Zijn kleine meisjes te druk vandaag robots bouwen en code leren koekjes bakken? Eerder deze week maakte Hasbro bekend dat de verkoop van de iconische Easy Bake Oven, samen met waterpistool en Playskool, waren 14 procent gedaald in het tweede kwartaal. De franchisemerken van het bedrijf, zoals: Nerf en Transformatoren, aan de andere kant, waren ver omhoog. Hoewel het slechts een momentopname van drie maanden is ⏤ en de exacte verkoop van de Easy-Bake niet in de verslag ⏤ er wordt nog steeds gespeculeerd of de iconische oven eindelijk zijn laatste heeft gebakken taart.
Eerlijk gezegd vind ik dat moeilijk te geloven. De Easy-Bake Oven is sinds zijn debuut in 1963 praktisch een stukje Americana geweest. En het heeft het overleefd, zo niet gedijd, al meer dan 50 jaar dankzij Hasbro's vermogen om het voortdurend opnieuw uit te vinden voor nieuwe generaties kinderen. Eten 52schreef een interessant stuk waarin een stukje geschiedenis van de oven wordt geschetst, en het is duidelijk dat ⏤ hoewel Hasbro heeft sinds 2015 geen nieuwe update uitgebracht en brengt deze momenteel niet op de markt - het bedrijf heeft het nooit overgelaten aan verwaarlozen. En het is veerkrachtig geweest in het doorstaan van culturele verschuivingen.
Niet alleen dat, maar we hebben het nog steeds maar over een enkel kwartaal van de winst. In zijn Winstverklaring Q2vorig jaar aan investeerders, schreef Brian Goldner, voorzitter, president en CEO van Hasbro, de positieve inkomsten van het bedrijf gedeeltelijk toe aan de Easy-Bake Oven: “Verschillende andere Hasbro-merken hebben bijgedragen aan de winsten, waaronder Baby Alive, Furreal Friends en Easy Bake, evenals verschillende gamemerken, waaronder Pie Face, Yahtzee en Bop-it.” Dus 12 maanden geleden deed Easy-Bake het prima en een team speler. Moeilijk te geloven dat een enkele dip zou leiden tot zijn uiteindelijke ondergang.
Bradross63/Wikimedia Commons)
Sommigen beweren echter dat met veranderende genderrollen en kinderen zich meer op technologie, videogames en STANG, besteden ouders minder aandacht aan huishoudkunde of koken. Als vader van een 2-jarige die kommen heerlijke, verzonnen soep maakt in een speelkeuken, geloof ik dat niet helemaal. Ja, STEM, robotica en codeerspeelgoed zijn momenteel enorm, maar ik kan me niet voorstellen dat hun omzetstijging ten koste gaat van speelgoedkeukens of kookgerei. Ik kan me vergissen.
Bovendien moeten mensen eten. Eten is onderdeel van onze cultuur. Kinderen zijn dol op koken. Kijk maar een aflevering van Master Chef Junior en je zult zien dat veel kinderen — zowel jongens als meisjes ⏤ zijn waaaay in koken. Sterker nog, meer dan wie dan ook die ik me herinner als ik een kind was. Toegegeven, het is vrij transparant dat veel van die kinderen hipster-ouders hebben die al dan niet plaatsvervangend leven via hen (dat is een artikel voor een andere keer), maar desalniettemin tonen ze in een vroeg stadium een gevorderde interesse leeftijd.
Anderen suggereren dat als de verkoop blijft dalen en Hasbro gedwongen wordt speelgoed van zijn opkomende merken (dat wil zeggen, vreemd genoeg, hoe ze Easy-Bake, Super Soaker en Playskool classificeren), zou het bedrijf moeilijk worden ingedrukt om de andere te vermoorden twee. En de Easy-Bake zou standaard de bijl krijgen. Ik twijfel niet aan die logica super soakers zijn verdomd geweldig ⏤ maar zonder specifieke verkoopcijfers om de bewering te staven, voelt het argument puur anekdotisch aan. We denken een waterpistool moet populairder zijn, maar is het dat ook?
Dit alles om te zeggen: het is veel te vroeg om te speculeren. Hasbro blijft de nummer twee speelgoedmaker van het land en blijft geld verdienen. Alleen al dit kwartaal stegen de netto-inkomsten met $ 973 miljoen, een stijging van 11 procent op jaarbasis. Tenzij deze dalende cijfers in Hasbro's bedrijfsresultaten worden ingebakken, weet ik niet zeker of ze iets zijn om uit te stijgen. Kinderen kunnen genieten van koken en robots bouwen, en ik denk dat ze dat nog jaren zullen doen. Daarom zullen ze altijd een plek zijn voor de Easy-Bake Oven ⏤ wie wil er nu nog een koekje?
