Vertel ons of dit bekend klinkt: je bent op een Zoom bel en je kinderen onderbreken met de noodzaak om je te vertellen over een gele bloem of je de tekening te laten zien die ze hebben gemaakt. Je vraagt: "Kun je me een paar minuten geven?" Het klinkt als een eenvoudig verzoek, behalve dat je om jong vraagt kinderen om bevrediging uit te stellen, de tijd te vertellen en aan iemand anders te denken, die hun niet speelt sterke punten. Het werkt niet en dus ga je je mond houden, schreeuwen, of een variant van de twee. Er is een betere manier.
"Kinderen zijn egocentrisch", merkt Kimberly Cuevas op, universitair hoofddocent psychologische wetenschappen aan de Universiteit van Connecticut. Een deel van het obstakel is dat hun hersenen zich ontwikkelen; deel is dat ze geen ervaring hebben. Voor hen, zoals Cristina Atance, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Ottawa, zegt: "Het gaat over het nu."
Dit is een uitdaging in niet-pandemische tijden. Maar Covid-19 is hier in het nu en de balans tussen werk en privé is verdwenen. De behoeften van een kind blijven echter hetzelfde. Sterker nog, ze zijn waarschijnlijk gegroeid door de stress, onzekerheid en het verlies. Denk er eens over na: ze zijn gewend om je reactie en geruststelling te krijgen, maar nu kan het niet altijd gebeuren
Toch heb je nog steeds tijd nodig voor werkgesprekken en Zoom-vergaderingen. Dat vereist een langetermijnplan dat meer omvat dan "Shusssssh!" of "Niet nu!" Dus wat moet een gestresste, uitgerekte dunne ouder doen? De sleutel om een kind stil te maken, ligt in het aanpassen van verwachtingen, flexibel zijn en een verscheidenheid aan opties hebben, omdat geen dag of kind hetzelfde is. Er zijn geen garanties, maar de volgende opties kunnen de onderbrekingen en de conflicten die ze kunnen veroorzaken, vertragen.
Kinderen onderbreken: wat ouders moeten begrijpen
Verwachtingenmanagement is essentieel bij thuiswerken. Niet elke oproep kan een hoge inzet zijn. Jonge kinderen hebben dat uithoudingsvermogen niet. Wanneer ze naar je toe komen, weersta dan de neiging om te vragen: "Is dit belangrijk?" Het verspilt tijd in zijn irrelevantie - een kind wordt niet kwaadaardig en ze vinden het belangrijk, zegt Megan McClelland, hoogleraar kinderontwikkeling aan de Oregon State University.
Ouders willen verstandig zijn met beperkingen, want nul onderbrekingen is onhaalbaar. Laat kinderen weten dat ze binnen kunnen komen als dat nodig is en verwacht dat ze daar misschien behoefte aan hebben. Als u de vraag kunt beantwoorden, is het een solide investering van 15 seconden. U kunt oudere kinderen hun vragen laten opschrijven en beoordelen. Nog een goede tactiek: maak vooraf een signaal - vinger op de lippen, duim omlaag - wat je hebt uitgelegd betekent: "Ik kan je nu geen antwoord geven, maar ik zal het doen als ik vrij ben", en als je dat bent, volg dat dan belofte. Ze zullen leren op je woord te vertrouwen en dat kan ook de stress verminderen, zegt Davis-Kean.
Ga daarna groots op lof. Zeg tegen ze: "Dat heb je goed aangepakt", of "Geweldige vraag, maar niet het soort om me mee te storen." Je wilt flexibel zijn maar toch grenzen aanleren. Het is een concept dat kinderen ouder dan vijf (en soms jonger) kunnen begrijpen, maar ze hebben hulp nodig om het uit te zoeken. "Ze definiëren niet tussen urgent en noodgeval", zegt Davis-Kean. Het is ook belangrijk om zowel goede beslissingen te herkennen en erop te reageren als wanneer ze je tijd geven. "Je blijft ze vertellen dat je spullen ook belangrijk zijn", zegt McClelland.
Hier zijn nog een paar tactieken die ouders in gedachten moeten houden om eindeloze onderbrekingen te voorkomen.
Herinner hen eraan dat je een team bent
Je bent een familie. Je hebt elkaar nodig, dus laat ze weten hoe belangrijk je kinderen zijn voor het team. Herinner hen hieraan tijdens het diner. Herinner hen eraan dat dit een moeilijke tijd is en vertel hen hoe en wanneer ze iets beter hebben aangepakt dan jij. Praat over uw plannen, maar ook over die van hen, en hoe u samen gaat werken. Dit toont een gedeelde waarde en motiveert hen om de verantwoordelijkheid te nemen. "Ze willen de relatie behouden", zegt McClelland. En dit is een basis voor het creëren van een teammentaliteit.
Afleiding plannen
Als je tijd nodig hebt, hebben ze iets te doen. "Stil zitten zal nooit werken", zegt Davis-Kean. Afleiding werkt het beste, en georganiseerde afleiding is nog beter. Een dagelijks whiteboard helpt, zegt Atance. Gebruik het om te markeren wanneer iemand werkt en voor hoe lang, voor jou en hen, en waar de open ruimtes zijn. De voorspelbaarheid van elke dag is goed. Als je tegelijkertijd reguliere gesprekken kunt plannen, nog beter. Je kinderen zullen dan weten dat, zeg tussen 11 en 2, samen tijd is. "Mensen weten wat er gaat komen", zegt Davis Kean. "Het geeft structuur aan ongestructureerde tijd en zorgt ervoor dat mensen zich meer op hun gemak voelen."
Die samen-tijd is belangrijk. Sandwich grote telefoontjes door met ze te spelen als het mogelijk is. Ze zullen zich verbonden voelen en minder geneigd zijn om te onderbreken. Maak het fysiek en buiten als dat mogelijk is. Op school gaan ze om de paar uur uit, dus beschouw het ook als je pauze. "Iedereen neemt een pauze", zegt Davis-Kean. "Het kalmeert iedereen."
Geef een seintje
Zeg in het begin dat je jonge kinderen hebt die een gesprek of vergadering kunnen onderbreken. Je hebt te maken met andere ouders; empathie is volledig, en direct zijn met je team of met wie je ook spreekt, kan de zorgen verlichten. "Dat regelt je eigen emoties", zegt Cuevas. En als er een onderbreking plaatsvindt, begin je rustig en heb je een betere kans om daar te blijven.
Voor regelmatige gesprekken met andere ouders, kunt u voorstellen om pauzes in te plannen. Proberen een vergadering te houden zonder onderbrekingen kan anticiperende stress veroorzaken voor u en uw kind, maar als: je bouwt twee tot drie rustpauzes van 1 minuut in gedurende een uur, alle betrokkenen kunnen ontspannen, wetende wat ze kunnen verwachten, ze zegt.
Oefen, oefenen, oefenen
Maak niet het grote telefoontje van het gedulddebuut van uw kind. Laat ze in niet-gestresste tijden vijf, tien of vijftien minuten zelfstandig spelen. Denk na over wat ze al leuk vinden om te doen en bouw daarop voort, om de tijd te rekken, zegt Cuevas. Als algemene regel geldt dat de aandachtsspanne 2-4 minuten is, vermenigvuldigd met de leeftijd van het kind. Voor kinderen van 5 jaar en jonger is het goed om een mix te hebben, met iets als kleuren, een snack, de trap op en af rennen, omdat één activiteit ze niet zal houden, zegt Atance.
Oudere kinderen kunnen vaker met minder dingen worden vastgehouden, maar probeer bij alle kinderen niet standaard naar schermen te gaan; laat ze als een derde of vierde optie. Het maakt ze speciaal, niet verwacht, en je bouwt ook uitgestelde bevrediging op, een solide vaardigheid die ze kunnen bezitten, zegt McClelland. Maar…
Weet wanneer je moet toegeven
Wanneer een oproep cruciaal is, verandert u in een serieuzere toon en legt u uit: "Ik kan niet worden onderbroken terwijl mijn deur gesloten is", waarbij het teamconcept wordt herhaald. Als je verstandig bent, zullen je kinderen eerder de limiet respecteren. En dit is wanneer je iets extra speciaals aanbiedt. Het zou een FaceTime-gesprek met een vriend kunnen zijn, aangezien de sociale interactie met leeftijdsgenoten is verdwenen. Maar het kan ook zijn dat je ze een scherm geeft en je er dan geen zorgen over maakt.
"We zijn niet gemaakt voor dit leven dat we hebben", zegt Davis-Kean. "We proberen er gewoon doorheen te komen."
