwarte mensen deel van uitmaakten, en ik hield van ze allemaal, ook al leken ze soms dwaas.'
Papa werkte op de afstandsbediening en bladerde door andere films in hun digitale bibliotheek die Cornell nooit had opgemerkt. “Er is De Meteoorman. Blankman. Staal- nog een Shaq-klassieker. Paaien. Blad. Die laatste twee kijken we misschien als je wat ouder bent. Als je wilt, bedoel ik."
"Hoe komt het dat je me deze nooit eerder hebt laten zien?" Ze keken de hele tijd samen naar films, maar nooit deze.
'Ik heb het met Carter geprobeerd toen je nog heel jong was, maar hij had er geen zin in. Jouw generatie heeft veel andere - en betere - dingen dan ik en je moeder. Ik snap het. Ik bewaar dit allemaal nog steeds omdat ik er dol op ben, en.. .” Hij wrong zijn handen op een manier die Cornell een beetje verdrietig maakte. “Ik vind het leuk om iets voor jullie te hebben van toen ik jong was. Ook als je het niet nodig hebt.”
Cornell pakte zijn lijst terug en drukte hem op zijn dij zodat hij kon schrijven. Hij krabbelde zijn nieuwe aanwinsten op.
Cornell sprong van de bank. "Pap, ik weet niets van die Shaquille O'Neal-films, maar kunnen we misschien kijken?" Meteor Man dit weekend? Zijn kostuum is cool.'
Papa straalde! En het zag er veel minder uit alsof hij naar het ziekenhuis moest. "Natuurlijk. Vang me gewoon nadat ik zaterdag klaar ben met trainen. Ik moet mijn sixpack strak houden.' Hij wreef over zijn ronde buik en kakelde.
'Ik hou van je, pap,' zei Cornell toen hij wegliep. "Hou ook van jou."
"Hé, je zei dat Pop-Pop je meenam naar die films?" "Elke laatste."
Cornell rende de trap op en sloeg zijn slaapkamer om naar die aan het eind van de gang. Pop-pop's.
Tijd dat ze een beetje babbelden over zijn smaak in film. Cornell klopte aan, een driestemmig ritme. Ta-da-thump!
Pop-Pop riep vanaf de andere kant: "Wie dat?"
Pop-Pop wist heel goed wie het was omdat dat Ta-da-thump was Cornells klop, maar dit maakte deel uit van het spel dat ze hadden gespeeld sinds hij klein was. "Het is Cornell Curry, je kleinzoon, Pop-Pop."
'Weet je zeker dat je Cornell bent en niet een of andere stiekeme dief die mijn goud komt halen?'
"Het enige goud dat je hebt, is je tand."
'Nou, dan laat ik je zeker niet binnen. Want als je een stiekeme dief bent, hoe moet ik dan kauwen?”
Het was dwaas en niet logisch, maar ze deden het al sinds Cornell vier jaar oud was, en het voelde nog steeds een beetje grappig. Cornell wist dat het niet iets was dat ze voor altijd zouden doen. Maar voor nu was het goed, en dat was oké.
Cornell draaide de knop om, stapte naar binnen en begon meteen te hoesten. Zijn ogen brandden. Wat gebeurde er?
'Sluit die deur voor me, Nelly.'
Cornell legde zijn hand op zijn neus en mond. "Weet je zeker dat?"
“Ja. Heb ergens je mening over nodig.”
Cornell verzegelde ze en paste zich aan aan de vreemde geur die zijn hersenen identificeerden als pittig citroensap, oceaanwater.
Pop-Pop zei: 'Ik heb vanavond bijbelstudie en juffrouw Felicia in de kerk stuurde me een van die sms'jes met een knipoog dat ze de eau de cologne die ik zondag had lekker vond. Het ding is dat ik het omschakel elk Zondag omdat je onvoorspelbaar moet zijn.” Hij gebaarde naar een zilveren dienblad op zijn dressoir dat propvol was met half leeggelopen cologneflessen. 'Onthoud dat, Cornell. Laat ze je nooit zien aankomen!”
"WHO?"
'Dus juffrouw Felicia heeft een paar zondagen gemist omdat ze op bezoek was bij haar kleinkinderen in Florida. En ik ben zo onvoorspelbaar, ik heb mezelf voor de gek gehouden. Ik weet niet meer precies welke ik droeg de laatste keer dat ik haar zag.”
Pop-Pop had twee mooie colognes voor Cornell om te zien.
Een in troebel blauw glas in de vorm van een zeeschelp. De andere in een rookgrijze fles die eruitzag als een reageerbuis. Pop-Pop spoot beide sproeiers tegelijk en Cornell kromp ineen zoals insecten doen wanneer je ze met insectenspray beschiet.
"Welke vind je het leukst?" Cornell kokhalsde. "Geen van beide."
"Jongen! Dit is geen tijd om grappen te maken."
'Ik ben vorige maand net begonnen met het dragen van deodorant, Pop-Pop.'
Pop-Pop kneep zijn ogen tot spleetjes en knikte. 'Ik neem aan dat je een punt hebt. Je weet niet wat je niet weet. Ik zal je echter op weg helpen met een Tommy Bahama-cadeauset van de CVS voor je verjaardag. Elke man heeft een voorraad geurgoederen nodig. Hoor je me?"
'Ik hoor je, pop-pop. Mag ik je iets vragen?" "Altijd."
"Oke.. .” Cornell vatte samen waar hij mee te maken kreeg in zijn superheldengevecht morgen, wat hij en Carter bespraken, en hoe de discussie met Raven - die erg slim en knap was, des te meer Cornell dacht erover na - was beter dan de discussie met Carter, dan wat hij en pa bespraken over Pop-Pop die hem en oma meenam naar films over zwarte helden toen pa nog een kind. Cornell eindigde met: "Ik wil weten wie volgens jou de beste helden zijn."
'Nou,' zei Pop-Pop terwijl hij achterover leunde in zijn stoel en er echt over nadacht, 'de ultieme superheld is de Heer.'
Cornel knipperde met zijn ogen.
Pop-Pop krabde aan zijn baard. 'Stel dat dat geen eerlijk gevecht zou zijn, toch? Hmmm. Leg mij dit hier debat nog eens uit.”
'Ik heb twee mogelijke keuzes: een van Raven, een van papa. Ik heb een derde nodig.”
"Ik ben altijd een voorliefde voor John Shaft geweest." "Nooit van hem gehoord."
“Hij is een gecompliceerde man. Niemand begrijpt hem zoals zijn vrouw!”
Zoals Pop-Pop het zei, dacht Cornell dat het iets meer moest betekenen dan hoe het klonk. Kan zijn?
Pop-Pop zuchtte. 'Jullie kinderen vandaag, ik zweer het. Die regel komt uit het themalied van Shaft. De man had zijn eigen liedje, Nelly.”
"Dat klinkt leuk."
"Het was. Coolste ding ooit. Kijk. Toen ik opgroeide zag je niet veel van ons op de foto's. Toen, in de jaren zeventig, besloten zwarte filmmakers daar genoeg van, we zullen de sterren van onze eigen films worden, en ze maakten een stel waar we detectives waren, en kungfu-meesters, en zelfs vampiers!
"Vampieren?" Dat klonk nog cooler.
“Nu waren sommige van die films beter dan andere, maar mensen die dingen noemden, noemden ze allemaal ‘blaxploitation’-films. En voor mijn geld was Shaft de koning van de blaxploitation-groep. Veel beter dan die Captain Spider-Hulks waar jullie allemaal mee rotzooien. Zo jammer dat je je oma nooit echt hebt leren kennen. Op onze eerste date koos ze de film. Schacht in Afrika.”
Cornell genoot. 'Is hij een koning uit Afrika? zoals zwart
Panter?"
"We zijn allemaal!"
Cornell haalde zijn lijst tevoorschijn en voegde eraan toe.
Pop-Pop zei: "Vroeger was de beste eau de cologne een merk dat bekend staat als Hai Karate. Ik wed dat John Shaft dat droeg. Ze maakten het ongeveer veertig jaar geleden niet meer, maar ik heb het laatste beetje dat ik had bewaard voor een speciale gelegenheid.
Hij rommelde in zijn tientallen cologneflessen en vond er een die groen was en gloeide als het plutonium dat op De Simpsons. "Wil je eraan ruiken?"
Cornell had de deur van Pop-Pop al opengegooid en...
was halverwege de gang. "Misschien later. Ik moet mijn team samenstellen."
Een gewaagde ontsnapping. Op het nippertje gemaakt.
Die avond, toen mama de familie FaceTime belde, was Raven naar huis gegaan, had papa gedoucht en had Pop-Pop nog maar een paar minuten voordat hij moest vertrekken voor bijbelstudie. Alle vier de Curry-mannen verzamelden zich rond papa's iPad voor een blik op mama's gezicht terwijl het het scherm vulde.
“Al mijn jongens. Hoi!" ze zei.
Ze klonken weg. Allemaal blij haar te zien. Cornell had er niet veel met de anderen over gepraat, maar hij miste haar enorm toen ze de stad uit ging.
"Hoe gaat de shoot?" vroeg vader.
‘Fantastisch,’ zei mama. "Misschien wel de beste aanpassing van mijn werk tot nu toe."
Het werk van mama was het schrijven van mysterieboeken. Tot dusver had Hollywood drie films op basis daarvan gemaakt. Ze was op bezoek bij de set van de vierde. Ze vroeg: "Wat hebben jullie allemaal uitgespookt?"
Iedereen vertelde een rommelige, samengevoegde versie van het helpen van Cornell met zijn superheldenteam.
Moeder knikte door de uitleg heen. "Oke. Cornell, heb je al genoegen genomen met je helden?'
De waarheid was dat hij het eerst aan mama had willen vragen. Ze had de beste fantasie in huis, wist van alles over strips, boeken, films, liedjes, geschiedenis, wetenschap... alles. Papa zei altijd dat Cornell en Carter geluk hadden omdat ze de helft van hun genen van een genie kregen en de andere helft van hem. Cornell had haar echter niet willen lastigvallen op haar filmset.
Maar sinds ze het had gevraagd.. .
'Ik ben dichtbij,' zei Cornell. “Heeft u ideeën?” "Soort van. Waarom verzin je niet je eigen helden?” 'Ik...' De gedachte deed hem versteld staan. "Ik denk dat het is
tegen de regels."
'Dat dacht ik vroeger ook, lieverd. Toen heb ik het toch gedaan.”
Iemand aan mama's kant van het gesprek riep: 'Janice, heb je even? Meneer Peele wil enkele scriptwijzigingen met u bespreken.”
Moeder sprak over haar schouder. "Wees daar." Toen zei ze tegen haar jongens: 'Ik moet rennen. Ik bel terug als het niet te laat is. Hou van jullie allemaal."
‘Wij houden ook van jou,’ zeiden ze samen alsof ze geoefend hadden. Papa's iPad keerde terug naar het startscherm van Washington Wizards en de belmenigte verspreidde zich.
Carter kreeg een sms van Raven en rende giechelend naar boven. Papa hoorde het toilet van de gastenbadkamer lopen en ging op onderzoek uit omdat hij misschien naar Home Depot moest gaan. Pop-Pop rolde uit omdat hij juffrouw Felicia niet wilde laten wachten.
Cornell bleef alleen aan de balie met zijn lijst.
denken. Over wat hij sowieso zou kunnen doen.
De volgende dag stapte Cornell in zijn bus en negeerde Tobins treiteren: "Ik hoop dat je er klaar voor bent."
Cornell had er een goed gevoel bij. Hij had zijn team uitgekozen, plus wat extra's.
Amaya, met haar haar in linten, glimlachte toen hij langskwam. Hij nam de stoel achter haar en zei: "Hé."
Ze draaide zich om zodat ze oog in oog stonden en enigszins verbaasd keken. "Hallo."
"Ik wil je iets laten zien." Cornell vouwde een vel papier open zodat ze het kon zien. Niet de lijst - daar was hij een beetje overheen - maar een tekening. Hij was een fatsoenlijke artiest en nadat hij met mama had gesproken, dacht hij na over hoe een coole held van zijn eigen ontwerp eruit zou kunnen zien.
Amaya staarde haar aan en griste toen de krant. "Oh mijn god."
Het was een held genaamd Fan Girl, die Amaya's favoriete kleur droeg - rood, had Cornell opgemerkt - en hetzelfde lange haar had, met een bijpassend masker en een bijpassend cape.
'Ze lijkt op mij,' zei Amaya verbaasd.
Cornell grijnsde met de grijns die hij Carter had zien oefenen, lachte net als zijn vader, vertrouwde erop dat de single spritz van Pop-Pop's eau de cologne (niet Hai Karate) was net genoeg, en vertelde haar het geheim dat zijn moeder vertelde hem. “Blijkbaar is dat iets wat we kunnen doen. Ik dacht dat je het moest weten!”
Toen de bus van de stoeprand wegreed, voelde Cornell Curry zich een winnaar. En de dag zou alleen maar beter worden.
Black Boy Joy is nu uit.
Een fantastische verzameling korte verhalen over jonge zwarte mannen.
