Sommige ouders komen kijken de routine van hun kind als statisch en misschien zelfs heilig. Maar routines evolueren voortdurend - alleen in verschillende snelheden. En soms moet een routine snel evolueren om ervoor te zorgen dat papa aan het werk kan of met oma kan praten of slapen. Dat is niet zo erg, volgens Gelukkigste peuter van het blok auteur kinderarts Dr. Harvey Karp, die volhoudt dat het kind het zal overleven. Hij stelt eenvoudig voor om dit te doen met dien verstande dat routines niet slechts verzamelingen van gewoonte zijn.
“Routines zijn de manier waarop je jonge kind de tijd vertelt. Dat is wat de dag voor hen breekt", legt hij uit. “Dus routines worden een soort veilige eilanden van begrip. Als kinderen ze hebben, zijn ze net zo slim als iedereen aan tafel.”
Dat gezegd hebbende, hebben kinderen vaak moeite om bij te blijven omdat het leven niet erg voorspelbaar is. In de beste omstandigheden hebben gezinnen lange en rare dagen. In de slechtste omstandigheden dubbel zo. Dus de sleutel tot nadenken over routine is niet om het te beschermen, maar om het te veranderen, zoals Karp het uitdrukt, "respectvol en bedachtzaam".
Aan het eind van de dag - nou ja, eigenlijk de hele dag door - zijn kinderen, ondanks dat ze de tijd begrijpen door middel van een routine, behoorlijk kneedbaar. Ze accepteren verandering. Ze omarmen het vaak. Ze houden er gewoon niet van om het slachtoffer te worden of op het verkeerde been gezet te worden. Het draait allemaal om agency, transparantie en snelheid. Dat betekent dat ouders met hun kinderen moeten 'werken'. Als bijvoorbeeld een bedtijdroutine moet worden ingekort, moet een gesprek eerder op de dag plaatsvinden. Tijdens dat gesprek kan het helpen om in onderhandeling te gaan. Dit geeft het kind keuzevrijheid en het gevoel dat ze inspraak hebben in de manier waarop hun wereld wordt gevormd.
Zie het als een werkding. Niemand gooit vergaderingen zomaar op de agenda van andere mensen. Nou ja, niemand met wie het toch niet erg is om mee samen te werken.
Dat gezegd hebbende, het gaat niet alleen om samenwerken. Karp merkt op dat de onderhandelingen moeten niet gemakkelijk aanvoelen voor het kind. Hij suggereert in feite dat ouders het meer zien als agressief afdingen. "Je moet een beetje vechten en acteren", legt hij uit. "Omdat je jonge kind het gevoel heeft dat ze iets hebben gewonnen, alsof ze een overwinning hebben behaald, en het heeft meer waarde en betekenis."
Wat belangrijk is, is dat het kind het gevoel heeft dat het deel uitmaakt van het proces, in een partnerschap met hun ouder. Als het met succes wordt gedaan, is een verandering in een routine meer een zachte tijdelijke verschuiving voor het kind en geen schokkende verandering die leidt tot probleemgedrag en tranen. En als de overeenkomst eenmaal is gesloten, stelt Karp voor om het kind een soort erkenning te geven dat ze het echt goed hebben gedaan in de overgang.
"Wat je doet, is je aanleren hoe je respectvol moet zijn voor andere mensen", zegt hij. "Het is een kans om te leren hoe je met iemand aan een probleem kunt werken."
