Ik waardeer fantasiespel en verbeelding. Het is goed en gezond en zou door de ouders moeten worden gekweekt. Als kind bracht ik uren door in fantasiewerelden, waar ik in en uit rollen kon bewegen die ik in werkelijkheid nooit zou spelen. Ik zou een ontdekkingsreiziger, kapitein, World Series-held kunnen zijn, dierentuinmedewerker, tovenaar. Een groot deel van wie ik ben en wie ik wilde zijn, werd gevormd en getest in mijn verbeelding.
En het was een genot om een kind te hebben met een actieve fantasie. Mijn dochter is eindelijk op een leeftijd waarop we kunnen samen spelen, en ze nodigt me uit om met haar te doen alsof. We koken heerlijk rare maaltijden, we beklimmen bergen en we genezen elkaars kwalen. Het is erg leuk. Maar ik heb onlangs ontdekt dat ik een monster heb gecreëerd - niet in haar, maar ergens in haar hoofd.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen uitgedrukt in het verhaal weerspiegelen niet de meningen van vaderlijk als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
Ik ga op mijn vierde nacht op rij wakker worden door haar geschreeuw en gehuil tussen de uren van? middernacht en 04.30 uur, en dat komt allemaal door de illusoire visioenen die ergens in haar kleine, peuter brein.
Misschien is het mijn schuld.
Het begon met de krokodillen. We hadden net gedaan alsof er krokodillen rond de bank zaten, maar mijn vrouw en ik zorgden ervoor dat onze dochter het wist: ze waren vriendelijk krokodillen. Ze giechelde en speelde mee en vertoonde geen tekenen van angst. Maar om 2 uur 's nachts hoorden we haar gillen en vonden we haar rechtop in haar bed zitten.
"Lieverd, wat is er?"
"Der is een kakkerlak over der."
Ze wees naar waar ik stond, dus ik deed een beroep op rationaliteit (wat je duidelijk zou moeten doen met een 2-jarige).
"Er is niets, lieverd."
Ze stond er natuurlijk op dat er inderdaad een krokodil was. En na vijf minuten van “Nee, dat is er niet. Ja, die is er,' gaf ik toe. Ik zette mijn beste Steve Irwin-indruk op, boog me voorover en 'raapte' de krokodil op en hees hem uit haar kamer. Mijn dochter tuurde naar de gesloten deur en, tevreden dat de reptielachtige indringer was verdreven, ging ze weer liggen.
Ik had me nog maar net omgedraaid om weg te gaan of ze kwam met een schok terug en wees naar haar voeten.
"Ah! Der is weer een goede der!'
Zo ging het nog een uur door. Ik heb in die tijd met zes krokodillen geworsteld en ik verwacht dat de dierenambulance me zal compenseren wanneer ze de kans krijgen.
De volgende nacht was meer van hetzelfde, hoewel ze me niet precies vertelde welk dier haar plaagde. Op de derde nacht had ze twee verschillende aanvallen van nachtmerries.
Gisteravond kwamen de beestjes naar buiten en ik wenste plotseling dat ik alleen met krokodillen te maken had.
De eerste schreeuw kwam op één. Omdat mijn vrouw met haar wakker werd tijdens de kindertijd van mijn dochter, heb ik het gevoel dat het mijn taak is om met haar wakker te worden in haar peuterjaren. Ik heb de sensatie niet gevoeld, maar ik denk dat ik liever een baby die tandjes krijgt die aan mijn borst trekt dan dat ik de koortsachtige geest van een 2-jarige probeer te kalmeren. Minstens borstvoeding geven eindigt meestal binnen enkele minuten.
Twee uur lang, alleen gekleed in mijn boxershort, sloeg ik insecten die ergens in de hersenen van mijn dochter waren gefabriceerd. Ik verzekerde mijn dochter dat teddyberen insecten eten. Ik pantomimede zelfs de muur af te dichten van waaruit een reeks ingebeelde mieren stroomde. Tegen drieën was ze tot rust gekomen en haar diepe ademhaling verzekerde me dat ze in slaap was gevallen.
Mijn ogen waren nog maar net gesloten toen ik haar weer hoorde krijsen.
"Der in mijn bed!"
Ik heb 20 minuten geprobeerd om die ongrijpbare verzinsels van de verbeelding van mijn dochter te stampen en te spuiten tot eindelijk mijn dochter zei: "Misschien slaap ik in jouw kamer?" (omdat ons bed natuurlijk ongevoelig is voor deze denkbeeldige) schepsels). In een beweging waar ik zeker spijt van zal krijgen, tilde ik haar op en bracht haar naar ons bed. Ze viel meteen in slaap. Ik bracht de volgende twee uur gekreukeld door op mijn kwart van het bed met een paar kleine voeten in mijn ruggengraat.
Ik kijk uit naar het blik wormen dat dit zal brengen.
Dus misschien heb ik dit zelf veroorzaakt. Misschien is het de natuur. Misschien is het opvoeding. Misschien is dit slechts een fase. Of misschien is het een probleem dat nooit opgelost kan worden.
De antwoorden liggen ergens in het geweldige brein van mijn dochter met de fantastische wezens die alleen zij kan zie: degenen die overdag sluimeren, rusten zodat ze kunnen uitbreken en grote schade aanrichten aan onze nachten.
Jon Bennett is de vader van een 2-jarige en een leraar van tieners. Wanneer hij niet dient als het paard, de ladder of de schommel van zijn dochter, schrijft hij of brengt hij tijd door met zijn vrouw, die ook behoorlijk belangrijk voor hem is. Zijn debuutroman, Blauwe Duivels lezen, werd in februari uitgebracht.
