Ik luister naar Lil Uzi Vert in de auto met mijn kinderen, en dat vind ik prima.
veel van de muziek waar we naar luisteren in de auto zou ongepast worden geacht door de scholen van mijn kinderen en door veel ouders van de vrienden van mijn kinderen. Lil Uzi Vert is mompelend, maar de "expliciete" inhoud komt vrij duidelijk over. Ik was in eerste instantie verrast door het idee van mijn kinderen die alle n-woorden horen en andere taal die we niet gebruiken in andere contexten (zoals in ons huis). Maar ik heb een probleem met artistieke censuur, en ik weiger mijn kinderen te beledigen door ze te laten luisteren naar de beschikbare schone versies van veel geweldige hiphop- en rapnummers.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen uitgedrukt in het verhaal weerspiegelen niet de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Ik vatte het gebruik van het n-woord door hiphopartiesten op als een uitdaging om aan mijn kinderen uit te leggen hoe onderdrukte mensen de woorden hen denigreren en hen gelijkheid in onze samenleving ontzeggen: ze gebruiken de denigrerende term als een teken van eer en trots als het uit hun eigen land komt monden. En dit volgt een lange country- en bluestraditie.
Het n-woord is lastig. Het maakt mij niet uit of mijn kinderen het f-woord gebruiken, maar het n-woord is anders: ik heb krachtig uitgedrukt hoe het is verkeerd om mensen af te doen als inferieur vanwege hun huidskleur of etnische achtergrond.
Ik probeerde een analogie: ik ben van Poolse afkomst, afstammeling van arme boeren in Oost-Europa. Toen mijn voorouders hier kwamen, hadden ze moeite om zich aan te passen aan de bestaande sociale structuur. Ze werkten in fabrieken of als havenarbeiders. Mensen noemden hen minachtend 'Polacks'. Het was hun manier om te zeggen dat ze dachten dat de Poolse nieuwkomers genetisch inferieur waren aan de Europeanen die voor hen naar het land waren gekomen. Ze werden veracht als immigranten en kregen te horen dat ze terug moesten gaan naar waar ze vandaan kwamen. Men dacht dat ze te dom waren om te werken, behalve voor de meest ondergeschikte banen, banen die niemand anders wilde doen. Ze werden gemarginaliseerd.
En als niemand luisterde, hoe noemden ze zichzelf dan? Polen. Met trots - de naam terugnemen (het is tenslotte het Poolse woord voor een Poolse man) die tegen hen was gekeerd als een manier om ze in bedwang te houden. Ik herinner me dat mijn ooms zichzelf regelmatig Polen noemden. Eerst was ik in de war, en toen realiseerde ik me dat ze trots waren op wie ze waren: ze gebruikten de... woord om hun identiteit uit te drukken, het woord dat ze anderen hadden horen noemen om hen te kleineren en te verbannen hen.
Mijn kinderen hebben dit. Ze begrepen hoe zwarte Amerikaanse muzikanten de term ook op een andere manier gebruikten dan de manier waarop andere mensen het gebruikten om hen te kleineren. Mijn 9- en 11-jarigen begrepen het verschil tussen Kendrick Lamars gebruik van het n-woord en de manier waarop ze blanke kinderen het hadden horen gebruiken om een Afro-Amerikaan te beschrijven. Ik vond het veel gemakkelijker om het onderscheid aan mijn kinderen uit te leggen dan aan veel volwassenen.
Ik heb er ook op gewezen dat veel grote schrijvers straattaal hebben gedistilleerd om hun kunst te maken, waaronder enkele van de grootste gedichten - degenen die resoneren met het dagelijks leven, niet degenen die klinken alsof ze door het Engels zijn geschreven professoren.
Ik zou graag willen dat mijn kinderen op zijn minst een poging wagen om de schoonheid van grote poëzie te waarderen, en ik denk dat ze eerder een Lil Uzi Vert-nummer zullen grommen dan bijvoorbeeld Tennyson's 'In Memoriam'.
Luisteren naar Lil Uzi Vert heeft me geholpen om met mijn kinderen over een aantal belangrijke dingen te praten: rassendiscriminatie en geweldige kunst. Bovendien graven we echt de accordeonsample (zelfs als het geen polka is) aan het begin van "Ps & Qs". Mijn dochter vraagt vaak om dat nummer "Money Longer" en "Team Rocket" te horen - allemaal van Lil Uzi Vert vs. de wereld (2016).
En daar ben ik het mee eens.
Peter Jakubowicz is een schrijver in Portland, Oregon, waar hij met zijn zoon en dochter woont. Hij speelt hockey en banjo en zou graag gesampled worden door een hiphopartiest.
