Na jaren van klachten en boetes voert YouTube eindelijk veranderingen door die bedoeld zijn om volledig te voldoen aan COPPA, de wet op de bescherming van de privacy van kinderen, de belangrijkste federale wet met betrekking tot de veiligheid van kinderen online. Is het gek dat de site, een van de meest bezochte ter wereld, niet al voldeed aan de federale wetgeving? Absoluut! Deze veranderingen zijn beslist te laat en, althans zoals ze nu zijn, te weinig om de ouders echt op hun gemak te stellen.
De wijzigingen zijn onderdeel van de schikking van $ 170 miljoen het bedrijf, een dochteronderneming van internetgigant en Google-eigenaar Alphabet, maakte in september samen met de FTC en de procureur-generaal van de staat New York. Volgens een FTC-blogpost, "YouTube en Google kwamen overeen een mechanisme te creëren zodat kanaaleigenaren kunnen aangeven wanneer de video's die ze uploaden naar YouTube - om de woorden van COPPA te gebruiken - 'gericht zijn op kinderen'."
De factoren waarmee de FTC (en bij uitbreiding YouTube) rekening zal houden, zijn:
- het onderwerp,
- visuele inhoud,
- het gebruik van geanimeerde karakters of kindgerichte activiteiten en incentives,
- het soort muziek of andere audio-inhoud,
- de leeftijd van modellen,
- de aanwezigheid van kindberoemdheden of beroemdheden die kinderen aanspreken,
- taal of andere kenmerken van de site,
- of reclame die de site promoot of erop verschijnt, is gericht op kinderen, en
- competent en betrouwbaar empirisch bewijs over de leeftijd van het publiek.
Sinds november biedt de site makers de mogelijkheid om hun inhoud te labelen als gericht op kinderen, terwijl ze ook machine learning gebruiken om video's te taggen als gericht op kinderen. Het heeft de bijzonderheden van dit mechanisme niet onthuld.
Maar dit is allemaal subjectief, en de onzekerheid over wat wel of niet inhoud voor kinderen is, veroorzaakt een behoorlijke hoeveelheid maagzuur onder makers van inhoud die veel advertentie-inkomsten mislopen, als de site gaat er in wezen van uit dat alle kijkers van die video's minderjarig zijn en niet langer advertenties naar hen pushen.
In plaats daarvan zal het duwen YouTube-kids, een app gericht op een jonger publiek met een kleinere, gefilterde selectie van inhoud.
“Als de FTC besluit dat [we] ons inderdaad op kinderen richten, krijgen we een boete. Dat is beangstigend. Het is vooral beangstigend omdat de woordenstroom van 'door kinderen geregisseerd' versus 'aantrekkelijk voor kinderen' niet erg duidelijk is," Dan Eardley, een maker van inhoud die verzamelbaar speelgoed op YouTube beoordeelt, vertelde The Verge, en voegde eraan toe: "Het is moeilijk om te weten of we in overtreding zijn of niet."
Deze zet is ongetwijfeld slecht voor de mensen die geld verdienen met aan kinderen grenzende inhoud op de site, vooral als: de FTC heeft aangegeven dat het achter individuen aan gaat die naast de site ook video's uploaden naar YouTube zelf.
En hoewel dit een stap in de goede richting is, zijn geen van deze veranderingen voldoende om de ouders echt op hun gemak te stellen, gezien de onzekerheid over wat wel en niet inhoud voor kinderen is en de myriadeandermanieren de site is gebruikt om kinderen kwaad te doen.
